浩然：艳阳天（六十一）

 

第一三〇章

　　按着过去的一般惯例，东山坞发生了这么大的事情，马子怀两口子一定得被他们牵扯进来；正在煞费苦心搜罗人的马之悦，早打上他们的主意了，而且认定，一口气就能够把他们吹起来。

　　马子怀这会儿还在地里割麦子。他听说李世丹到村里放了马小辫，马之悦又神气起来，就有点慌神了，想找个借口，回村里看看到底儿是怎么一回事儿。他是生产小组的组长，是领着大伙儿割麦子的，不好意思，也不敢扔下活儿开小差。急得他从脑瓜门往下掉汗珠子。

　　焦振丛赶着大车来拉麦子了。他的鞭子还是抽得那么响，步子还是迈得那么大，好像很沉着的样子。

　　马子怀跑过来跟着装车，一边往车上抱麦个子，一边瞅焦振丛，察言观色，想讨个实底儿。过了一会儿，左右看看没旁人，就小声问：“振丛大叔，这麦子还往场上拉呀？”

　　焦振丛倒觉着挺奇怪：“麦子不往场上拉，往哪儿拉？快拉好快打呀！”

　　马子怀把麦子个儿放到车上，又问：“还打场哪？”

　　焦振丛这才明白马子怀问这些话的意思，笑着说：“噢，子怀，你是听见拉拉蛄叫不敢种地了，是不是呀？”

　　马子怀不好意思地笑着说：“唉，您瞧瞧，这不又是一阵锣一阵鼓啦？”

　　焦振丛说：“没那事儿，咱们是擂战鼓的，不乱敲锣。只要有支书在那儿顶着，我心里边就有底儿。你还信不住他呀？”

　　“这回来的可是乡长呀！”

　　“你看大伙儿吧，人家都安安定定的，你自己起哪家子矛盾呀！”

　　“唉，真让我焦心，这些人，怎么偏偏放着安定的日子不过呢？”

　　“子怀，不用怕，这一程子我是看出来了，不豁出去斗争，就没有个安定。前边有个好领头儿的，咱们就跟着干，保险没错儿。”

　　不论别人怎么讲，马子怀心里边还是不住地敲鼓。他跟着焦振丛装完了车，就让大车挡着身子，悄悄地离开了麦子地，奔村子里走来。

　　大车过了小石桥，“咕咚、咕咚”地一阵响，有几根麦子给颠下来，掉进河里去了，河水带着麦子流走了。

　　马子怀猛然想起昨天在这小河边上发生的事儿。那时候，支部书记的独生儿子丢了，好多人围在这儿着急地找孩子，也有不少的人在背后悄悄地议论过这场灾祸。那会儿，马子怀说的话不多，心里想的事儿可不少。他承认萧长春是个硬汉子，萧长春在好多地方显示出硬劲儿，都是马子怀亲眼看见的；他对这股子硬劲儿，又吃惊，又佩服。可是他觉着，人总是骨头掺肉长的，“硬”是有限度的；而再硬的人，也很难挺住这种亲骨肉生离死别的打击。当时，马子怀心里就想：这下子，萧长春算是趴炕了，不心疼死，也得大病一场；他一病，场上的麦子就算烂成泥了，东山坞又得重来一回去年秋天的样子。马子怀心里又急又怕，甚至连农业社坍了架，自己的日子应当怎么过，他都想了。后来，马子怀又亲眼看见萧长春出现在这个小桥头上，还是那么硬，其实，比过去更硬了。这股硬劲儿，感动得多少人掉了眼泪 ！马子怀也掉泪了。当然，以后的事态发展，也没有变成像马子怀估计的那个样子。支部书记和贫下中农又挺住了，又把风向给扭过来了，又一次把这个要塌的天给撑住了；打场、轧麦子的活儿，反而比没有闹这场事儿的时候更红火了。马子怀又听到人们的惊叹，又听到另一种议论。晚上回到家，躺在炕上，又翻来覆去地一想，他好似大梦初醒，发觉自己又把事情看偏了，又把支书看低了，又把贫下中农的劲头儿看小了。他跟女人说：“咱们这种人家，就得找一棵大树乘凉儿呀。农业社这棵树是最大的呀 ！”

　　没有想到，一夜之间，又闹出了事儿，他又不知不觉地对这棵“大树”发生怀疑了。

　　马子怀走着，想着，问自己：这回又出了一件想不到的事儿，自己是不是又把问题看偏了，又把支书看低了，又把贫下中农的劲头儿看小了？

　　女人站在家门口，正神色惶恐地四处张望。刚才她从大庙门口过，亲眼看见李世丹放开了马小辫；后来，又亲眼看见李世丹把韩百仲找到大庙里，指着鼻子训；接着，又亲眼看见沟北边一些人又扬眉吐气地活动起来。她急着想把这件事儿告诉男人，又不敢贸然地跑到地里去。这会儿，她见男人没到收工的时候就回来了，更加重了慌张，一把将男人扯到门口里边，小声说：“可不得了啦！

　　我看哪，咱们日夜担心的那种事儿，这回算真到了。”

　　马子怀压住慌乱，宽慰女人说：“不要怕，不要怕，也许虚闹一场，照样没事儿……”

　　女人拍着手说：“这回可不是虚闹，全是实的。我亲眼看见，马主任跟李乡长肩并肩地站在大庙里，千干脆脆把马小辫放开了；还当着韩百仲的面，口口声声地说支书犯下了大错误……”

　　马子怀吃了一惊：“支书犯了错误？”

　　“李乡长这么说的。”

　　“真说支书犯了错误？”

　　“那还假呀。我就在庙门口站着，听得可清楚啦。”

　　“哎呀！萧支书要是错了，这不就等于咱东山坞什么事儿全都错了吗？”

　　“有人说这回要把支书撸下台。”

　　“哎呀！萧支书要是错了，这不就等于王书记，还有上边的好多指示啦，政策啦，全都错了吗？”

　　“有人就是这么说的呀。说好多事儿都要从根子上变变。”

　　马子怀这一回才是“最彻底”地慌了。他的脸色焦黄，追问女人：“还说什么了？”

　　女人一见男人的脸上变了颜色，也跟着害起怕来，声音发抖地说：“马风兰碰见我，问我：这一回，看你们跟谁走？”

　　马子怀又倒吸了一口冷气：“跟谁走？”

　　女人点点头：“是这么问的，问咱们跟谁走？”

　　马子怀转过身子，迈出了大门口。

　　女人追着问：“你到哪儿去呀？”

　　马子怀说：“我得赶快到大庙里看看风向。”

　　女人停在门口，望着男人的背影，叹了一口气。

　　马子怀下了坎子。他朝着正西的河边瞥了一眼。猛然间，他又想起了去年秋后的事儿。去年秋后，闹了天灾，生活没有指望了，他要跟马之悦走，要跟着沟北的人，丢开家，丢开农业社，逃到大城市去。就在村西河边小桥头，萧长春拦住了拉行李的大车，夺过了马连福手里的鞭子；他不让马子怀跟沟北边这些人走，把马子怀留在东山坞，留在农业社；让马子怀跟他们垒拦洪坝、挖泄水沟、拉犁种麦子……就这样，党支部的人领着东山坞的社员战胜了冬荒，熬过了年关，夺来了满地的黄金，夺来了生活的奔头。

　　马子怀转过身。他一抬眼，看见了办公室的大门，也看到了往北山去的那个道岔子。他想起了半个月前的那件事儿。麦子丰收了，麦子诱惑人哪，他要跟马之悦走，要跟沟北边的人要求土地分红，要多贪点儿，多分点儿。在农业社办公室，马子怀跟着帮帮，大闹过干部会，萧长春坐在那儿，稳如泰山，制服了硬吵的马连福，降住了软磨的弯弯绕。第二天，就在这道岔子，萧长春跟马子怀谈了好多话，那些话是热的，字字句句吃进心里；他不让马子怀跟沟北边这些人走，让马子怀参加贫下中农代表会，让马子怀看一看农业社的力量，瞧一瞧社会主义的远景……就这样，党支部的人领着东山坞的社员制止了土地分红和闹粮的风波，投机倒把的事儿揭发了，预分方案公布了，热热闹闹的麦收开始了，好日子到了家门口。

　　马子怀站在道沟里，抬头看看天，低头看看地，多少刚刚发生的事儿，又在他的心头转开了；这些事儿，宗宗件件，都连着“跟谁走”这个重要题目。弯弯绕要拉马子怀倒卖粮食，是让马子怀跟他们走；马立本拉马子怀去“捉奸”，是拉马子怀跟他们走。马子怀接受了闹干部会对他的教训，接受了在道岔口萧长春对他的说服，也接受了贫下中农代表会上，那些坚决走社会主义道路的人给他的影响；所以，这一程子，不论大事小事，他都没有跟马之悦这伙人走。那么，这一回呢 ？这一回的问题是从根上来了，摊在头上了，谁是谁非，要自己去分辨了，马子怀你跟谁走呢？

　　女人在院子里兜了个圈子，对男人在这时候出去，非常不放心，就又到门口外边张望。她瞧见男人转回来了，而且神态大变：脸色变红了，腰杆变直了，脚步变稳了一一哟，这是怎么一回事儿呢 ？他讨了底，有了数？

　　“你回来了？”

　　“嗯。”

　　“见着谁了？”

　　“谁也没有见着。”

　　“有底了吗？”

　　“有了。”

　　女人奇怪了：“谁也没见着，你怎么就有底了？”

　　马子怀平静地说：“支书，还有贫下中农给咱底儿了。”

　　女人更糊涂了：“你不是谁也没见着吗？”

　　马子怀说：“这会儿没见着，过去不是常见着呀！”

　　女人说：“我真不明白。”

　　马子怀说：“你就会明白一一这个底，支书、贫下中农，不是早就给咱们了吗？”

　　女人似懂非懂地问：“噢，你是说……”

　　马子怀接着说：“我是说，任凭风浪起，咱得看着支书，看着贫下中农的眼色行事，看着他们的大腿迈步子。”

　　女人想了想说：“倒也是正理。”

　　马子怀听到沟里有人喊叫，就推着女人说：“走，咱俩快到屋里去，得从长计划计划。”

　　两口子刚刚走进院子，关了门，还没容走到屋，外边就有人敲门了。

　　马子怀赶忙转回来打开门，一看是马大炮，就堵住门口问：“你有什么事？”

　　马大炮说：“你想吃麦子不？”

　　马子怀说：“谁不想吃麦子！”

　　马大炮说：“那就快分去吧！我给你送个信儿，去不去在你呀！”

　　马子怀问：“怎么个分法？”

　　马大炮说：“按地亩分呗！”

　　马子怀两眼盯着马大炮的脸，质问：“谁说的按地亩分？”

　　马大炮神气地一晃脑袋，说：“嗨，咱们中农说的呗！”

　　“光中农说怎么办，就怎么办呀？”

　　“当然啦。这一回呀，乾坤大转，乡长从上边带来新的精神，咱们中农说话可算话了；咱们中农，想干什么，就干什么，一个皮球踢上天，没拦没挡了！”

　　马子怀呆了片刻，终于鼓着劲儿，说出一句他应当说的话：“我可不能再跟你们瞎轰轰，快走吧！”

　　马大炮翻白着眼睛说：“隔壁住着，我们有了好事儿，不得不告诉你一声，你司别不知好歹！”

　　马子怀说：“唉，提起这种事儿，我就更得跟你们远远的了。隔壁子住着，你多会儿往我们身上使过一点好心眼儿？”

　　马大炮刚要骂大街，马斋从背后闪过来了。他带着一脸小人得志的奸笑，拍着马子怀的肩头说：“爷们，那天在集上我怎么跟你说的？不光是北京有人给你们这些中农户说话，连乡长都给你们做主，再不干还等到什么时候呀。我真看着你们眼热，就你们吃香，就你们腰板硬。我要是站在你们这步田地上，这回，一定要来个顺水推舟，干个彻底的。”

　　马子怀很奇怪地盯着这个富农的脸。他从这张脸上看到了阴险、狡诈，就好像他过去在戏台上看到过的那些坏人二样。忍不住地问：“马斋，你这么瞎闹哄，真不害怕挨整啦？”

　　马斋说：“唉，我是抬轿、吹喇叭的，光是凑个热闹，娶媳妇抱儿子是你们的呀！常言说旁观者清，我看你就是太胆子小，胆小把你害了。子怀，过了这个村，可没有这个店了；不用犹犹豫豫，赶快抬腿跟着干，这是伸手就得利的事儿。”

　　马子怀这会儿倒是越发清醒了，哼了一声说：“我是不贪无义之财，不做犯法之事，看着日头影起早、做饭，不能老是顶着黑云彩往外跑。你们胆大，干你们胆大的去，我们胆小，干我们胆小的去……”

　　马斋把脸一拉拉说：“咱们是各人看着各人的灶火门，谁也碍不着谁；我这是一片诚心，为你好，麦子让人家都分了，你捞不着，可别后悔呀！”

　　马子怀说：“天塌下来有大汉子撑着。往后这类敲锣打鼓的坏事儿，你们别再拉扯我，我跟你们不能站在一条线上了。马斋，我再告诉你一句：你要是硬在我这门口说破坏话儿，我可不给你留面子，我照样会检举你 ！”说着，“咣当”一声，把大门一关，差一点儿掩了马斋的鼻子。

　　女人站在他的背后，一边跟着往里走，一边说：“我看你还是出去瞧瞧吧，要是真让人家把麦子都分了，咱们这一年辛辛苦苦的不就白干了吗？”

　　马子怀说：“咱们可不能再听他们的，再踩着他们的脚印儿走啦。”

　　女人说：“他们都说要变天，看这样子，好像是要真变了。”

　　马子怀说：“你看不出来嘛，就跟唱蹦蹦戏的一样，蹦来蹦去，还是那几个人，他们能成大气候呀！你再看看人家贫农去，纹丝儿全不动呀！”

　　女人说：“你出去不方便，我去看看吧。”

　　马子怀第一次跟女人瞪起眼珠子：“敢去！上当只一遭，吃亏只一回，不能不长记性。咱女婿怎么跟咱们说的？咱得看人家贫农的眼色行事。就是这一年白干了，也不是咱一家，有人家，有咱们，白干了，这回我也认了。”

　　女人被马子怀说得安定下来，又见马子怀开门，忙问：“你不让我去，你又去干什么呀？”

　　马子怀一边朝外走一边说：“我得去割麦子，你也跟大伙儿千活去吧，快着点啊！”

第一三一章

　　马子怀跟闹坏事的人“决裂”了。这种决裂如此坚决、彻底，是这伙子人根本没有想到的。

　　这件事儿，首先震动了马之悦。马之悦跟马斋排完了他们的“队伍”，就突然产生了一点心虚之感；他极力不正视这种心虚，藏着、盖着，想努一把子劲儿，把空地方填满它；马子怀的行动，偏偏又给他来个大揭大晾，也就不能不正眼看一下了。

　　马之悦了解马子怀是个没有主心骨的人。也知道马子怀这一程子，经过萧长春用心“拉拢”，有一点儿动摇不定。马之悦曾经想：马子怀这种人，一向都是动摇不定的，只要弯弯绕这伙子人一行动，他就会乖乖地跟上来，所以就没有多往心里搁。马之悦只看到马子怀的外表如常，没看到里边起了变化，也就没想到，马子怀会一下子完全摆了过去。马之悦想：光是马子怀一个人“外表如常”、“里边变了”吗 ？别的人，会不会也是这个样子了呢？

　　东山坞变了，马之悦不承认也变了，变得跟半个月以前有极大的不同。那会儿，只要马之悦有一个令箭暗暗传下来，在沟北边一队里，起码得有多一半人无条件地响应，指到哪儿，干到哪儿；可是今天，真正跟着他手指头转的人，星星点点，扳着手指头就能数过来。光是这几个人，不能组成阵势，也不能造成气势，事儿闹不起来，也不会闹到不可收拾的地步了。马上收兵吗 ？马之悦不甘心失败，也不能够失败，而且，马斋、弯弯绕、马大炮这伙子人，已经喊叫起来，行动起来了，大势所迫，最后这一张牌，是非摊开不可了。怎么一个摊法呢？又怎么把这一开赌就可能要全盘输掉的败局，扭转过来呢 ？当然，头一条就是招兵买马，网罗人众；可惜这一条非常扎手、非常难办。马之悦原来盘算，不到紧要关头不出面，看样子，完全不出面不行了；光靠这几个废物挨门呼喊，说不定还会出来几个“马子怀式”的人，比如说，那个韩百安吧……

　　马之悦心里一亮。他真像一个输急了眼的赌徒，想去脱衣裳卖了凑个“注子”，忽然，从那衣裳的兜里摸着一张小票子似的，又有了一线捞回老本的希望。他决定亲自出马，拉上韩百安，再拉上类似这些只能顶“小票子”用的人，充充数儿。

　　韩百安这一夜是非常难熬的。他差不多一直没有合眼。他不敢合眼，一合眼就做噩梦；后来，他连窗户格子都不敢看了，一看那窗户也变成血糊糊的一片。

　　胆小人偏偏看见这种吓人的事儿，他怎么能够再安安定定地过日子呀！

　　早晨起来，他不想出门，也不敢出门；他不想见人，也不敢见人。他特别怕见着萧长春和马之悦。他让儿子给韩百仲捎了个话儿，就说他在家里劈葛条，下午就到场上打苫子。他想在家里呆半天，安定一下，好好地想一想，拿出一个最妥当又最完美的办法，把这件可怕的事情摆脱掉。

　　他坐在窗前的大杏树下边，慢慢地劈着葛条；先拿起一根儿，在尾巴上削齐，再从上边割开一个小口子，那刀子就一扳一动地往下劈；葛条被劈成两半儿，从他的手上分开着耷拉下来，在他的怀里、腿上摆动着。他劈着劈着出了神，那葛条变成了一条大长虫①（蛇的俗称），把他吓了一跳；一会儿，变成了一条捆人的绳索，又把他吓了一跳。他那两只手快一阵儿，慢一阵儿，又快了一阵儿，又慢了下来……

　　多少不敢想的事儿，一件一件，穿成了串儿，挂在了他那沉重的心坎上。这些事儿，都是非常非常怪的，有的，那会儿看来是顶好的事儿，这会儿一想，是顶坏的事儿；有的，那会儿看来是顶坏的事儿，这会儿一想，又是顶好的事儿。去年庄稼遭了大天灾，马之悦说，让年轻人到城里谋点事儿，比在乡村有出息；他就打发韩道满跟着马连福去逃荒，让萧长春给拦下了，他从心眼儿里不高兴。这会儿回头一想呢，儿子要是真走了，呆懒了，吃馋了，在家里安不下神来了，城里人不像城里人，农村人不像农村人，那不就把孩子糟蹋了 ？这是好事儿成坏事儿，坏事儿成了好事儿。麦子一黄梢，马大炮他们说土地分红比按劳分红好，他就跟着膛浑水了，刚迈进一只脚，萧长春回来了，把他吓住了。他从心里惋惜。这会儿回头一想呢，要是真跟他们闹腾开了，越闹越大，儿子不答应，媳妇不答应，自己连个弯儿都拐不回来了。这也是好事儿变成了坏事儿，坏事儿又变成了好事儿。村里有人一闹粮食，弯弯绕拉他跟奸商勾搭，他怕萧长春才没有跟着干，结果倒得了个干净身子；焦二菊捉鸡起风波，马大炮拉他去凑热闹，他没去，结果就没湿袜子没脏鞋……这全是坏事儿变好事儿。马之悦发了善心，替自己收藏粮食，当时是作为好事儿看的，结果马之悦起了不良之意，把小米子全部给吞搂了；韩百安面对着马之悦，吃在嘴里，苦在心里，敢怒不敢言，成了坏事儿。可是昨天，昨天这样的事儿，又从天上掉在自己的头上了，是什么样的事儿呢。当然是坏事儿了，还能变成好事儿吗？

　　他转动着手里的小刀子问自己：怎么办呢？见着杀人的凶手连个屁都不放，还算人吗？还有人味儿吗？把这件事儿压在舌头底下，能让它灭了、化了吗？不行，这会变成一大块病，积在他的心里，早晚得把自己为难死。这会儿，他想起萧长春许许多多的事情，也都是非常非常怪的，那会儿觉着是凉的，这会儿想起来是热的。这个年轻人，为了大家伙儿有饱饭吃，自己的什么全都不顾了。萧长春对人和善对人亲，跟社员说话，从来没有瞪过眼，别人遇到为难的事儿，他尽着力气帮；他自己勒腰带，把粮食给别人吃；社员害眼病，他连药水都给买来，社里的一根柴火节儿都不往家里拿；独根儿子丧了命，他都不弯不倒，还是那么干……他是个英雄好汉。不保护这种人，又保护什么人呢？这件事儿，要是不告诉他，不让他小心一点儿，说不定要有人朝他下刀子呀！

　　韩百安想到这儿，放下了刀子，扔下了葛条，站起来就朝外走……可惜，他刚迈出几步，腿就软了。他又想起一件往事，想起因为刀把地打的那场没头没脑的官司。那一天，他从大狱里出来，一进门，门板子上停着个半死的女人，一下子就家败人亡了。谁敢保险，这件事儿从自己嘴里说出去之后，坏人不会给自己来一下子呢 ？“中年丧妻、老年丧子”这是人生最大的灾难哪！萧长春还年轻，他绝不了；自己呢，那就铁打一般是要断根绝后了……

　　怎么办呢？怎么办呢？这一夜难熬，恐怕往后的日子也难熬哇！他很后悔，昨天不如拉上一个伴儿去割葛条了。要是有一个年轻人在那儿看见这种事，一进村就得报告，说不定当时就把凶手给抓住了。只要有一个伴儿，韩百安也敢跟萧长春说了。可惜，那会儿偏偏就让他一个人看到了。

　　韩百安浑身发软地回到原来的地方，又拿起刀子，又拿起葛条，又劈起来；他的手更迟钝了，心里也更乱糟了。他觉着，一个人这样活着，真不如死了干净。他恨自己，正像他恨那些应当恨的人一样，只能在心里恨，没有别的办法对付，连自己都没有办法对付自己的人，活着真没味儿！

　　这个时候，村里正乱。马小辫被李世丹放了，马立本又给大庙里的人关起来了；弯弯绕这一伙子人正疯子一般地到处串通，到处拉人，而场上、地里那些干活儿的社员，也越干越使劲儿了。

　　韩百安什么动静也没有听见。他比聋子还聋。他不会想到，这会儿正有人算计他。

　　小院里太安静了，连小蜜蜂抖动翅膀的声音都能够听见。突然间，平静被一个闯进来的人打破了，韩百安不知道的事儿和想不到的事儿，跟这个人一块儿来到了小院子里。

　　韩百安做梦也不会梦见：马之悦还会跑到他家来，还有脸找他说几句话儿。可是，马之悦已经站在他的面前了。那颗秃光的头顶，那张嬉笑的脸皮，那对眯着的眼睛，韩百安往时见了是亲切的，是敬佩的，这会儿是可憎的，可气的，就好像见了一只浑身是疙瘩的癞蛤蟆，让人十分地恶心和讨厌，又像见到一只张开大嘴的豺狼，让人特别地惊慌和害怕。

　　韩百安在发抖，手上的葛条，不住地抖抖颤颤，是气的呢，还是怕的呢？他说不清。他想开口骂，把这个黑心的家伙骂出去，他不敢骂。他想抬腿走，躲开这个恶毒的人，又抹不开脸。他不知道怎么办好了。

　　马之悦在点出他到这儿来的目的之前，当然得先解释解释那天晚上的事儿。他蹲下身来，小声说：“百安大哥，不是我又说你，那天晚上你办的事儿可太不对啦！”

　　韩百安捺着心里的惊慌，瞥了马之悦一眼；暗想：黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，说不定来找我耍什么鬼把戏，可不能理睬他这号人了。他想着，只顾劈葛条，没有吭声。

　　马之悦继续施展他的花言巧语：“那是啥时候，黑更半夜下着大雨，你跟我提那事儿，你让我怎么说？你知道我为你担了多少大风大险呀！”

　　韩百安忍住悲伤，又瞥了马之悦一眼；暗想：比土匪还坏，吃了你的，吞了你的，未了还要讨个好名声走，这种人可不能再沾边儿了。他依旧做出一种无动于衷的样子，干着自己的活儿。

　　马之悦用一种最能打动糊涂人的口吻说：“我是为别人连脑袋都不顾的红脸汉子，真格的，能亏了别人，还能亏了你吗？慢说是一口袋小米子，就算是一口袋金豆子，我也不能够白要你的呀。别心疼啦，朝我说，你想多会要，就到我那儿量去，行吧 ？”

　　韩百安刚想开口，又闭上了。心想：别听他许愿吧，他要是有这份好心，那天晚上就说了，何必等到这会儿；不能上他的当了，认倒霉吧。

　　马之悦表面镇定，心里比火烧的还要急；他怕自己在这儿磨蹭久了，那边的人的热劲儿消下去，李世丹那边发生意外变化，误了大事儿，就站起来，拉扯韩百安说：“别忙了，走吧，咱们找地方商量个事儿去。”

　　韩百安打着坠，掰他的手，连声说：“不，不，我不去，我得劈葛条，下午还得打草苫子……”

　　马之悦说：“先扛你那小米子去呀！”

　　“不，不，我不要啦，不要啦！”

　　“嗨，你不要怎么算呢？”

　　韩百安仔细地看看马之悦的脸色，见马之悦那种非常认真的样子，心里边又打了个转：这是怎么一回事儿呢？他马之悦对我使了绝手腕儿，怕我揭发他，后悔了，想再跟我和解和解，再让我敬着他，听他的 ？对，是这么一回事儿。小于，你做梦吧，还小米子，我韩百安要，你想再顺手捞一点什么好处，口头从西边出来，也不用想了。他又试探地问马之悦：“真的，还是假的呀，你跟我说一句实在话儿行不行呀 ？”

　　马之悦假装生气地说：“唉，你这是什么意思？我多会儿跟你说过假话啦！你拍着心口窝问问，我马之悦苦害过你没有？你说呀！”

　　韩百安对这句话是非常容易回答的。他可以说：你呀，你没苦害过谁呀？你一点真话都没有！可是，他没有这样回答，只唉了一声，对马之悦说：“你问这个呀，你知道，我知道就行了……”

　　马之悦提高声音说：“我就怕你不知道。怕你忘到脖子后边去啦。你看看你这房子，看看你这院子吧，这是姓马的用脑袋保下来的！”

　　韩百安说：“有当初，就应当有今天呀！”

　　“今天怎么着？就因为那一屁股眼小米子，就让河水倒流啦？”

　　“事情不在大小，能看出人心来呀……”

　　“人心怎么着？那粮食一斤一两不缺你的、不短你的，如数给你，还怎么着？你倒拿起糖来了。想让我跪在地下给你磕八个响头吗？”

　　韩百安摇了摇脑袋，说：“我指的不光是我个人的事儿。”

　　马之悦讽刺地冷笑一声：“噢，为大伙儿？你还有集体主义思想了？”

　　韩百安却认真地点了点头：“对啦，我应当有点集体、有点社会主义了；总是吃亏，总是上当，总是闹得亲人不亲，近人不近，倒为下一伙子狼心狗肺的东西，不就是因为脑袋里边的集体和社会主义少了吗 ？”

　　韩百安的这几句话，好似一根棍子，猛地打在马之悦的头上；他懵住了，睁大了两只眼睛，上上下下地看韩百安。按道理说，这几句话，在今天的农村里，是极为平常的，连三岁的娃娃都会说，可是，它从韩百安这样一个人的嘴里出来，不是一根光骨头，而是裹着好多实在的血肉，能不让马之悦吃惊吗 ？他甚至于非常顽固地想：这不是真的，这是鹦鹉学舌，韩百安这种人，决不会这么容易被萧长春“同化”过去。萧长春没有这么大的力量，农业社也没有这么大的力量。他说：“百安，话是这么说呀，说，不等于干……”

　　韩百安说：“不，不，我会这么干的，我慢慢一定跟上趟。我决不再上当了。就拿你还我粮食这事儿来说，我都怕上了当……”

　　马之悦压了压恼怒和恐惧，说：“别这么鼠目寸光了，是给你当上，还是给你好处，你跟我走一趟，不就明白了吗？”

　　韩百安说：“你要是真还给我的话，我就要；一会儿，要不，我马上找道满去，让他扛去吧，行不行呀？”

　　马之悦说：“瞧你这个人。这样的事儿，怎么能让孩子去呢？当时是孩子交给我的吗？我从你手接的，还得交到你的手里边。”

　　韩百安想起他那一布袋金黄金黄的小米子，那是他一粒一粒攒的，几万颗米粒儿，颗颗粒粒都用手摸了无数遍呀！那天晚上，一句话就没影儿了，这会儿，又是一句话，又要回到他的手上，又属于他韩百安的了……韩百安动了心。他暗想：不管他是小坏蛋，还是大坏蛋，把自己的小米子从他手里要回来，是合理合法的，没啥不好；再说，这米就是白送，也得送给好人，不能便宜了他这个坏家伙。于是，韩百安慢慢腾腾地站了起来，拍了拍屁股，跟马之悦说：“你把话说到这儿了，我就算全信了。咱们走吧。”

　　马之悦说：“这就对了。那粮食是你的心血，弄回来，得好好保存着。喂，带上一条口袋呀！”

　　韩百安说：“哎，我那小米于是带着口袋的呀！”

　　马之悦说：“分两下装，咱俩背回来，不显眼。”

　　韩百安从屋里找出一条空口袋，卷着夹在胳肢窝，心想：米一回到手，算是跟马之悦一刀两断，再没瓜葛了，一辈子都不沾你这大坏蛋的边儿了。

　　走出门口，马之悦心里想：自己亲自来找韩百安是做对了，要把他丢下，那可是个不小的损失呀！你小于，也想往高岸上爬？不行，一定得让你在泥坑里站着；只要你这回跟着干了，就算站定了；我要把萧长春他们给你灌到脑袋里边的东西，全洗掉，一点儿都不能剩下。他对韩百安说：“百安大哥，那小米子是真让人家给截走了……”

　　韩百安一听，打个愣：我觉着他就没有好心，果然不错。他想着，马上要往回转。

　　马之悦拉住他说：“瞧你这个人，别急呀，没了小米子，我给你麦子吧，行不行呀？”

　　韩百安想：不管什么，总比白扔了强，就点点头。

　　马之悦说：“你这回办事儿真干脆，走，跟我到大庙仓库去扛……”

　　韩百安问：“到大庙里扛，行吗？”

　　马之悦说：“不到大庙扛，我家里哪有哇？李乡长来了，答应先给我们分一点儿。我有劳动日，有我那份儿，把欠你的拨出来还你，我应分你应得，怎么不行呢？”

　　韩百安又想：是真提前给他们分，还是假的呢？马之悦是不是又要把我往冰窟窿领？跟他走一趟试试，真是这么一回事儿好说，你要是再拿我当个大傻瓜耍呀，哼，小子，这回要让你认识认识我！

第一三二章

　　聚到官井沿上的那几个人，一边吵着要分麦子，一边纳闷儿地猜测着沟南边的焦庆媳妇。

　　“哎，她这一回怎么没有闻风上呀？”

　　“在场上千活儿，没听着信儿吧？”

　　“在家里哪，刚才烟囱还冒烟。”

　　“听说昨晚上焦二菊搬到她那儿住去了。”

　　“是吗？糟，准是又让他们给抓过去了！”

　　“没那事儿，一会儿就得沉不住气，就得凑过来。”

　　“谁找找她去吧。”

　　弯弯绕这会儿劲头儿正鼓得挺足，就自告奋勇说：“我走一趟。”

　　马大炮的哥哥说：“对啦，你去行，一绕就把她给绕出来了。”

　　把门虎说：“一物降一物，卤水做豆腐，同利大叔最能治她！”

　　弯弯绕心里有底儿，笑笑说：“说不上绕，也谈不上治，这是一件大好事儿，又不是让她吃亏，姜太公钓鱼，愿者上钩！”

　　焦庆媳妇从场上回家的半路上，遇见了李世丹，想说的话儿没有说出来，心里怪不安定。她要找李世丹说的，就是为那把尖刀子的事儿。她想，在村里有了党支书、韩百仲两口子当依靠，要是再抓住李世丹这个上边的依靠，就算“双保险”了，灾祸就兴许自消自灭。可惜，因为马之悦站在李世丹的跟前，她想起昨天在狮子院里萧长春和韩百仲两口子对她的警告，就没有敢把话说透。

　　她刚把火点着，就听见后沟里有人吵吵嚷嚷，不知道又出了什么事儿。她心里边不住地嘱咐自己：就是出了天塌地陷的事儿，让它塌去，让它陷去；自己快做饭，快吃饭，快快离开家到场上千活儿。

　　她往灶膛里填了一把柴火。

　　后沟有人喊一声：“快走哇，都在井沿上集齐哪！”

　　她往锅里搅了一碗米。

　　后沟又有人喊一声：“快着点儿，你怎么没有多带上几条口袋呀？”接着一片脚步响，又是一阵嘁嘁喳喳。

　　她不由自主地仄着耳朵听听动静。

　　后沟什么声音都没有了。

‘　　她心里边又嘀咕起来：这么乱糟糟的，准是又出了大的事儿；听那声音，都是沟北边的人，他们又鼓捣什么呢？乡长都来了，他们还敢闹哄事儿吗？她想：出去找个人打听打听吧，不行；到后沟去看看吧，更不行。她这么嘀咕着，不知不觉地走到后院的猪圈墙跟前了；这儿放着一块大石头，是她常用的“瞭望哨”。她登上石头，刚一露头，就瞧见北坎子上的弯弯绕了。

　　弯弯绕有弯弯绕的办法。他把几条布口袋卷在一块儿，往胳肢窝一夹，专在门口晃来晃去，跟凑拢过来的人嘀嘀咕咕，故意把声音放的很低，把脸色装得很神秘。

　　这办法果然生了效，焦庆媳妇扒着墙头，悄悄地朝这边看一阵儿，忍不住低声喊开了：“嗨，同利大叔，要干什么呀？”

　　弯弯绕装作没听见，把几条口袋抖落开了，使劲儿抖着上边的糠土。

　　焦庆媳妇又把声音提高一点儿：“同利大叔，怎么没下地割麦子呀？”

　　弯弯绕眼皮没抬，又把几条口袋小心地叠在一起，慢慢地卷着。

　　焦庆媳妇放开了嗓子：“嗨，出什么事儿了！”

　　弯弯绕抬起脑袋，朝这边瞥了一眼，冷淡地回答了一句：“没什么事儿。”

　　按着一般习惯，别人越说投事儿，焦庆媳妇越会认为是有事儿，把脑袋削尖了往里钻，惟恐有什么好事儿把她丢下。可是今天她却一反常态。她靠在墙上，胳膊肘拄在墙头上，手托着下巴；那样子，好似要在这儿长期待下去，决不越过这半坍的短墙一步。昨天那件事儿，对她的教训太大了，如今，这块病疙瘩还在她的心口窝塞着，她又怕又悔，又不能把这块病消除，她哪还有胆子再去揽别的事儿，她又哪还有心思揽别的事情呀？

　　她想：“算了吧，管他们干什么，快干活去吧，可不能再找一身活病了。”可是，心里想走，两只脚却不听话。她想：干脆跳过去，问个究竟，回去再干活儿，也踏实了。这会儿，她看见有两个人跟弯弯绕嘀咕什么，两个人都拿着口袋，立刻就想起她卖出去的那二斗小米子，也想起那一把好像从天上掉下来的尖刀子，她浑身打颤，立刻就又清醒了。这道矮墙，她是无论如何不能过去的。

　　弯弯绕见自己的办法失效了，也很纳闷儿，就走下沟来，对焦庆媳妇说：“家里有什么事儿呀，你都不敢出来一会儿？往常总是埋怨我们有啥事儿不告诉你一声，这回有事儿要告诉你了，你又不过来。”

　　焦庆媳妇说：“你就这么跟我说一声还不行吗？”

　　弯弯绕说：“光说一声不行，还得赶快动手干哪。你就快点儿过来吧！”

　　焦庆媳妇说：“你先告诉我，这一回是办好事儿，还是办坏事儿呀？”

　　弯弯绕不高兴了，故意摔摔咧咧地一转身：“你不想干拉倒，我们还不想找你哪，真是的。为你好，又不是我求你讨仨借俩！”说着，假装往回走。

　　焦庆媳妇连忙喊：“同利大叔，别走，别走！你就告诉我一句，还不行吗？你们到底儿要干什么呀？”

　　弯弯绕扭头说：“李乡长来了，带来新政策，要马上分麦子，想怎么分，就怎么分。”

　　“真的？是李乡长说的，还是你这么想啊？”

　　“你别刨根问底儿了，想多分麦子，快出来跟着我们干。”

　　“唉，我怕又跟你们走到泥坑里拔不出脚来呀。你……”

　　弯弯绕这下可真动气了，转身就走。他走了几步，没有听到焦庆媳妇那种嬉皮笑脸的呼喊声，很奇怪地回头看看，墙头上没了人影儿，等一阵子，也没见过来，真有些糊涂了。

　　这会儿，马大炮的哥哥凑到跟前小声问：“怎么回事儿，你没有把她绕出来？”

　　弯弯绕说：“怪呢。这娘们今天好像长了心眼儿，光动嘴，不动身子，说什么也不肯过那道墙。”

　　“要是有一个顶事儿的干部去了，一说，她准得跟出来。”

　　“对。马主任呢？”

　　“找韩百安去了。”

　　“嗳，让马大炮轰轰她去吧。”

　　“他更不行。连马子怀都没给轰出来。”

　　弯弯绕打个愣：“真的？”

　　马大炮的哥哥说：“我听马斋说的。马斋帮着动员马子怀，这家伙不但不跟着干，还翻了脸……”

　　弯弯绕听罢，脸色也变了，心里又绕起来；过一会儿，又转身往井沿那边走。

　　马大炮的哥哥问：“嗨，你不找焦庆媳妇了？”

　　弯弯绕说：“留着让马主任找吧。”

　　“他一个人哪找的过来呀！”

　　“你们帮着找吧。”

　　“你呢？”

　　“我是磨道的驴，听喝！”

　　这会儿，焦庆媳妇正从锅里往外舀粥。她不住地给自己开心，还是坐不稳，立不安，不知道应该怎么办好。院子外边的吵嚷声和奔跑的脚步声，像是有一根线似的牵扯着她；不愿听，也得听，不敢看，又想看。一会儿她心里想：要不就出去看一眼，看看这些人到底儿在干什么，问问这麦子到底儿是怎么一个分法，也就踏实了。一会儿，她又想起那二斗小米子给自己惹下的大祸，觉着弯弯绕这伙人实在沾不得；想起那把明晃晃的刀子，觉着歪门邪道儿走不得；想起萧长春在狮子院跟她说的那些话，觉着自己应当往支书这边靠；想起焦二菊跟自己睡在一个炕上做伴儿，觉着还是这些人亲。

　　她几次要出去，走到门口，两条腿就软绵绵地抬不起来了；回到屋里刚坐定，听见院子里的脚步声，你瞧她心口窝那个跳哇。要是马之悦跑来拉她，她应当怎么对付呢？马之悦可不像弯弯绕，那个人是软硬全有，一个没有点真本事的女人家，可对付不了呀。她好像第一次知道，而且是不知不觉地知道了：自己是怕马之悦的。

　　焦二菊满脸通红、急急忙忙地进了屋，又一抬脚上了炕，一边在被垛上找褂子，一边问焦庆媳妇：“你怎么在屋里猫着，不到场上千活儿去呀？”

　　焦庆媳妇说：“早起没开伙，回来做饭，吃了我就走。”

　　这个大姑姐可算不赖。昨天下午就把行李搬过来了；晚上开会，怕丢下焦庆媳妇害怕，还亲自把淑红妈找到这儿跟焦庆媳妇呆着，一直等到散会，才把淑红妈换走。这一夜她们说了好多话儿，焦二菊没发火也没发烦，连一句硬邦邦的话都没有说。看起来，是远的近不了，是近的远不了，还是穷人跟穷人贴心呀！

　　焦二菊找到褂子，一卷，夹在胳肢窝，一边朝外走一边嘱咐焦庆媳妇说：“把门锁上，把孩子打发到五婶家去，快点干活儿去吧。坏人要闹乱子，咱们有多大劲儿，就拿出多大劲儿来干活儿；他们越胡闹，咱们越干的厉害，给他们瞧瞧。咱们是铁了心地走社会主义道儿，谁也挡不了 ！”

　　焦庆媳妇追在后边问：“他姑，乱哄哄的，到底儿又唱的哪一出戏呀？”

　　焦二菊说：“李乡长来了，马之悦把他拉到手里，让他放了马小辫……”

　　焦庆媳妇吃一惊：“哟，马主任怎么给个臭地主求情呀？”

　　“你说他是臭地主，马之悦说他是香得冒油；他们压根儿就穿着连裆裤子。”

　　“不会吧？马主任对地主也是挺狠的……”

　　“狠个屁吧！尽给他办好事儿！”

　　“真的，那天晚上下着大雨，马主任还把马小辫叫到这儿训一顿呢。”

　　“哪年？”

　　“就是前天……”

　　“真的？”

　　“坐了好大工夫才走哇！”

　　“老天，那是玩鬼把戏哪！他都跟你说什么了？”

　　焦庆媳妇一见焦二菊脸色大变，更慌了，就把那天晚上的事儿，从头到尾地说了一遍。

　　焦二菊这会儿非常机灵。她把这件事儿立刻跟萧家丢孩子的事儿连在一块儿了。

　　焦庆媳妇说：“你看，人家对地主不是挺狠的。”

　　焦二菊说：“这里边一定有鬼！他还说什么了？”

　　焦庆媳妇摇摇头：“没啦。你说有什么鬼呢？”

　　焦二菊说：“这会儿我有个紧急任务得马上执行，回头我跟长春说说，再告诉你吧……”

　　焦庆媳妇带着哭腔说：“他姑，让你这么一说，我心里边更没底儿J。你快跟我说透了吧。”

　　焦二菊说：“昨晚上我没告诉你吗？不论别人闹什么，你也不要乱思乱想，更不要跟着乱动。你就看着长春的眼神办事儿，这个最保险。”

　　焦庆媳妇说：“不知道怎么回事儿，心里乱糟糟的，想不乱又不行。”

　　焦二菊白了她一眼，有火也压下了。从打昨晚上搬到焦庆家来住，她下了决心不再跟这个落后女人发火。她们躺在炕上，焦二菊用自己这一程子学来的说服动员方法，耐着性子说服焦庆媳妇，帮助焦庆媳妇回想这几天遇见的事儿，猜猜那把刀子的来历……她们倒是搞得挺亲热了。于是，她带着一点儿笑模样说：“你快去跟着大伙儿干活去吧，一千活，心里就不乱了。我告诉你，我走后，你千万别沾这群坏人的边儿，你要是沾了他们的边儿，我卷起行李就走；往后，别说他们放在你这儿一把刀子，就是把大炮架在你这儿，我也不管啦，听清没有哇 ？”

　　焦庆媳妇连忙说：“听清了，听清了！你看，弯弯绕他们在沟里直喊我，我连茬儿都没有搭。我还敢沾他们的边儿，我不要命啦！”

　　焦二菊说：“这就对了。”忽然又严肃起来，“哎，你既然这么坚决了，我就把一个想法先告诉你吧：那把刀子，十有八九是马之悦这个家伙放在你这院子里的。”

　　焦庆媳妇说：“哪能够呢？你不用吓唬我，反正我不能再沾他们的边儿，你放心吧。”

　　焦二菊说：“不是吓唬你，早上我在沟里，碰上了马风兰，我顺嘴说了句：拾了一把尖刀子，那脸蛋子一下子白了。”

　　“真？”

　　“她一句话也说不上来。”

　　“马之悦这小子啥时候把刀子放到我家的呢？”

　　“我看，就是你刚说的那个时辰。”

　　“下雨那天晚上？”

　　“十成有八成。”

　　“他对我可有什么仇恨哪？”

　　“要说仇恨，那可多啦，前八百年，后八百月，加在一块儿解不开。这会儿，我没有工夫跟你闲磨牙了，回来再详细摆。快把门锁上下地干活儿。你看人家，哪有一个像你，一有点风吹草动，就成了这个样子，心也乱了，嘴也乱了，真是的。我走了，回来得跟我汇报你都干了什么事儿 ！”

　　“哟，你到哪儿去呀？”

　　“上县。”

　　“还过夜吗？”

　　“没准儿。”

　　“哎呀！那我们呢？谁跟我们做伴儿呀？”

　　“我告诉焦淑红了。她来。”

　　“说定了？”

　　焦二菊停住脚想了想，又忽然说：“喂，我给你个重要任务，我不能在家里多耽误工夫了，你快去找找萧支书，把那天晚上马之悦怎么把马小辫带到你这儿的，又都说了些什么话儿，原原本本地告诉他。快去吧 ！”

　　焦庆媳妇还有点不敢相信这件事似的说：“让我再想想，这是大事儿，别瞎猜瞎说再闯下祸呀！……”

　　“别那么芝麻粒大的胆子，只要不怕掉脑袋，再没什么怕的了！”

　　焦二菊最后这句话，原来想给别人鼓劲、壮胆，没有想到，反而增加了焦庆媳妇的不安。

　　这个自私心很重，又“真厭假刁”的女人家，这一天是在愁苦中度过的；要不是焦二菊朝她伸过热情的手，说不定会吓成个什么样子呢。她站在院子里，听着街上吵吵嚷嚷的声音，这声音里好像还马之悦。奇怪，马之悦为什么会变得这么坏呢 ？过去自己倒觉着他挺能替别人想的，自己也很听他的话，他为什么谁都想害呢？焦二菊说那把刀子是马之悦放在自己家的，不会吧？他放这个干什么呢？自己又没有惹着他，他哪能无故地下毒手呢 ？忽然间她又想起萧家丢了的小石头。小石头是个孩子，也没有碍着谁呀，怎么也有入朝他个小孩子下毒手呢！头天晚上还挺好的，第二天起早就没有影儿了。她又把那个下雨的晚上，马之悦带着马小辫，突然间跑进自己的家里的事儿，前前后后想了一遍；为什么要下雨往外跑，为什么偏偏往自己家跑呢 ？这里边有什么鬼呢？

　　焦庆媳妇心惊肉跳地想着，几步跑到后院，又登上了石头、扳住了墙，一露头，就看见了那个秃头顶，看见了那张总是带着假笑的脸，那一对总是藏着许多话的小眼睛；还看见，韩百安夹着一卷子口袋，像犯人似的跟在他的屁股后边……马风兰领着几个女人过来了，跟马之悦小声嘁喳什么。焦庆媳妇心里边又一动，对呀，马凤兰是马小辫的侄女，马之悦是马小辫的侄女婿，他们是穿着连裆裤子的，是……

　　“哎呀，不好，那把尖刀子是马之悦放在这儿的！没错，是那天晚上带进来的！我的天呀！”

　　她喊叫着，朝外跑：“他姑，他姑哟！”