浩然：艳阳天（五十九）

 浩然：艳阳天（五十九）

第一二四章

　　乡党委会开到傍鸡叫，还争论得不可收场，不得不暂时停下来，让大家吃点东西，休息一下，再接着开。这会儿，乡干部们都睡着了。

　　李世丹没有跟大伙儿一起吃东西，也没有躺在床上睡觉，反反复复地想了一遍，决定采取主动的办法，要亲自到东山坞走一趟。他来到电话室门外，敲着门板说：“小张，我到村里转一圈，一会儿你告诉他们。”

　　小张在屋里应声说：“上午不是还要接着开会吗？”

　　李世丹说：“正在收麦子，下边容易出问题，我得看看去。误不了开会。”

　　他这样走走过场，算是请假了，就匆忙地回到屋里，又轻手轻脚地推出自行车，既没有顾上捏捏轮胎里的气足不足，也没顾上找一把掸子掸掸车子上的尘土，就骑上去，出了院子，拐出村口，一溜烟似的朝东山坞奔去。

　　他决定马上到东山坞去，主要目的只有一个：“稳住东山坞的局势不要再恶化”。他想，东山坞的局势稳住，工作组和王国忠来到的前后一两天里，不再闹出乱子，自己才算过了关。这样一来，对自己来说，还能把三个不利条件变为三个有利条件。第一个，马之悦、萧长春跟自己汇报了情况之后，没有马上来解决，这是疏忽大意；现在发生了严重问题，觉都不睡赶来了，这就把县委和同志们加在自己头上的批评抵消了。第二个，到这儿摸摸实际情况，工作组和王国忠来到，自己就会更有把握地坚持自己的意见，更有力地为自己辩护，也就否定了县委对自己没有“调查研究”的指责。第三个，到这儿来，把可能发生的乱子平复下去，就算自己过去有些工作方法不太对头，并没有造成事实，没有引起恶劣的后果，顶多检查一下，认识认识，也就不会再挨一下子处分了。

　　他对自己这样一个“积极”的、“主动”的措施非常满意。可是他最为难的是用什么样的手段、什么样的办法，才能够在短短的时间里，达到这个目的。李世丹“精明能干”，要说，这点小事儿并不难处理，只怪东山坞的事儿扎手，干部也扎手，特别是萧长春是个不大听话的干部，实在摆动不开，那么，不费一番心思，是不好办的。他想来想去，想到一个办法，就是“平衡”。马之悦和萧长春两个领导干部不团结，互不信任，勾心斗角，这是东山坞“乱”的根源之一；眼下是公说公有理、婆说婆有理的时候，一下子就断出个你清我白，又能让他们服气，那是不容易的。只能采取“平衡”的办法，教育他们拿出“党性”来，启发他们的原则精神，发扬一致的，保留不一致的，等整风鸣放开始，再弄个清白。还有，萧长春为了找孩子，就对群众进行“搜捕”，也是东山坞“乱”的根源之一；眼下，在萧长春来说，失去了自己的骨肉，当然是很痛心的事儿，很容易被感情缠住而不可自解；自己去了，硬压他也不合乎情理，得警告他，让他以大事为重，以革命为重，并且答应他，等事情过一过，一定请公安局把这件事情破案，给他解解恨。再有，东山坞的群众从打麦子一黄梢就提出了一些要求，而一件也没有得到满足，这也是“乱”的根源之一；现在，群众的意志是决定一切的，跟他们拧着劲儿，什么事情也好办不了；可是自己的处境，又不能“擅自处理”，也不便处理，那么，起码得给人家几句好听的话；他们的要求得不到解决，连一句好话也得不到，就会引起更大的反抗情绪，这是非常危险的事儿……

　　金黄的麦子在他眼前闪过，他没有留神；热闹的劳动人群在他身边出现，他也没有注意，甚至有人朝他指指点点地说了些什么，他也没有听到。他在全心全意地想着他追求的目的，想着怎么通过“平衡”而达到“稳定”的窍门儿。

　　他想着，走着，不知不觉地进了东山坞中间的道沟里。

　　东山坞并不像李世丹想像的那样：充满了恐怖和低沉的气氛。它一如既往，是一片蓬勃的繁忙景象。街上有拉麦子的大车来往奔忙；打麦场里的碌碡声响，老远就听得见；炊烟从每一家屋顶上升腾，跟艳艳的早霞融化在一起。只是街上的行人很少。

　　李世丹不由自主地来了个“各取所需”，立刻就抓住了这一点，心里想：瞧瞧，这是怎么搞的，气氛多紧张，连小孩子都不敢在街上玩耍了，河边上也没有洗衣裳的妇女了，树阴里也没有歇凉的老头了，这还了得。不设法儿缓和一下，说闹事儿就闹事儿呀！

　　他在马之悦黑漆大门前边闸住车子，正要叫门，惊动了看家的大黄狗。

　　大黄狗“噌”地一下扑了出来；先龇龇牙，又扑了几扑，随后才“汪汪”地大声怒吼。

　　可把李世丹吓坏啦。他提起车把，想用车子抵挡，左挡右挡，在那儿耍开“把式”了。

　　那狗咬不着人，急红了眼，在轮胎上撕了一下子，又扑到李世丹的背后了。

　　马之悦从打麦场上出来，想到家里喝杯茶，借机会歇歇气。按着干部的分工，他管一队的打麦场。他心里明白：萧长春表面上让他领导打场，实际上是把他“困”在场上，好让喜老头这伙子人监视他，心里恨得长牙。他走在沟里一抬头瞧见了李世丹，就像见到天降的喜神，连忙跑过来，一边骂着狗：“瞎了眼的王八蛋 ！”一边朝狗脖上狠狠地踢了一脚。

　　那狗被踢疼了，斜着身子，“嗷嗷”叫着逃跑了。

　　马之悦朝李世丹做出一副非常抱歉的表情问：“李乡长，没咬着吧？”

　　李世丹带着惊慌之后的苦笑说：“咬倒是没咬着。把我吓个不轻。你这狗可真勇敢呀！”

　　马之悦说：“要知道您来，我早起就把它拴上了。”

　　李世丹说：“我想你家里总得有人呢。”

　　马之悦说：“还找人哪！半夜就都给赶着下地了，连病在炕的老人，抱着吃奶孩子的妇女都不能请假；要不，哪能有这么多的人干活儿呀。来，我给您搬车子，屋里喝茶吧。”

　　李世丹说：“哪还有闲心喝茶呀，火都上房啦！”

　　马之悦没听明白：“什么火上房啦。”

　　李世丹说：“上边来了指示，让咱们把东山坞的问题缓和一下子，稳住，等上边来了人再处理。”

　　马之悦说：“上边来人好哇，快看看东山坞成了什么样子。群众的肚子都鼓鼓的，点火就着，不信您看看，出了乱子就小不了。谁有我了解东山坞！”

　　李世丹刚要说什么，忽见一个手里拿着镰刀的人，“噌噌”地朝这边跑过来，就把话收住了。

　　那个人来到胡同口一探头，猛地停住，又一转身子，慌忙地跑到沟下去了。

　　李世丹问马之悦：“又出什么事儿了？这个社员怎么这样慌慌张张的？”

　　马之悦苦笑着说：“刚才我没跟您讲吗，这会儿东山坞紧张到再也不能紧张的地步了。社员们怕干部，见了干部就跑……”

　　李世丹吃一惊：“什么，群众怕干部怕到这种地步？哎呀，这还了得！”

　　马之悦说：“这就了不得？还有比这厉害的哪!您就往下看吧！”

　　李世丹说：“你快把那个人叫回来，我跟他解释解释。”

　　马之悦不动窝，说：“光说几句话，他们的顾虑解除不了；我看您不用费事儿啦，还是想别的办法，做出一点实在事儿再说吧。”

　　李世丹着急地朝胡同口的方向迈几步，大声喊：“喂，那位老大爷，老大爷！”

　　跑到坎子下边的那个人，露露头，又缩回去了。

　　李世丹又朝那边的人大声喊：“老大爷，过来聊聊，不要怕嘛！咱们是一家人，有话好说嘛！”喊着，又要往那边走。

　　马之悦心里打个转儿，拦住李世丹说：“还是我去叫他吧，您越追，他越怕。”

　　李世丹叹口气，只好停住：“搞得这么紧张，真不像样子！”

　　马之悦一边朝胡同口走，一边就把主意打好了。李世丹没看涪坎子下边那个人是谁，马之悦早就看清他是六指马斋了；于是，他想来个“错中错”的巧计，一箭双雕，把这两头的人全抓住。他走到坎子下边，见马斋已经走出很远，就追上来说：“马斋，等等，我跟你说句话儿。”

　　马斋这才带着惊慌的神色站住了，等到马之悦到了跟前，就说：“我在地里割麦子，老远就见李乡长来了，我怕他进村先找萧长春，就假装说拉屎，蹲在麦子垅里，又顺着麦子垅爬到河沟，跑回村里给您送信儿。多危险，差点儿撞到李乡长。”

　　马之悦说：“这危险什么。你没听见他叫你老大爷，又说是一家人了吗？”

　　马斋一怔：“他看清是我了？”

　　马之悦说：“当然看清了。他还说，往后一切都要变，一切都要从头论……”

　　“真的？……”

　　“他要马上找你谈谈心，我看还是不谈为宜，这会儿时机不成熟。你别下地了，先到家里等着，一会儿兴许有个大差事让你干。快，快走！”

　　马斋听了这番话，心里“突突”地跳，一时不知什么滋味儿，就连忙转身，奔家跑了。

　　马之悦回到自己家的门口，脸上做出一副又痛苦、又为难的表情，对李世丹说：“我说不行，您偏让我叫他。”

　　李世丹奇怪地问：“他不来？说什么了？”

　　马之悦说：“他说，得看看李乡长是为东山坞群众来的，还是为萧长春来的，再搭话儿；他还说，他给大伙儿送个信儿，好一齐站在岸上、擦亮眼睛看看李乡长的行动。”

　　“他是什么成分？”

　　“成分不太好一一中农！”

　　“你怎么说中农成分不好？眼下大鸣大放解决农村的矛盾，你说解决跟谁的矛盾？就是解决跟中农的矛盾呀！他们是团结的对象，大多数，团结不好，就要闹事儿呀！”

　　马之悦哼了一声：“闹就闹呗。反正我说话不吃香，办事儿不顶用；急也罢，怕也罢，顶个屁用！”

　　李世丹“开导”马之悦说：“老马，那天晚上我怎么跟你说的，不要有抱怨情绪，要说情绪，我比你还大；要为情绪左右，我根本就不到东山坞端这个烫手的破盆子。不能这样。咱们得拿出党性来，不论在什么情况下，对党的事业负责任；对党负责，跟对群众负责是一致的。无论如何，我们得设法儿把空气缓和一下，不要让群众闹起事儿来……”下边还有一句，“就算不能从根上解决问题，一定要闹出事儿来，也得维持到王国忠回来再闹，也就没有我们的责任了。”他留个心眼儿，没有全说出来。

　　马之悦心里很乐，故意试探着说：“闹事儿怕啥，一压不就压下去了。”

　　李世丹说：“哎呀，老马，你怎么总说气话呀？如今是啥形势？正在整风，正在大鸣大放，硬压群众，保管事儿会越闹越大，不可收拾，影响也不好哇！我们应当设法作到只解决问题，不闹事儿。”

　　马之悦把李世丹突然到东山坞来的“底儿”全讨到手了，差点儿高兴得跳脚：“是呀，是呀！最好别闹事儿，东山坞的群众可厉害啦。这一程子，让老萧他们压制得肚子鼓鼓的，全都急眼了；他们不闹是不闹，一闹就得闹大发，那可不好收拾。您是乡长，王书记不在家，您撑着摊子，闹出事儿来，您不好瞧，我也不好看，也是咱们失职。李乡长，您说，我们应该怎么办呢 ？”

　　李世丹一边准备往院里走，一边说：“咱们一块儿拿拿主意吧。”

　　马之悦赶忙接过自行车，推到大门洞，靠在墙上，跟过来故意给李世丹戴高帽子：“还找谁拿主意？您这一来，我们东山坞的人就算来了救星啦，您过去一个区都指挥的一盘棋似的，小小的一个村子的事儿，那不跟玩一样呀。您就只管往外掏办法吧 ！”

　　李世丹点上一支烟抽着，说：“办法当然有。看样子如今的事情越来越复杂啦。”

　　马之悦说：“复杂怎么着？从行政那边说，您是乡长，有权；从党这边说，您是乡党委委员，有组织，谁敢不服从您？萧长春要敢，我跟他坚决斗争！”

　　李世丹听着这些话从心里舒服，也觉着很有道理，又说：“我不了解情况，最摸底儿的还是你，这回得看你的了。”

　　马之悦故意为难地说：“我一讲，您又该批评我有抱怨情绪了。”

　　李世丹说：“从党的利益出发，从东山坞别闹出乱子出发，实事求是地反映情况，不想个人，还能算抱怨情绪吗？”

　　马之悦拿出一种好像被说服通了的样子说：“东山坞这会儿好像乱麻一团，让我从哪儿跟您说呢？”

　　李世丹说：“先谈谈昨天丢孩子以后的群众情况，从这里边检查我们的工作缺点，再找处理办法。”

　　马之悦安心要吓唬吓唬李世丹，就说：“您问群众的情况呀？您刚才不是亲眼看见的吗？那就是典型，全村人差不多全那样。唉，群众就像让大石头压弯下来的树，劲儿憋的足足的；就像旱天盼雨那样盼您来，您要是顺着他们扶，就能扶起来，什么事儿好说好办；要是再压，哼，轰一下子就得闹起来了 ！”

　　李世丹越发紧张，嘴里却说：“这个我心里有数儿。群众是讲理的，他们都是庄稼人，没有一个放着好日子不过，故意要闹事儿。只要我们把工作做到家，用不着压，大事儿可以化小，小事可以化了。”

　　马之悦心里更有底儿了，故意叹了口气，说：“工作不好做呀。您说，顺着群众的心思办吧，老萧那伙子人不干；不顺着群众的心思办事儿吧，群众又不答应，我这夹板气儿不好受，就是有本事，也休想施展开呀。”

　　李世丹说：“发扬民主，是我们党一贯的政策和原则，当然要顺着群众的心思办事儿了。你也不必顾虑多端，把手放开点儿，能解决的矛盾，咱们尽力解决，让大伙儿的心情舒畅舒畅。”

　　马之悦赶紧迫问：“要是一放手，放出错来，怎么办呢？”

　　李世丹说：“有我在这儿，你还怕什么？我给你担着，还不行吗？”

　　马之悦的脸上露出一点笑容，说：“好哇，就等您给群众撑腰了。”他立刻又把那一点笑容收回去了：“唉，就是有您撑腰，事情也不是那么容易办的。您刚才一再问，群众为什么怕干部，怕到这步田地。这不明摆着吗 ！大庙里这会儿无缘无故地押着一个人，群众不会看成是咱们杀鸡给猴看吗？”

　　李世丹叫起来了：“什么，他们还没有把他放开呀？嗨，我昨天一再跟韩百仲说，让他回来找你商量，最好先把押着的人放开。他这是怎么搞的！”

　　马之悦说：“萧长春要给他的儿子报仇，宁错杀一百，不错放一个”

　　“这像什么话！还有法律没有！韩百仲也跟着这么胡闹？”

　　“韩百仲脑袋简单，早让萧长春给整服了，纯粹是个应声虫！”

　　李世丹一跺脚：“真是岂有此理！”

　　马之悦也跟着跺了跺脚：“就是岂有此理！”看了李世丹一眼，神气一转，非常认真地说：“实话对您说吧，您昨个那个指示，他们不光没有贯彻，连过场都没有走；不用说群众，连我都不知道。真成了大问题，怎么连乡领导的决定都不执行 ！”

　　李世丹说：“乡党委倒也没有最后决定立刻放，意见还没有一致……”

　　马之悦问：“没决定放，决定押了吗？”

　　李世丹摇摇头说：“也没有。”

　　“对嘛！没决定放，也没决定押，完全可以灵活处理，您的意见，虽说是个人的，可是这意见最好哇！应当无条件地接受嘛！萧长春一贯是阳奉阴违！”

　　“我也是这么想。我说，随便押人，容易使紧张的空气更紧张；放开他也跑不了，上级有指示，再抓也不迟呀。”

　　马之悦步步紧地进攻了：“萧长春把您这个最能缓和紧张的意见一扣不要紧，可把您的威信给破坏了。好多人背后都说：李乡长一向是清如水，明如镜，这一回，嘻嘻……”

　　李世丹注意地听着，见马之悦故意打住了，就催着说：“说下去，说下去呀！”

　　马之悦扭捏着说：“耳不听，心不烦，都是群众瞎猜疑、胡说八道，不要问了。”

　　李世丹说：“群众的反映，怎么能不听呢？特别是眼下，是群众说话算数的时候呀！”

　　马之悦苦笑了一下：“反正，咱们都不是外人，对自己的老上级应当有什么说什么，不然，也是阳奉阴违了；您了解我，从打参加革命那天起，还没干过一件这种品质恶劣的事儿。”

　　李世丹说：“这些还用你说，我还不了解你吗？快把群众的反映告诉我。”

　　马之悦说：“群众反映：过去，李乡长真好，眼下，也让萧长春这群坏干部给蒙住眼了，变成了丝毫没有群众观点、不关心群众疾苦、不按政策、不看形势办事儿的坏领导。”

　　李世丹的长脸一下子红了，忍了忍没有叫出声来；故作不在乎地说：“往下说，往下说。”

　　马之悦早就钻到李世丹的心里去了，顺着这个人的心病下针：“他们还说，李乡长要是再包庇坏干部欺压我们群众，我们就联名给县监委写检举信。让他这一回挨个大处分，乡长保不住，连党籍也不用想有了。”

　　李世丹的长脸又变黄了。他想起上次挨处分，恰恰是因为群众联名给监委会写信引起来的，对这个消息，怎么会不害怕呢！他不由自主地说：“全是误会，全是误会！”

　　马之悦说：“是呀。我一个劲儿跟他们解释。我说，李乡长一向都是民主作风很强的领导，现在更强了；他是没到东山坞来，来了，马上就会支开窗户、打开门，东山坞大换民主空气。”

　　李世丹又忍不住地追问：“你给他们解释了，他们又怎么表示了？”

　　马之悦说：“他们都是半信半疑的。有的说，耳听是虚，眼见为真，咱们就看他的行动吧。刚才那个老中农，在道沟里就是跟我这么说的。”说着，又加重了口气，“李乡长，您这回既然来到了东山坞，出马第一炮，就得打响，就得让群众震动一下，要不然，您就是开上八个群众大会，讲上十六个小时，也顶不了用。群众总是讲究实际的呀 ！”

　　李世丹沉默了。他心里好像塞了一团头发，扎扎挠挠，乱乱糟糟，裹不住，也捋不清。

　　马之悦紧迫紧赶，一口气也不让他喘：“李乡长，快说怎么办吧！你一进村，全都知道了，走是不行了，大伙儿都睁着眼看着您哪！”

　　李世丹退到门洞里，扔掉了烟头，又摸了摸衣兜，说：“有烟没有？快给我拿一支抽。”

　　马之悦答应着，两只眼却盯着胡同口。

　　胡同口走过来一个女人，看样子，她刚从地里或是场上回来，身上披着麦糠和尘土。

　　李世丹问：“朝这儿走来那个人是谁？”

　　马之悦说：“正字号的贫农，焦庆家的。”

　　“好像奔这儿来的。”

　　“我看像找您的。”

　　焦庆媳妇老远就喊起来了：“李乡长，李乡长，您又来了！”

　　李世丹打起精神，用一种非常难看的笑脸迎着，心里边又不住地打乱鼓。他不知道这女人直接来找他，会给他再出一个什么样的难题儿。

　　马之悦心里有底儿，断定这个女人来，是为她卖那二斗小米子的事儿，就说：“焦庆家，你不是总盼着李乡长吗？这回来了，有什么话儿，你就说吧。”

　　焦庆媳妇从场上回家做饭，半路上遇见了六指马斋，才知道乡长来了，就绕个弯儿，想从乡长这儿讨个定心丸吃。她笑着说：“李乡长，请您到我家坐一会儿。”

　　李世丹看看马之悦，说：“有工夫去，这会儿，我们正研究工作。”

　　焦庆媳妇说：“我有一个重要事儿，要对您说说，就一小会儿，耽误不了您的工作。”

　　马之悦说：“这儿又没有外人，有什么话，你就撒开了讲吧！”焦庆媳妇看着李世丹没有跟自己到家去的意思，就左右看看，想说，又不敢说，不说，又忍不住，只好吞吞吐吐地说半句话：“李乡长啊，您可得给我们社员做主呀 ！我们东山坞乱透了……”

　　马之悦一边帮腔：“就是乱透了。”

　　焦庆媳妇说：“男人没在家，睡觉都得找伴儿，我怕呀！……”

　　马之悦大加作料：“不要说中农，连这样的贫农，都觉着人权没有保障。”

　　焦庆媳妇说：“李乡长啊，您这会儿要是忙，过晌我再找您。我把实话全告诉您。您可一定去呀！您要不去，我可对您提意见；您得关心我们群众。我家在萧支书家隔壁。嗳，您先别跟我那个大姑姐和韩百仲说我找过您呀。要不，他们又该批评我了。”说着，就急忙走了。

　　马之悦对发愣的李世丹说：“您看看，人心惶恐到什么程度吧！”

　　李世丹茫然地说：“她到底怕什么呀？”

　　马之悦说：“您没听她一个劲儿嘱咐您别对韩百仲说嘛。韩百仲跟老萧是一个心眼儿，他知道了，老萧也就知道了。您看，独裁统治得多严，一个群众找乡长都不行。”　　“我真不明白……”

　　“太容易明白了，她怕说错了一句话，给押到大庙里去呀！”

　　李世丹抖了抖精神说：“不行，不能再这样下去了，赶快把押着的人给我放开！”

　　马之悦钉住问：“您敢放？”

　　李世丹把眼一立：“这还谈得上‘敢’字吗？在那儿押着人，这是制造紧张空气，这是火上浇油！”

　　马之悦又来一句：“您能做主？”

　　李世丹把脖子一挺：“喝，这点主我就做不了啦？地主可以整，可不能随便整，也不能在这个时候整！”

　　马之悦像念佛似的叫了起来：“李乡长，哎呀，您真是清如水明如镜啊！”

　　李世丹心里想：从马之悦反映的情况和那个中农、贫农的行看，如今东山坞的紧张空气跟扣押马小辫的问题联系在一块儿，这是关键所在，这一环一解，别的也就开了缝儿；放了他，飞不上天，钻不进地，随时可以再捉起来，不会有什么不好。他左右权衡着利害，觉着，以“放”为上策。他找到了脱身之计，轻松了一些，对马之悦说：“这是我们应当采取的果断措施。先放了他，缓和了空气，也打开了一个新局面；趁晌午，开个群众会，敞开谈谈大鸣大放、发扬民主的问题，形势就稳住了，别的一系列的矛盾的解决，也就有了基础。”

　　马之悦伸出大拇指：“高明，高明！您这个上级，我到死，也佩服。我保险，把押着的人一放，马上就拨开乌云见青天，您的威信，就会在东山坞几百口人的心里扎下根子，什么人也不用想把它拔掉。”

　　李世丹听着这些入耳的话，脸上不乐心里乐，又说：“事不宜迟，你快去放了他吧。”

　　马之悦假装可怜地摇摇头：“人家派着自己手下的人看着哪，我说话不顶事儿。”

　　李世丹说：“怪现象全出在你们东山坞了。走，我跟你一块儿去！”

　　马之悦心里乐开了花。他想：只要李世丹亲手把马小辫一放，就算把萧长春一撅到底儿，这伙子人一定会跟李世丹顶上牛，那些一肚子不满的中农们，腰杆就硬了；我马之悦再来个顺水推舟，来上一手厉害的，局势立刻就要大变化。他心里高兴，故意拿着劲儿说：“李乡长，这话可全是您说的，等萧长春跟您矛盾起来，千万别把我搞在里边呀 ！”

　　李世丹扯着马之悦的胳膊说：“干吗这样畏畏缩缩的。只要保证群众不闹起事儿来，他跟我矛盾，就让他矛盾去，过后他就会明白个好坏了。”

　　两个人离开了黑漆大门，一直奔大庙走。他们各人有各人的高兴和追求。

　　马之悦这回可找到最好的时机了，他得大干一场，反正砂锅捣蒜，就是一杵子买卖了。他想着，看了李世丹一眼，心里又说：“小子，你算戴上笼头了，看你往哪儿跑！”

　第一二五章

　　韩德大接受了一件最重要、也是最开心的任务：看着地主马小辫。

　　小伙子非常认真地执行自己的职责。昨天一夜，他的身子没有放平过，脑袋没有沾枕头，两只眼睛瞪个溜圆，盯着马小辫，惟恐发生差错。　　他押着马小辫到家里吃早饭回来，焦克礼已经在大庙里等他换班了。

　　焦克礼说：“德大，该我了，你快去吃饭、睡觉吧。”

　　韩德大见焦克礼光着膀子，胳肢窝夹着镰刀；还带着一脸汗水，猜到他刚从麦子地里回来，就说：“不用换班儿了，我一丁点儿都不困。”

　　焦克礼说：“瞎扯，一夜不合眼，能不困呀。就是不困，你也得喂喂肚子去啦。”

　　韩德大认真地说：“我不困也不饿。说起来真怪，过去总是睡不够，睁开眼就想奔饭盆子；这一程子，要是没有人提醒，总是忘了它们。你说这是不是因为脑力劳动的关系呀？”　　焦克礼笑了：“你这算什么脑力劳动啊！”

　　韩德大不服气地说：“这几天想的事儿，比我活这十几年想的都多，这不是脑力劳动是什么呀？你想事儿用脚后跟想吗？”

　　焦克礼说：“算你脑力劳动了，还不行吗？快走吧。”

　　韩德大把手里那根棍子交给了焦克礼，磨磨蹭蹭地还不肯走；朝焦克礼的脸上看了一眼，忽然小声问：“克礼，你负的是什么责任呀？”

　　焦克礼说：“做梦哪？我不是代理队长吗？”

　　韩德大说：“我问你在团里边。”

　　焦克礼说：“组织委员呗。”

　　“组织委员都管什么呀？”

　　“组织委员管组织工作，管收团费、过生活……管的事儿可多了。快去吃饭吧。”

　　韩德大的声音更低了：“管吸收青年入团的事儿不管呀？”

　　焦克礼发现韩德大的脸红了，对他的心意也就明白了几分，点着头说：“管，当然管。你问这个干什么呀？”

　　韩德大低着脑袋，扭扭捏捏地说：“我想人你们团，你瞧着我够格不够格呀？”

　　焦克礼故意说：“你一提这个，我倒想起一件事儿来了。去年秋后，团支部组织青年们种苗圃，我找你去，对你说，参加活动，准备条件，将来好人团。你对我说什么了？”

　　韩德大说：“我说入团也吃饭，不入团也吃饭，入团顶饿是怎么着……”

　　“是呀，现在你又怎么看呢？”

　　“我看入团真顶饿……”

　　“又胡扯了！”

　　“真的。人了团，心里就装上了大事儿，身上就长了本事，想得就多了，看得就远了，就不至于总是奔饭盆子，光想着吃饭、睡觉了一一我还没入团，一跟你们靠近，就尝到甜头了，干工作，参加斗争，真有意思极啦。”

　　焦克礼被伙伴的这种淳朴的感情、实在的语言打动了，就伸出两只手，轻轻地搭在他的肩头上，很郑重地说：“德大，入团，不是光为有意思……”

　　“我是这么说，谁光为有意思了？这几天跟着大伙一块儿工作，我觉着人活着更有劲儿了……”

　　“对，对！入团，就是宣布为共产主义奋斗，就是宣布把身子、把命都交出来了；一个人只要有了明确的斗争目标，又肯牺牲个人的东西，活着才有劲儿；年轻轻的，光为吃饭睡觉拼命，活着还有什么劲儿。”

　　“嗳，我就是这么想的。”

　　“这么想就对了。往后，你就好好地跟着大伙儿一块儿参加斗争，好好跟萧支书学习；入团的事儿，等开会的时候我们再研究研究……”

　　“行。反正你别光顾自己进步，把我给丢在脑勺后边就是啦。”

　　韩德大说罢，高高兴兴地往外走。真的，他一点儿也不困，一点儿也不饿，精神得不得了。东山坞这一程子的风云变幻，冲击着多少颗幼稚的心哪！吊儿郎当的小伙子，开始考虑人生的道路了。他敬佩萧长春。他也知道，自己一下子变成个萧长春还不太容易，可是，变成焦克礼、韩小乐那样的人，是非常好办到的。他对自己蛮有信心哪。

　　他走出庙门，忽见马之悦陪着李世丹朝这边走过来了，立刻就想起他大伯韩百旺常说的话：“李乡长跟马之悦一个心眼儿”，不由得一惊，赶忙退了回来。

　　焦克礼刚把西耳房的门子关好，回头见了他，就问：“你怎么又回来啦？”

　　韩德大把焦克礼拉到跟前，小声说：“不好了，李乡长来了！”

　　焦克礼打个愣说：“不怕。他来了，敢把谁咬半截儿去呀！”

　　韩德大着急地说：“嗨，像是马之悦把他找来的，一直奔这儿。我看着这块料，你快去对付。”

　　没容焦克礼再说什么，见马之悦和李世丹已经进了庙门，便急忙迎了过去。

　　马之悦先拉开一副“领导者”的架子，开口问：“克礼，你们押着的人在哪儿？”

　　焦克礼朝他翻着白眼，故意说：“你问的是臭地主马小辫对不对？”

　　“快说在哪？”

　　“快说干什么？”

　　“放开！”

　　“你没权力说这句话！”

　　李世丹朝前跨了一步说：“这小伙子口气好硬啊。他没权力，我总还有权力吧？把他放开。”

　　焦克礼说：“李乡长，不能放开。”

　　李世丹说：“怎么不能放开呀？”

　　焦克礼说：“这个地主可坏到家了。他办的坏事儿，还没有弄明白呀！”

　　马之悦立刻又钻空子说：“着哇，事情还没有弄明白，为什么随便押人？”

　　焦克礼冲他说：“我还想把你也一块儿押起来哪。坏东西，又想钻空子捣乱呀！”

　　马之悦老羞成怒，叫唤起来了：“李乡长，你瞧，你瞧，这伙人野蛮不野蛮呀！他妈的，你敢骂我！”

　　李世丹皱皱眉头，又拿出一副“大人不把小人怪”的样子，对焦克礼说：“小伙子，不要这么无理。咱们是讲法律的，要保证人权；在没有弄清问题真相的时候，不能随便押人，赶快放了吧。”

　　焦克礼见李世丹这样说，也把口气缓和一些说：“这是一件大事情，得请示我们治保主任；他不发话，谁说也不行。”

　　马之悦又叫起来了：“怎么，乡长都当不了韩百仲的家呀？真是的，赶快放开！”

　　李世丹对马之悦说：“小伙子是执行任务的，可以让他请示去。”又对焦克礼说：“快去吧，我们等你。”

　　焦克礼跑回耳房窗前，小声地跟刚钻进去的韩德大说：“德大，我找百仲叔去，你可注意点呀，没百仲叔的话，谁说也别放开马小辫！”

　　韩德大从外边进来的时候，就故意站在马小辫跟前“训话”，声音挺大，想压住外边的声音；可是马小辫可精着哪，一听到马之悦的话音，就乐了；又听到李世丹的话音，马上又神气起来了，根本不听韩德大那一套，硬要出去。两个人正你闯我拦的时候，焦克礼说了这句话。

　　韩德大答应着，又对马小辫说：“妈的，老老实实地给我坐在那儿去！”

　　马小辫见焦克礼走了，就又大声说：“我尿憋得难受，得让我出去一下呀！”

　　韩德大说：“憋不住就往裤子里尿！”

　　马小辫叫唤起来了：“哎哟，哎哟，憋得我肚子疼呀！“韩德大知道他耍手腕，偏不叫他出去。

　　马之悦在外边受不了啦，就隔着窗户说：“你让他尿一泡怎么啦？焦克礼找韩百仲去了，回来还不一定怎么着哪。再说，你后边跟着，他还跑得了哇？”

　　李世丹站在大柏树底下，朝这边说：“这是谁在屋看着哪？开开门，让他出来；一会儿，在院子里解决。”

　　韩德大想：反正我跟着不放，没有村里主要负责人在场说话，乡长也不会怎么样，就对马小辫说：“出去尿完，马上回来！”说着，把门打开了。

　　马小辫一出门，几步跑到李世丹跟前，通的一声跪在地下。又是哭又是嚎：“李乡长，开开大恩吧！我是老老实实接受改造哇！昨天一天，我病得啥似的，连屋都没有出哇！我没干坏事儿，共产党让我怎么着，我就怎么着了；乡长，您得高抬贵手，把我当个人看吧，乡长得给我一条活路走哇……”

　　后边这两个词儿，真的触动了李世丹。心想：是呀，地主也是人，不把他当人看，既不符党的政策，也不符人道精神；而且，也斗争倒了，也老病成这个样子了，手无寸铁，身无挣扎之力，还不给他一条活路，对他改造也不利；最重要的是，无缘无故地扣人，的确有点杀鸡给猴看的嫌疑，很容易引起群众的不安，更不利于解决问题。

　　马之悦没多说话儿，只是唉声叹气，顺着李世丹的心思作各种各样的表情。他心里明白：只要李世丹主张把马小辫一放开，自己这边的气势就抬了头，从地下抬到天上；萧长春那边的气势就算倒了个头，从天上跌到地下；围着萧长春的那伙子人的威风就削了一半儿，围着自己的那伙子人就能打起精神。萧长春一定要跟李世丹争论起来，李世丹是个非常爱面子、重领导架子的人，当着众人，下不来台，连个弯儿都不能拐，定要使强制手段；这样一来，萧长春的气势就算全倒了，那伙子人的威风就算灭了，自己这伙子人就要厉害起来了。自己再看空子找时机鼓动社员闹腾一下子。得，马上就得整风、鸣放，闹成一锅粥，自己的大功就算告成了。对，放开马小辫是一个决口，不能不抓住。他想到这儿，就小声对李世丹说：“先让他回家得了，不然外人看着不好瞧；群众一听您来了，找到跟前一问，也不好说话儿。您既然到了，马上就应当来个新局面。”

　　这句话也正符李世丹的心思，他点了点头。

　　马小辫爬起来就跑。

　　韩德大急了：“跑，跑！臭地主，你给我回来！”

　　李世丹说：“我的命令，让他回去。”

　　韩德大说：“乡长，您的命令？不是您让我看着的，治保主任来了一问，我不好交代呀！”

　　李世丹想：看看，这些群众是多么怕干部，怕成了这种样子；物极必反，群众一旦什么不顾了，不闹事儿才怪哪。幸亏自己赶到这儿来了。就说：“小伙子，不用怕，等干部来，不用你开口，全由我替你说，好吗 ？”

　　韩德大急得搓手：“不行，不行。放走了他，我实在担不起；一会儿您走了，我们怎么跟大伙儿交代呀！”

　　李世丹说：“放心吧，谁也不敢对群众打击报复……”

　　韩德大哪还顾得听这个呀，跳蹦子要往外闯。

　　马之悦张开胳膊把大门口给堵住了。

　　韩德大气得咬牙切齿，猛劲儿一推，把马之悦“咕咚”一声推了个“仰巴叉”就开腿跑了。

　　李世丹一边扶着马之悦一边说：“看看，群众胆子多小，都给这恐怖气氛吓坏了。摔着没有哇？”

　　马之悦咧着嘴，往起爬着，揉着屁股蛋子说：“不要紧，不要紧。”

　　几个提前从地里回家做饭的妇女从大庙前边路过，听到里边有人吵嚷，就都试试探探地凑到庙门口看热闹。这里边有把门虎，有马大炮的嫂子，马子怀的女人也远远地朝这边看着。把门虎跟马大炮嫂子小声地嘀嘀咕咕，又指手画脚：

　　“哟，出了什么事儿了？”

　　“瞧，那不是李乡长吗？”

　　“哎，把马小辫放了？”

　　“嗨，主事儿的人来啦！”

　　这工夫，焦克礼从地里找来韩百仲，半路上又碰上了韩德大，他们就一块儿跑回大庙里。

　　韩百仲一进庙门就急火火地问：“李乡长，你放了马小辫？”

　　李世丹说：“对，我已经把他放开了……”

韩百仲和焦克礼两个人听了这句话，全气得满脸通红，半晌说不出话来。

　　韩百仲两只眼睛看看马之悦，又看看李世丹：“李，李乡长，这是为什么？”

　　李世丹依旧很和气地说：“百仲同志，我们不能随便扣留人家，这不符合今天的整风运动的政策要求，这样做容易惹下乱子……”

　　韩百仲说：“惹下什么乱子？你瞧瞧，把他捉起来，社员们全都更有劲儿了！”

　　焦克礼就像不相信这是真事儿似的，跑到西耳房看看，见里边真空了，又转了回来，喊着：“李乡长，您怎么说话不算话呀？您说等百仲大叔回来再说，为什么把他放了？”

　　韩百仲大声地说：“克礼，去，把马小辫给我抓回来！”

　　李世丹伸出胳膊拦住门：“等等！”又对韩百仲说：“百仲同志，我想个别跟你谈谈心。”

　　韩百仲说：“你先把这件事儿弄明白，把马小辫抓回来，咱们再谈。”

　　李世丹说：“这是什么了不起的事儿呀。马小辫钻不了天，人不了地，需要抓的话，什么时候不能抓呀。”

　　韩百仲说：“马上就需要抓！”

　　李世丹说：“同志，别急躁，冷静一下好不好？”

　　韩百仲说：“你到东山坞不通知干部一声，不管三七二十一，把个干了坏事儿的地主放了，我能冷静吗？”

　　李世丹说：“怎么没通知干部？”指指马之悦说：“副主任不是在这儿吗？”

　　韩百仲瞪了马之悦一眼说：“乡长，他跟马小辫卖一样价呀！他是个反党、反社会主义的大坏包！……”

　　马之悦吼叫了起来：“李乡长，您听听；刚才您还批评我顾虑多端，这是不是冲着我来了！”

　　韩百仲朝马之悦跟前逼近一步说：“马之悦，你说点天地良心话，这一程子，你都干了什么勾当？你勾结地富分子，煽动落后的中农闹土地分红、搞粮食投机，你又勾结城市的坏人，想变天；你是不是一个地道的坏蛋，啊 ？……”

　　马之悦一跳三尺高：“你看着我活在东山坞碍你们的事，你就枪毙了我吧，枪毙了我吧！”

　　“不用急，我们会惩罚你这个坏蛋！”

　　“你说我是什么也好，先拿证据来！”

　　“你先交出马志新的变天信！”

　　“什么，什么？”

　　“咱们再找焦振丛对对倒动粮食的口供！再让焦庆媳妇把那把尖刀子拿出来给你认认！”

　　“我，我简直不知道你在那儿说的是什么！”

　　“你全懂！”

　　马之悦把脸转向李世丹，收藏起惊慌，装出一副气愤加可怜的样子，说：“李乡长，这回您亲眼看见了吧？他们就是这样搭伙陷害自己的同志呀！您可也得小心，他们专会造谣言，说不定也会朝您下家伙的 ！”

　　李世丹说：“韩百仲同志，这未免太不像话了吧？不要意气用事好不好？”

　　韩百仲说：“刀都放在咱们脖子上了，还意气用事呢！我说乡长，您是来干什么的？我看你……”心里一动，猛转身对焦克礼说：“快去报告萧支书，快！”

　　焦克礼应声就走。

　　李世丹拉住焦克礼，对韩百仲说：“别忙，咱们得先谈谈。百仲同志，我希望你有点独立思考的精神，不要跟别人乱冲乱撞。你知道萧长春的所作所为是犯了什么样的错误？”

　　韩百仲一挺胸膛说：“他把命都交给社会主义了！他一步一个脚印儿，光明正大！”

　　李世丹说：“哼，他……”

　　韩百仲跳着脚喊起来：“我不能让别人污辱他，李乡长，你再要乱说，可别怪我不给你留面子！”

　　李世丹说：“好吧。你既然要跟他萧长春一条道跑到黑，只好由你去了。不过，我是上级派来的，得顾大局，也得对同志负责。到屋里去，咱们先心平气和地说说”

　　韩百仲说：“有话你就快点儿说！”

　　李世丹看看马之悦，意思是给韩百仲一个转弯儿的机会，不想当着马之悦的面儿谈。

　　马之悦马上就领会了。他心里打转：要说听听有好处，可是又想借这个千金难得的机会，办点事儿，就小声说：“李乡长，我在这儿不方便，你们谈吧。”

　　李世丹说：“随你吧。老马，不管怎么着，要好好工作，拿出党性来。”

　　马之悦连连点头：“那是，那是。您自己也得小心点儿呀！”

　　李世丹又小声嘱咐一句：“千万劝群众别闹事儿。”

　　马之悦说：“我早把算盘打好了，放心吧。”

　　第一二六章

　　“萧长春犯错误了！”

　　“让李乡长给一撸到底，正在挨整哪！”

　　“他过去办的事儿全不对，还得按土地分红！”

　　“看样子，上边的政策变了，好多事儿都要变啦！”

　　从打马小辫被李世丹放开、马之悦离开李世丹回到沟北边的街口上，这些有影没影的谣言，就在一些人的嘴里传开了。先是在村里交头接耳的小声议论，紧接着传到地里，就有人大喊大叫；霎时间，东山坞又被这歪风邪气刮得乌云滚滚了。

　　有人气愤不平，有人担惊害怕，也有一群人乐坏了一一不论是心里边想，还是脸上露出来，反正各种各样的人有各种各样的想法，全被波动起来了。

　　“李乡长为什么跟地主一条心？”

　　“为什么给马之悦这个坏家伙撑腰，拆咱们的台？”

　　“这回又够咱支书招架的了！”

　　“谁给他们撑腰咱们也不怕，真理在咱们这边！”

　　“麦地也是阵地，咱们不能离开这儿！干哪！使劲儿干，就是保卫咱农业社！”

　　这个消息传到正在地里割麦子的马大炮的耳朵里了，乐得他一跳三尺高。他想：怪不得马之悦总像大旱天盼云彩、盼下雨那样盼着李世丹来，敢情李世丹真是马之悦手里的人，真跟马之悦一个心眼儿，真能按着马之悦的意思办事儿；李世丹对地主都能够这么宽大，对中农更得宽大了；李世丹能给地主行方便，也应当给马大炮这样的“受气”的中农行行方便呀 ！对，找他去，找他讨点好处，寻点便宜，让他把倒动粮食的事儿给抹了，让他把拴在中农身上的绳子松松，让他给中农出出气……他想着，把手里割下来的一把麦子朝地下一扔，提着镰刀就要走。

　　小组长马长山拦住他说：“嗨，还不到收工的时候，你怎么走呀？”

　　马大炮神气地说：“得啦，哥们，别总在屁股后边盯着我，该松松劲儿，就松松劲儿。我看哪，干脆，咱们谁也不用管谁啦！”

　　马长山说：“咱们是农业社的社员，有组织的劳动，怎么能谁也不管谁呢？这样，就该乱套了。”

　　马大炮笑着说：“放心吧，越是谁也不管谁，随便一点儿，大伙儿心里都舒畅，越乱不了套，还能少闹一些麻烦事儿；我看哪，有些事儿，非变变不行了。”

　　马长山听出马大炮的话里有话，就说：“你别听见风就来雨啦，还是走合作化的路对你有好处。”

　　马大炮说：“你要说这个，我又跟你想到两条道儿上去了。我看，单干也有好处。各家有地，各家有牲口，咱们来一个你家跟我家比赛，我家跟你家比赛，比着劲儿把地种得好好的，打了粮食，该交公粮交公粮，该支援国家支援国家，家也发了，国也建了，这不两全其美吗 ？”

　　马长山说：“别做美梦啦。我们不能再让你走那条黑道儿，没那日子，还是老老实实地干活儿吧。”

　　马大炮说：“先让我回家办点事儿，回来，咱们再老老实实地劳动。”

　　马长山说：“有事儿收工再办吧。队里对你们这几户已经够照顾的了，该做饭的时候，让你们家的妇女提前回去，你又来个想干就干，想走就走，这怎么行呢？”

　　马大炮翻白着眼说：“谁想干就干，想走就走啦？李乡长到村调查工作，我得找他讨论一点重要事儿。”

　　马长山说：“等收了工再找还晚吗？”

　　马大炮说：“喝，你真厉害呀，连社员找乡长说句话儿，你们都不让？”

　　在旁边割麦子的社员都气得不得了。他们已经猜到，马大炮为什么一下变得这么神气，又为什么这样急着要回村找李世丹，就都站在马长山这边说：

　　“他要找李乡长去，就让他找去吧，找谁，我们也不怕！”

　　“快让他走，没鸡蛋还不做糕了。看李乡长再帮他办点什么好事儿！”

　　马大炮乐颠颠地往回走。他觉着自己腰板硬了，胆子壮了，不自在的日子就要过去了，好日子就要来了。他想：李乡长是一乡之长，是头头，他都说萧长春错了，当然是错了。萧长春错了，韩百仲也就错了，农业社里的好多事儿，也一定是错了；错了还不改，等什么 ？找到李乡长，先跟他诉诉苦，再把对萧长春和农业社的意见全告诉他，求他给中农谋点福利……马大炮想到“福利”心里又没底儿了：是要求得大一点儿好呢，还是要求得小一点儿好呢 ？怎么走，这个门口才走得进去呢？对啦，得找弯弯绕去，得让他拿拿主意，看他是怎么想，又要怎么干。

　　弯弯绕也用“找李乡长讨论点事儿”这个借口，请了一会儿假，正由村外边朝回走。他耷拉着脑袋，倒背着两只手，慢腾腾地迈着四方步。

　　马大炮屁股后边追着他，当是他还不知道李乡长来到的这个好消息，老远就大喊大叫地说：“同利大叔，你还不知道呀？李乡长来了，到村就把马主任表扬一顿，把萧长春撸了一顿，又把马小辫给放开了。这会儿正在整萧长春，说他过去办的事儿全错了。我这么想，他错了，就是咱们对了呀 ！”

　　弯弯绕扭过脑袋，看了马大炮一眼，不停脚地朝前走。

　　马大炮在旁边追着说：“我看呀，咱们没他妈的什么可怕的啦。得找李乡长去，告萧长春一状，让他对咱们松松手，卖粮食的事儿，就算一笔勾销了。”

　　弯弯绕依旧没动声色，依旧朝前走着。

　　马大炮急了：“同利大叔，您这是怎么啦？让他们整怕了？有上边人给咱们撑腰杆子，还不干，等什么时候呀？这份王八气还没有受够呀？连多使一会儿牲口都不行，粮食摊在碾坨子上轧半截儿，硬让人家给卸了。就说您吧，为那几只鸡，受多大气呀 ！满口答应把它们再重新圈住还不行，还在会上检讨、挨骂，差一点让他们罚一家伙。这种事儿要是一天两早上的还好忍，老是这么过下去，哎哟，我的老天，我可不能受了！”

　　弯弯绕已经走到了自己的家门口。

　　门口闸着木板子，那是他挨了批评之后又重闸起来的，专门拦着鸡。

　　一大群鸡正在一个破盆子里抢食吃。好像怕又有人抓它们似的，一见进来人，呼叫着，四处乱跑。

　　弯弯绕手扶着门框，高抬着大腿，迈进院子；回过身，把一块闸着的板子掀起来，扔在一边儿，又掀了一块，又扔在一边儿；随后到了院子里，张开两只胳膊，“呜呜”地叫着，转着圈儿赶鸡。那些鸡受到突然袭击，又飞又叫，闹得满院子灰尘滚滚。

　　瓦刀脸女人在大庙门口看了会儿热闹，回到家刚要点火做饭，被鸡叫声惊动了，赶忙从屋子里跑出来，拍着手喊叫：“哟，你怎么把板子拿掉了？鸡要跑出去啦！”

　　弯弯绕没吭声，还是转着圈儿赶鸡。

　　瓦刀脸女人又喊叫着：“你怎么往外赶呀？”

　　站在一边的马大炮让他们闹得发懵，不明白他这位大叔又在“绕”什么哪。

　　弯弯绕一直把鸡群赶出大门口，这才开口说：“它们这一回也该自由了！”

　　瓦刀脸女人想起那一天麦地的风波，心里还是热辣辣的难受：“唉，你还没有让人家整怕呀？”

　　弯弯绕“嘻嘻”一笑：“谁还敢整我？放心吧，李乡长一句话，全完了。往后咱们要彻底自由，过富贵日子了！”

　　马大炮这才转过弯儿来，忍不住地一乐，又蹿上来扳住弯弯绕的肩头：“大叔，嘿嘿嘿，闹了半天，您比我看得还透呀？快说说，您是怎么想的呀？”

　　弯弯绕又把嘴闭上了，摇晃着脑袋，慢吞吞地走进屋；看看炕上，瞧瞧地下，好像到了个生地方。

　　马大炮追进来，两只眼盯着弯弯绕的脸，着急地问：“大叔，你快说说呀？”

　　瓦刀脸女人也跟在旁边，她完全装在罐里，比马大炮还糊涂；看看这个，又瞧瞧那个：“哟，这到底又是怎么一回事儿呀？”　　“大叔，您倒说呀！”

　　“真急死人！”

　　弯弯绕拍打着胯骨，急赤白脸地说：“唉，你们别捣乱行不行？”

　　马大炮吃了一惊：“您这是怎么啦？”

　　弯弯绕说：“怎么啦，怎么啦！我得想想，我得盘算盘算。让我静一点儿行不行呀？”

　　马大炮说：“您还想什么，这一回，马主任又抖起来了，萧长春塌架子了，没事儿了。”

　　弯弯绕问他：“你知道我想的什么？”

　　马大炮眨巴着眼说：“您是不是想上一回卖那点粮食的事儿呀？”

　　弯弯绕藐视地一撇嘴：“卖粮食，那还算个屁事呀，我早就没往心里搁它了。”

　　马大炮奇怪地问：“那您还想什么呢？”

　　弯弯绕说：“我想想我家能分多少粮食；分了往哪儿放，怎么个保存法儿。”

　　马大炮说：“预分方案的榜单子上不是写清楚了吗？”

　　弯弯绕说：“你呀，你呀，李乡长这一来，那就成了一张废纸啦！我得想想，我家那几块地，按着麦子的成色，能产多少，又应当分多少……”

　　“噢，您还想土地分红呀？”

　　“当然啦，地主都能自由了，我们就没自由了？”

　　“您比我想的还大呀！”

　　“咱们得跟李乡长、马主任伸手，要大的！”

　　马大炮咧开嘴巴乐着，心想：对啦，应当伸手要大的，这会儿起着热劲儿不来点真的，弄点实的，还等什么呀？他想，得赶紧到家去找女人一块儿算算地块，比比成色，拢拢数字，看看能分多少；能分多少，就伸手跟他们要多少。

　　马大炮想到这儿，像是要抢肉包子似的往外跑，结结实实地撞在“肉门板儿”上了；定眼一看，原来是马之悦。

　　马之悦这会儿正在对着李世丹身上的缺口大举进攻。他算把李世丹这个人吃透了、摸准了。哪壶不开提哪壶，李世丹怕什么，偏要给他来点什么；李世丹怕闹起大事儿来，偏要给他闹个瞧。马之悦紧紧地抓住李世丹这把芭蕉扇，到处煽风点火。韩百仲在大庙里跟他提到了倒动粮食、马志新的信件，还提到“尖刀子”，对他的震动太大了；这是一个“大暴露”的信号；说明萧长春他们那边的人，对马之悦越来越摸底儿了，就要摸到根上了。马之悦这会儿的处境好有一比：就像落在网子里的虾米，蹦吧，掉在于岸上，不蹦吧。掉在热锅里；还是蹦一蹦好，碰巧就许蹦到河沟里去。不过，他心里边想的，可比他的实际处境要好上几千倍；他不光要往河沟里蹦，还要往大海里蹦；他已经看到了那可以使他活命的、又可以使他任意胡作非为的海。所以，他这一回跟萧长春的斗争，就不仅仅是使一点儿小谋小策，耍一点小手小腕了，形势逼到这步田地，他得来个彻底的：一句话，到了最后的关头，他得拼一下子啦！

　　他走了几户人家，心里边又翻了翻个儿，暗想：自己一下子就把脸拉开干，还是不大合适的。李世丹跟我有一样的地方，也有不一样的地方，无论如何，他还没有到非跟共产党分手不可的地步；况且，他还口口声声地在喊什么“党性”，什么“大局”，说明李世丹跟我还不完全是一条路上的人。如今，我是打着李世丹的旗号办事儿，要往冰窟窿里搞李世丹，只能在后边推着，不能在前边拉着；让李世丹觉着有股子挡不住的劲儿，不能让他看着人影儿，这样，才会给自己留下一个万一不利的退脚之地。

　　这会儿，他到弯弯绕家来，就是来借隐身草和杀人的刀子。

　　弯弯绕一见马之悦，心里又“绕”开了：马之悦又来找我们冲锋，又想站在于岸上不湿鞋；不行，这一回一定得逼着他干点真的，拿点实的，再想图省事儿，不行了。

　　马大炮一见马之悦，好像见到了肉包子：“马主任，嘿，真巧，我们正说你哪！”

　　马之悦走进屋里，看看弯弯绕两口子，微笑着问马大炮：“正说我什么呀？”

　　“正说你这一回美啦！”

　　“是我美啦，还是你们美啦？”

　　“咱们全美。”

　　“不，你们比我美。就好比两个饿着肚子、光着屁股的穷光蛋一块儿走路，一个挎着篮，一个空着手；走着走着，碰上一树烂杏。挎篮子的，吃饱了肚子，还能拣一篮子杏核，带回来种上，从此以后，他就总有杏吃，总有核种，也总有利可得了；空着手的那个呢，只能装一肚子，拉出去，还是空肚子、光屁股，还是个穷光蛋……”

　　“嘿嘿，你真会说笑话。”

　　“不是笑话，真事儿。大炮，你说说，咱们俩，谁是那个挎篮子的，谁又是那个空着手的？”

　　马大炮光顾“嘿嘿”地笑。

　　瓦刀脸女人也陪着笑得直捂嘴。

　　马之悦用眼角溜着弯弯绕。

　　按着弯弯绕刚才那种提防和准备，这会儿，他不光不会笑，还要无动于衷，可是听了这个比喻，却适得其反。狡猾的语言，对狡猾人也会起到狡猾的作用、得到狡猾的效果；是不是俗话常说的“以毒攻毒”的那种特殊效力呢 ？恐怕连弯弯绕自己也说不清。他毕竟是笑了，而且动了心。

　　马之悦看出了苗头，立刻又把目标转向了他：“同利，你说说，你是哪一个，我又是哪一个？”

　　弯弯绕变得非常热情地说：“马主任呀，你就不用说这个了，只要让我过上自由的日子，决不会让你当那个空着手的人。”

　　马之悦拍手说：“这句话全有了。我过去是那个房壳壳，现在还是那个房壳壳，时局变成什么样儿，我还是那个房壳壳。要人力，我比不了你们，要底子，差得更远，要论会过日子、会打算，我跟你们更是天上地下。从五三年到今天，已经五年了，回到五年前的样子，再过五年看，东山坞过富日子的人家是谁呢 ？”

　　弯弯绕的心窝上长了翅膀，又扇又抖。多少年苦心追求的东西，都好像排着大队在什么地方等着他，只待农业社一解散，由他那么一招手，土地呀，大瓦房呀，几套的马车呀，长工呀，儿媳妇呀，东仓麦子西仓谷呀……这个那个，就会一下子来到他的跟前。等到自己年老了，过一过老东家的日子，那该多么福气 ！……他想着想着，迷了，馋了，嘴角上不知不觉地滴了一滴口水。

　　马大炮的心坎上也打开了窗户。他明白了，忍不住地呵呵笑着说：“马主任，我告诉你，只要我们美起来，你也能美起来；到那会儿，我们还是选你当村长，替我们在前边办事儿。真的，我们得靠你领头儿呀 ！”

　　马之悦说：“这倒也是实话。我是肩膀端着一个脑袋的人，我也得靠你们过日子。”

　　弯弯绕说：“还是你的腿粗呀，没有你，我们想什么也是白想……”

　　马之悦说：“这话也是实在的。同利，你过去总怨我前怕狼后怕虎，可是你不知道我的心气。办什么事儿，得看天时、地利、人和，不能光凭三分钟的热度，胡干傻干。那样，只能得个一时痛快，不会有长远的结果。一句话，办事儿得等时机。时机成熟了，我能不干吗 ？这回你们看到了吧？咱们把话都敞开说吧：我可是拼着命干了，把我应当干的事儿，能干到的事儿，我全干。路子，我给你们冲出来了，门儿，我给你们打开了，这会儿，万事俱备，只欠一点儿风。”

　　弯弯绕、马大炮同时问：“欠什么风？“

　　马之悦一字一板地说：“只欠你们走不走，进不进了。”

　　弯弯绕说：“走！”

　　马大炮说：“进！”

　　瓦刀脸女人倒聪明了：“我说，我说，这一回可别再像先头一样，打不着狐狸惹一股子臊哇！”

　　弯弯绕坚决又勇敢：“前思后想，真是到了走不走、进不进的紧要关口了。不管怎么着，是成还是败，先走上它一趟，干上它一回再说！”