浩然：艳阳天（五十二）

第一〇二章

　　六月的夜色，在欢乐和忧愁里扑落下来，包围了东山坞。

　　天上起了花花云，像鲤鱼背上的鳞；月亮在云彩缝里跑着、跳着，一会儿明，一会儿暗，明的时间长，暗的时间短。

　　社员们正在吃晚饭，街上很少有人活动。麦收的活儿累，人们吃过饭就坐在院子里歇着了，顾不上到街上闲谈。

　　这会儿，办公室里又点上了大罩子灯。韩小乐和焦淑红两个人又把马立本找了来，让他清理账目的尾巴。

　　韩小乐这一天除了吃饭一直没有离开过这个小屋子。他想把接过来的账目早一点儿清理出来，早一点儿找出里边的问题，以便重新开始自己的工作。他面对着这乱糟糟的一大堆本子，越是摸着一点头脑，劲头儿越足，兴趣也越高了。

　　摄淑红已经在这儿陪着新会计熬过三个夜晚，每天晚上都要弄到半夜后才能结束。她的任务不仅是找出账目里的问题，还要帮助这个新会计入门，也要帮助新会计跟马立本斗心眼儿。她也是高兴的。

　　最臻过的人，是马立本。白天干了一天活儿，晚上还得熬夜子，回到家里，他睡不好，也吃不香，三天的光景，眼看着往下掉膘子，连头发都没有过去几天那么光亮了。

　　韩小乐正指点着账本子质问马立本：“你看看，我们核对了好几遍，问了好些人，证明一队的烈军属抚恤金里边有问题。你得把它给说明白。”

　　马立本挤着两只发红的眼睛抵赖说“我是过路财神。上边把钱发给我了，我就按着社委会的决议发给各队了各队发给受款户，回头把表儿交给我，我人了账，算是完事儿，我还怎么说明白呀 ？”

　　韩小乐说：“现在的问题是，你这表册上登记的，跟实际受款户不对码呀！你看，春节这一次，老吴家写着得款二十元，实际上人家才得十五元；再看最近这码儿，北头老烈属王大爷这一笔，你写着十元，人家根本一个小于儿没有得到，这样能交代吗 ？”

　　马立本说：“上边按着手印儿，他说没收到就行呀？”

　　韩小乐说：“这个手印儿是你伪造的！”

　　马立本说：“我可没有这么大的胆子。一队的抚恤金，我全部交给了马连福，由他发的，将来得由他交代。”

　　焦淑红在一旁问马立本：“这一笔账实情是这样吗？”

　　马立本说：“没错！”

　　焦淑红说：“你立个字儿，把情况全写上，回头咱们三头对案，看看是真还是假！”

　　马立本瞪焦淑红一眼，没动窝。

　　焦淑红说：“你犯不上用卫生球眼珠看我，问题还多着哪！小乐，往下提，一条一条跟他核对，回头向社委会报告，看他这样能不能混过去！”

　　这会儿，有个黑人影儿摸进了办公室的院子里，站在大门口，没敢往里闯。他那两只贼溜溜的眼睛死盯着窗户，一只手插在衣兜里，使劲儿攥着那个火柴盒儿。

　　他是地主马小辫。今晚上，他正用找儿子作掩护，到处乱撞。他到办公室里的目的，是想探听探听干部们是不是又在开会，要是开会的话，他就可以钻到大庙的仓库里去，到那儿就是一把火……

　　门口外边响起了脚步声。

　　马小辫赶忙往旁边躲了躲。

　　有两个扛着棍子的人，一边走着，咬着什么东西吃，一边说着话儿：

　　“派你到西地去呀？”

　　“我到南地去。”

　　“西地没人了？”

　　“不知道，那边没有割倒的麦子，也许不用看着了。”

　　马小辫看着办公室灯光明亮，窗户上晃着人影儿，断定正开会。他便悄悄地退了出来，朝大庙那边摸着，心里想：干部一开会，非得半夜才能散；社员干一天活儿，全累得爬不起来了，趁这空儿，先溜进大庙去，等到村里安静下来，就下家伙！

　　大庙的门儿敞着，没有出来的人，也没有进去的人，只有豆片坊里新安上的旱磨正在“轰轰”地磨着麦子。

　　萧长春蹲在大殿的台阶上，跟老保管低声地说着话儿。

　　老保管问：“支书，你刚才检查出问题没有，还行吧？”

　　萧长春说：“我看通风口小了一点儿。”

　　“反正只是存放几天的事儿，不要紧。”

　　“森林粮库的同志说，麦子火大，不通风，两天就能红眼儿，还是把上边的窗户纸割开一点儿好。”

　　“行。咱们多会儿交公粮呀？”

　　“今年的麦子好，交售的多一些，各社都抢着先交，咱们挂号晚了，得三天以后才能送。”

　　“不能往前倒倒吗？”

　　“全一样，人家别的社也想往前倒呀！”

　　马小辫这会儿正往庙门口移动着。这边如此之静，使他非常高兴。他想，只要溜进去，往那个西耳房一躲，瞄空划一根火柴，往那纸窗户上一扔，纸一着，松木窗格子一着，转眼之间，仓里的麦子就成了爆花儿。

　　他越想越得意，脚步加快了，眼看就摸着庙门儿了，忽然，一根棍子拦住他的腰。

　　韩德大喊了一声：“干什么去？”

　　马小辫吓了一跳：“我，我找我家志德……”

　　韩德大喊道：“胡扯，你要来干坏事儿吧？”

　　“真的，真的，找志德回家吃饭呀。”

　　“大黑天，他能到仓库来吗？走开！”

　　“好，好！”

　　“不许到处乱串！”

　　“好，好！”

　　马小辫倒退着，拐过墙角，一下子又撞到一个人身上了。

　　焦克礼喊：“瞎撞什么！”

　　马小辫头上冒冷汗：“啊，啊，队长，队长……我找我家志德……”

　　焦克礼说：“你赶快给我回家蹲着去，仓库重地，不许你到跟前来！”

　　马小辫撒腿跑了几步，又慢下来，心想：哎呀，怎么这样糊涂呢？仓库装着麦子，萧长春还能不派人守着哇，这个地方哪能钻进去呢！对，到场上去。一队的场，顶多就是喜老头一个人在那儿住，他的腿脚不利索，就是点着火，让他追也追不上。对，烧它几个大麦垛，给他们一点儿颜色看看再说。

　　打麦场上这会儿是最安静的地方。朦胧的月色，像是给那小山头似的大麦子垛遮上了灰帆布；那扫得千干净净的场板，像一块大玻璃板，闪着白色的光；新搭起来的简单的场房，梁上吊着一盏风灯，一道子灯光，从棚子里扑出来，长长的一道子，一直伸到旁边的那个麦秸垛上，好像在麦秸垛上开了一个小窗户。

　　一队的马长山和狮子院附近的几个男女青年正围着喜老头说话儿。马小辫的儿子马志德也在人群里坐着。

　　喜老头接受了党支部书记交给他的光荣任务，要用自己亲眼看到的事实，亲身经历过的事实，对年轻人作一番阶级教育。他给年轻人讲述东山坞的历史，讲述地主的剥削账。他的主要目标是对马志德这个年轻人，让他能够认识他爸爸马小辫到底是怎么一个人物。

　　吃过晚饭就谈开了，谈了好久。老人家在以往日常生活中所体会到的一切，对新时代成长起来的年轻人来说，全是奇闻。

　　他说了一阵子，喝了口水，转过脸，对那个坐在边上的马志德说：“提起地主过去那种狠毒，不要说别人，恐怕志德你也不知道吧？”

　　马志德低声说：“我慢慢地知道了一点儿。您这一讲，我更清楚了，地主是可恨，全是黑了心的人……”

　　喜老头说：“所以，党让你们从心眼里跟他们分开家。他是你爸爸，又是你的敌人，这是不大好对付的事儿。你要是在父子关系这个门口儿想多了，就容易把敌人这个门口儿忘了。”

　　马志德说：“我越来越清楚了。眼下政府对他们太宽大了，他们实在应当重新做人哪！” ’

　　马长山插言说：“这样甘心认罪的地主有几个呀？他们总是钻空子搞破坏！”

　　马志德说：“他要是敢搞破坏活动，不用说别人，我就不答应。”

　　喜老头说：“怕就怕，他在那儿搞破坏，你睁着眼睛看不见呀！”

　　马志德说：“他搞破坏，我还能看不见哪？要我看，他就是有这份心，也不敢。”

　　喜老头笑了：“不能用你的心思猜度他。我们说他过去剥削我们了，他说他命好；我们说斗争他，土地还家，他说我们压迫他，抢了他的；我们让他改造，他总想变天；我们让他老老实实，他有空子就钻一一这个，瞒了别人，还能瞒住我吗 ？”

　　马志德说：“我是说，他只能这么想，不敢真干。”

　　喜老头摇摇头：“这可得两说着了。”

　　地主马小辫这会儿挪到场边上了。他停在一棵大树后边，远远地看到场房有灯光，远远地听见那边有声音，又把每个大麦垛看了一眼，心里边先“腾”一下子着了火；他马上要扑过去，只要手指头一动，那垛就着了，这一垛一着，那一垛也就着了；一会儿，整个打麦场上一片大火烧天，一片混乱，一片灰烬。这一下子，马小辫窝了几年的怨气，特别是这一天里受的怨气，才能减轻一些，他才能顺顺溜溜地出气，才能有劲儿活下去……

　　他掏出了火柴，运了运劲儿，就离开了大树。

　　一个人蹿过来，抓住了他的胳膊：“干什么？”

　　马小辫的魂都丢了：“我，我找志德，找志德……”

　　从两个大麦垛下边爬起好几个小伙子，都跑过来了。

　　“大黑夜，你往场上跑什么？”

　　“要干坏事吧？”

　　马小辫连忙说：“真是找我儿子，他在场房里吧？行，行，不让我进去，我不去了，你们告诉他一声，快回家睡觉吧……”

　　“告诉你，要老实一点儿！”

　　“你要想干坏事儿，得先睁开眼睛看看！”

　　马小辫赶紧转身往回溜。

　　这个地主想搞破坏，目标找到了，偏偏伸不出手来。他这会儿的心境又有一比，好比一个贪心人转遍了树林子，好不容易找到一个鸟窝，而且在高高的树顶上。他要把窝里的鸟儿掏出来，就拼了一切往上爬；爬呀爬呀，刚要伸手够着了，脚下的枝子折了，撕破了自己的皮肉，惊飞了窝里的鸟儿，全部的心思就都集中在一个怒字和一个仇字上了。他还要往上爬。这种冒险已经没有什么利益了，他只想捣毁那个鸟窝，以示报复，不然，他就没有办法平息怒火和仇恨，也没办法安顿他的贪心！

　　这会儿的地主马小辫，正是跟这个贪心人有一点儿类似。他要破坏，别人保卫，这本是理所当然的；他处处钻不进去，这也是很必然的；可是，他却把这一切全变成了怒和仇，加在他那已经塞满了的怒和仇上。今晚上要不能得逞的话，他也就没法儿活下去了。

　　他忽然想到了西边的麦地，想起刚才在办公室门口听到的几句闲话儿；对啦，那边没有割倒的麦子，没有人看着，点一把火，烧它个满地光，不是一样吗？

　　场院前边是后街宅院的后墙，那边有一块空房基，从那儿穿过去，再往西一拐，就到了小河边；再顺着河边摸到小桥子，过了小桥子就是麦地了……

　　他往南走，往西拐，贴近了院墙。他挪着，挪着，怎么也找不到那空地基了。妈的，盖了房，堵死了。房屋和墙壁，墙壁和房屋，全都连接在一块儿了。他摸了摸墙上的砖石，那砖石又硬又凉，好像钢铁一般牢固。他手拍着墙壁，叹息地摇摇头；又一直往西挪，顺着墙挪，想要多走几步凑到河边上。

　　他离开了墙壁，到了河边，弯着腰，走几步，忽然发现那边也有人。

　　妇女们的说笑声，在北边的麦地里吓人地传过来了，又尖又脆，好像照明弹。

　　“百仲大婶子，你摸摸，这边的麦子也熟透了。”

　　“瞎说，摸就知道熟不熟了？”

　　“不熟是软的，熟是硬的。”

　　“我手里这棍子也是硬的，难道也熟了吗？”

　　“哈、哈、哈……”

　　大北边又有人喊：“翠清，翠清，快来呀，我捉着一个！”

　　一个人影一边向那边跑，一边问：“捉住一个大坏蛋吗？”

　　“你瞧瞧。”

　　“老癞蛤蟆呀！”

　　“像马小辫不？”

　　“差不离儿。”

　　“咬手咬手！”

　　“哈、哈、哈……”

　　马小辫趴在苗圃里，大气也不敢出。土地的潮气和阴凉，透过衣裳，跟冰一般的肚子和汗水掺在一块儿。他苦苦地想着：是退，还是进呢 ？进！就算让他们抓住，也认了；何况，这么一个大麦地，黑咕隆咚的，怎么也跑得开呀！

　　他顺着河边往南爬。爬呀爬呀，膝盖头爬肿了，两个手掌也那尖尖的石头子儿扎破了。爬过小桥子，又爬上北坎子，过一小块白薯地，就靠近麦子地了。那刚刚伸出蔓儿的秧子，互相搭在一起，像无数条绳索，一会儿套住了他的脚，一会儿又拴住了他的手。

　　到了，到路边了……

　　小桥子过来一个人，正往这边走，还抽着烟。

　　那边也有一个，也朝这边走，还打着口哨。

　　马小辫被夹在当中了。怎么办呢？白薯地是藏不住人的，在这儿让他们看到，再没有借口了，黑天到地里找哪家子儿子呀！真是“老天爷保佑”，那边道旁有一个用秫秸围成的茅房，倒是藏身之处。他滚了一下，钻进那又臊、又臭、又湿、又粘的茅房里。

　　东、西两个人走了个对面。

　　从村里边走出来的那个人问：“哎，振丛吗？干啥去了？”

　　从村西走来的那个人说：“支书让我联系联系肥田粉的事儿。哎，子怀，在麦子地里别抽烟呀。”

　　“嘻嘻，忘了。咱支书想得真周到哇，麦子还没收完，又想着追大田了。”

　　“那当然啦。人家还让我打听换稻种哪！”

　　“嗨，不简单。河一修通，支书就要领着咱们开稻田啦！”

　　“子怀，这工夫怎么还不睡，又往地里转什么？”

　　“看麦子。饭晚了点儿。”

　　“你真不简单啦厂

　　“你呢？”

　　“嘻嘻……”

　　差不多到了半夜，马小辫经受了千辛万苦才爬回他的那个阴暗小屋子里。他在炕上翻来覆去地折个子，好久才睡着，还一个劲儿做噩梦，而且都是挨打的梦。一会儿他的爸爸来了，拿棍子打他的后背；一会儿他的儿子马志德来了，拿棍子打他的前胸；一会儿修渠的人来了，打他的腿；一会儿挖坟的人来了，打他的脑袋；过一会儿，是种稻田的……

　　等他醒来，天色已亮，人们都忙了一阵子回来做早饭了。

　　马志德和李秀敏两口子在厢屋说话儿。

　　烧火的李秀敏朝北屋努努嘴，问男人：“你怎么又没叫他下地呀？”

　　准备挑水去的马志德一边拿水桶，一边说：“你没听见他又哼哼半夜吗？”

　　李秀敏说：“谁干活不累呢？” 

  　马志德说：“我叫他几声，不答应，我也不爱理他了。马长山问他了？”

　　李秀敏说：“我也说他哼哼半夜，叫没起来。马长山领着大伙儿干活计，也投顾上回来叫他。”

　　马志德挑起水桶朝外走着，小声说：“想怎么活着，就看他自己吧。”说罢，到井上挑水去了。

　　马小辫爬起来，爬到窗前，扒着窗户纸上的破洞朝外看看，故意哼哼着：“哎哟，哎哟，志德家呀！”

　　李秀敏听见叫她三声，才答了一声；又停一阵儿，才从厢屋出来。

　　马小辫格外和气地说：“志德家，早上你没给我请假吧？”

　　李秀敏说：“你没对我讲，我怎么给你请假？”

　　马小辫说：“我讲了，你没听见吧？”

　　李秀敏说：“真是活见鬼，我早起连一句话没说就走了，你都不准知道，又什么时候跟我讲了？”

　　马小辫下了炕，出来说：“一会马长山要问，你就说你忘了。”

　　李秀敏说：“我凭什么撒谎呢？”

　　马小辫叹息着说：“唉，志德家，不用跟老人家较针尖儿。你看不见我这个样儿吗？我还有几天活头呀！志新不在家，我就眼珠儿似的你们两个，你们不疼我一点儿，我不就更可怜了。”

　　李秀敏说：“不是疼不疼的事儿。你太不往正道上想，害得我们两个出来进去都抬不起头来。你得想想我们，我们还年小，我们的日月还长着哪！”

　　马小辫说：“这会儿我有三个嘴，也不能说软了你们的心，等着有一天，你们就知道我这当老人的是为你们好、还是为你们歹了。”

　　李秀敏说：“还用将来干什么。你要从今天起就收了歹心，好好地改造，咱们家也会像别的家一样，欢欢乐乐的，美美满满的，这还不容易吗？”

　　马小辫只是叹气，没再说什么，两只小眼珠儿望着天空发着呆。

　　天空上飘动着大块的云彩。

　　马志德挑水回来了。他是个有力气的小伙子，挑着一担水，就像空行人。他放下水桶，拿过扫帚扫院子。他是个行动灵活的小伙子，抡着扫帚，“嚓嚓嚓”，好像一阵风。一会儿把院子扫光了，又到厢屋帮着媳妇烧火。要是旧社会，他是个公子哥儿，是一个肩不担担、手不提篮的废物。因为劳动，给他磨炼出一副强壮的体魄，跟他爸爸完全不同，儿子根本不像他这个门口出来的人。

　　马小辫好像第一次发现儿子那浑身的劲儿，也好像第一次发现儿子这身劲儿的可贵。真的，儿子不是“废物”，也不“窝囊”，他很能干。等到变了天，让他支撑个大家业，完全行。小儿子能文，大儿子能武，一个打里，一个打外；过大日子就是不能缺少这么两把手呀 ！过去自己过日子，庄稼活外行，支派人力财力全外行，还得雇个管事的。有了这个能干的儿子，就用不着雇两姓旁人了。这该多可靠，又多上算哪！

　　马小辫望着天空，又叹息了一声：唉，萧长春这小子真绝呀 ！耍挖我的祖坟，还要夺走我的儿子，一点儿出路也不给我。不行，这回咱们拼了，我决不能让你随了心愿，决不能眼看着让儿子成了自己的对头。我这份气受够了，再这样下去，非得让萧长春把我活活地气死！

　　天空上的云彩在扩大、靠拢、加紧，也在变幻着颜色。

　　他的小眼珠接连不断地眨巴着，脸上那干巴巴的肉在抽动着，东倒西歪的牙齿发出摩擦的响声；最后像是下了决心似的点点头，心里说：“六十多了，还能再有个六十多吗？是死是活，就是这一回了，就是死了，也得死个值，死个够本儿，决不能再吞下怨气，等着人家置自己于死地；这回要是不报仇雪恨，死到阴曹地府也是个冤魂哪 ！拼一下子，出了自己这口气，也给儿子马志新、侄女婿马之悦扫了道儿，变天的日子就要早一点儿到这儿。”他这么想着，把窗前的那块月牙似的磨刀石摇了几下，搬起来，回到里间屋，放在地上；又登着凳子，打开了橱子上的破箱子，从里边翻出那把尖刀子；一只手攥着把儿，用另一只手的大拇指肚儿摸摸刃子。刀面上长满了锈，刃子也钝了。他端出洗脸盆子，从水缸里舀了点儿水倒在里边，就又回到屋里，掩上了门，蹲在炕沿下边，就“嚓嚓”地磨起刀来。

　　磨刀声惊动了厢屋里的小两口。　　李秀敏朝北屋努努嘴说：“听，你爸爸又干什么哪？”

　　马志德说：“他闲着有什么事儿！”

　　李秀敏说：“好像磨什么，你去看看。”

　　马志德提着火棍子走进北屋。

　　马小辫用劲儿磨着，红色的污水，从磨石上流到地上。

　　马志德问：“你磨它干什么？”

　　马小辫回过头来，看了儿子一眼，咧着嘴，凄惨地一笑，说：“使呀！”

　　马志德说：“不是有使的吗？”

　　马小辫说：“我今儿个拉了半夜肚子，倒觉着有点馋了，磨磨刀，等分了麦子，咱们也割上二斤肉，包一顿饺子吃。我老早就想这玩艺吃了。早先年，我是隔一天吃一顿，全是肉丸儿的，我是光咬肚儿不吃边儿……”

　　马志德今天特讨厌听这个，就打断他爸爸的话说：“快别提你过去那埋汰的生活了，有什么意思呀！”

　　马小辫依然没发火，又苦笑一下，说：“你说埋汰，我说干净。过几天吃上肉饺子，你看看是埋汰还是干净吧！”

　　马志德说：“剁肉有现成的菜刀，磨它干什么？”

　　马小辫说：“用菜刀剁肉，叮叮当当地响，别人听见了，又找我的刺儿；用这小刀子，一点儿一点儿地切，悄悄地做着吃，他们谁也不用想知道。”

　　马志德本来提防着他的爸爸会为昨天下午的事儿跟他吵架的；可是，他这个爸很反常，变得很和善，那眼神，那语气，都使他感到，这个“地主”又可气，又可笑，又有那么一点儿可怜。心里想：死脑筋哪，要是老老实实地改造，有大伙儿吃的，也有你吃的，有大伙儿穿的，也有你穿的，说话又要抱孙子，日子不是挺有奔头吗 ？偏偏总是想不开，真是自找苦吃。他又想，等有了空，一定要按着喜老头指教的办法，好好跟爸爸谈谈，帮助爸爸开开心窍。他想到这儿，就离开北屋，回到厢屋烧火去了。

　　马小辫把那把尖刀磨的飞快，快的放光。他心满意足地直起身来，嘘了口气，赶忙把刀压在自己的枕头下边；又把磨刀石搬到院子里，还用笤帚扫了一簸箕浮土端回屋，垫在刚才流在地上的锈水上，这才松了一口气。

　　儿子又在窗户外边喊他了：“爸爸，饭熟了，吃吧。”

　　马小辫并没体会出儿子今天喊他的口气和声调有什么变化，就说：“嗳，你们先吃，给我剩下，该下地你们就下地。”

　　马志德说：“你也下地吧。”

　　马小辫答应：“嗳，一喊就走，误不了。”

　　厢房屋的小两口，闷闷地吃了饭，就急忙收拾了家具，又匆匆地离开家。他们不愿意在这个家里多呆，这儿总有一种说不出来的阴暗气氛，这气氛，跟他们平时在院子以外感到的根本不一样。他们越在院子外边活动得多，越是在这丰收的喜庆日子，跟着一伙子喜悦的人们活动得多，越觉得这个院子的气氛不能忍受，就像六月天钻进了很深的白薯井里，潮湿、阴森，又有一股子霉烂的臭味儿，呛得透不过气来。所以，他们宁肯早到地里等着，也不愿意在家里歇一会儿。

　　这所小院子里，只剩下马小辫一个人了。他不想吃饭，也不想躺下来歇歇。他把那把磨得发亮的尖刀子拿出来看看，又压在行李卷下边，在屋子里走溜溜。

　　他盘算着自己的行动，盘算着这个行动的后果。他想：眼下，惟一的大事儿就是拖住收麦子，拖到小儿子马志新来，李世丹到；拖住了这个，萧长春他们就没有工夫挖坟，也顾不上挖马小辫的后代了；要想拖住，非得出点大事不行，要闹大事儿，一定得豁出去闯一闯。

　　这个死不低头的地主血迷心窍了，这会儿，满心只是装着一件事儿，光往他得意的地方想，什么危险，什么后果，他全不去顾虑了，也根本不可能想了……

　　街上响起了上工哨。

　　小组长马长山大声招呼：“社员们，能下地的全下地，把熟了的麦子赶紧割下来，天气预报，今天晚上可能有暴风雨！”

　　马小辫听到“暴风雨”这三个字儿，就像挨了一锥子，不由得浑身一抖，慌慌张张地跑出屋，关了门，跑出院子。

　　乌云已经布满了天空……

第一〇三章

　　社委会分工，韩百仲专管指挥田间的收割。他是非常忙的，除了要在前边领着割麦子，还得经常检查各小组的工作，除了管第二队的事情，对第一队那边还得挂着半个心；同时，他这个治保主任，晚上护麦、守场的任务也是相当繁重的。每天他顶着星星下地。又顶着星星回家，除了偶尔到场上打个卯，大天白日在村子里很少见着他的面。就算焦二菊都难得跟他碰碰头儿了。他们一家人全都参加了麦收，连他那二儿子小拴柱都到麦地里拾麦穗儿，吃饭是流水席，各吃各的，不能围在一张桌子上。晚上，韩百仲住在场房里，跟场头焦振茂做伴儿；不能跟他的老爱人一起看麦子，也不能一块儿坐在灯下边学习了。

　　这位副主任越来越爱动脑筋，也越来越显得干练。满地里男女老少将近二百口子人，让他指挥得有条不紊，三天里没有窝过一会儿工。他心里边高兴，精神格外旺盛。他觉着，这次割麦子名副其实的是收获胜利果实；用不了几天，把这胜利果实全收上来，再分下去，就会在社员里边激起更大的劲头。这一程子，他总是出入在黄色的麦田里，对金泉河边那块苗圃也特别有了兴致。过去，他总觉着种植果树和绿化荒山那是很远的事儿，眼下得生着法儿把这个不巩固的农业社圈拢住，让社员多分点粮食，把日子过得好一点儿，安定了心思，吃饱了肚子，再想那些树和山的事儿也不迟。因为萧长春的影响，青年社员们的感染，加上斗争的节节胜利，麦子好得出奇，他不知不觉地爱上了这片绿色。就好像他已经学会动脑筋思虑东山坞的阶级斗争一样，他也经常思虑起东山坞的建设远景。其实，从打他一懂事儿的时候起就爱上了绿色。那团团的榆树钱，那串串的酸枣子，曾经填满他多少次饥饿的肚皮？那发芽的香椿，那长长的山草，给他带来多少次生存的希望？满山的绿色不止一回把他和穷哥儿们从春荒的死亡里拯救过来。现在呢，这绿色成了鼓动人们为社会主义奋斗的力量了，将来要成为东山坞的聚宝盆。只要他一闭上眼睛，就好像看见了满山遍野的树木森林，就看见了成车成辆的果子，他的心口窝就像扯起一片绸子那样抖动起来……他想，只要保证这次麦收顺利完成，河水就算引到地里了，果树就算栽到山上了，社员们都会觉着集体的日子更有指望了，东山坞就要大步前进！

　　你看他干得多卖劲儿呀！有人怕光膀子麦芒扎肉，他不在乎，那古铜色的脊梁上好似刷了一层桐油闪着亮；有人怕光着脚热土发烫，他也不在乎，那双有力的大脚’厂子，把土块块跺成窝，碾成粉……

　　乡里的大个子武装部长骑车子跑过来了：“百仲同志，气象站通知，傍晚有暴风雨呀！”

　　韩百仲直起身朝他喊着：“多大呀？”

　　大个子说：“多大没说，反正小不了。”

　　韩百仲抬头看看天：“没事儿。你来跟咱们割麦子吧！”

　　大个子说：“我还得到别的村通知哪，见着老萧问个好呀！”

　　韩百仲看着大个子走远，又弯着腰割起来了。他想把这件事儿压一压，过一会儿再通知，免得有人慌了神儿，惦着家里什么事情，耽误干活。

　　正在靠地边割麦子的弯弯绕耳朵管用，听见“暴风雨”这三个字儿，就停住手，朝这边走过来了，把想说的话掂着分量说：“我说主任，多会儿下雨呀？”　

　韩百仲想：这家伙，听到一个话音儿，就请假来了，说：“下雨早着哪，你家里有什么东西怕淋着哇？”

　　弯弯绕说：“谁跟你说这个呀！我是说，要是有雨，就赶紧顾场上，麦子垛全晾着顶，别漏了雨呀！”

　　韩百仲笑了：“嗨，关心集体了？好哇！场上不用惦着，那边人手也不少，他们不会让麦子垛淋着。”

　　弯弯绕又说：“还有，这块地也得麻利快割呀。”

　　韩百仲说：“就是得快割。”

　　弯弯绕说：“这片地熟得透，雨一打，麦穗子全得掉下来。”

　　韩百仲见弯弯绕很认真，也就郑重地说：“你这两条建议全不赖，还有呢？”

　　弯弯绕摇摇头，转过身去小声地说：“我是随便一说，怎么着合适，得由你们干部定稿子，我是爱多嘴多舌的。”

　　身后边的韩百仲又鼓励几句什么话儿，他没有听见，也不想听见。

　　跟他一排垅割麦子的马大炮等他回到身边，不满地说：“你管这道闲事儿干什么呀！”

　　弯弯绕说：“这怎么是闲事呢，麦子糟蹋了，多造孽呀！”

　　马大炮带着一点挖苦人的口气说：“听见没有，韩主任表扬你爱社啦！”

　　弯弯绕横他一眼：“屁！”又插上镰刀割麦子，“我希图他表扬几句空话呀？”

　　“不图这个，你管它呢！讨讨好，能多分给你几斤吗？”

　　“不管怎么分，不管是谁的，先别让它糟蹋了；都是到嘴边上的东西了，多可惜。”

　　马大炮不以为然地耸耸鼻子：“就算这块地一粒不丢，全收到仓里，有你我几个粒儿？”

　　弯弯绕叹了口气：“唉，倒也是那样。庄稼人嘛，知道粮食收来不易，怕白扔了……”

　　马大炮说：“这一回，咱们队卖余粮要拿红旗了。”

　　弯弯绕说：“咱村那几个红干部，心里边光想这个，一丁点儿也不惦着咱们的日子。”

　　马大炮说：“要是马主任说话算话，余粮少卖，红旗还得照样儿拿到手，人家才会办事儿，才会给咱们这色人谋福利。”

　　弯弯绕说：“眼下他也跟咱们一样，除唉一声，还是他妈的唉一声，有本事也施展不开了。啥法子！”

　　这两天，沟北边的那些中农户全在嘀咕卖余粮的事儿。他们全都不知不觉地退了一步：已经对那土地分红的事儿不敢抱太大的希望了，只要干部们能够对国家使点假，虚报一点产量，少卖点儿，就是还按劳力分，锅里多，分到碗里也就多；锅里就剩半下子了，盛到碗里还能盖住底儿呀！

　　不管怎么说，丰收总是比歉收给人提精神，中农也罢，贫农也罢，人人都很出力气；心思没有打到一个点儿上，满地的镰刀却是一个声地响。　　“快割呀！”

　　“上午要把这块地收拾完哪！”

　　热烈、紧张，从早晨一个劲儿千到贴晌。

　　六月的天气，就像个刚满周岁的孩子，想哭就哭，想笑就笑；刚才，天空上只是流动着几块灰不溜秋的云彩，一会儿整齐，一会儿分散，没有多大的劲儿；后来，在人们的不知不觉中，转了风向，推到西北边的云彩又翻回来了，越聚越大，转眼间就把天给遮严了。　　像屋子拉上了窗帘，一切都跟着暗淡起来……

　　一阵风起，刮掉了韩百仲的草帽子。他拾起帽子，抬头一看，吓了一跳。凭着他的经验推测，这场暴风雨要提前来到，而且是来之不善的。幸好这块熟透了的麦子一上午抢割完了，不至于遭受大损失；眼下最要紧的是把割下来的麦子赶快运到场上，别摊在地里。于是，他挥动着手里的镰刀，大声地喊：“嗨，同志们，不要割了，赶快把割掉了的捆起来；装车的装车，往家赶的往家赶，麻利着点儿呀 ！”

　　太阳一被遮住，凉爽多了，人们多想多干一阵子呀！

　　韩百仲从这段地跑到那段地，不停地喊：“嗨，听见了没有，别割了，割掉了运不回去，一下雨就糟啦！快住手吧！”

　　人们这才放下镰刀，回过身去捆扎割倒了的麦子。

　　韩百仲一只手按着草帽子，一只手拨拉着挡腿绊脚的麦子，又往前跑着。他横穿过几块麦子地，来到了一队的边界里，老远就见焦克礼领着几十个人，拉开一个扇形的队伍，挥舞着镰刀，割得正起劲儿，就大声地喊：“克礼，怎么还割呀 ！”

　　焦克礼正在使劲加油，没有听见。

　　韩百仲奔过来，一把扯住他：“嗨，要下雨啦！”

　　焦克礼只顾挥镰刀，头也没有抬：“我早知道了。”

　　韩百仲说：“快收拾吧！”

　　焦克礼说：“傍晚才有雨哪！”

　　韩百仲说：“你瞧瞧，北山都让雨挡住了，还傍晚哪！”

　　焦克礼一愣，抬头看看天，说：“北山离这儿还远着哪，再干一会儿！”　

    　满天的乌云往下压着，麦海里掀起不平静的响声。

　　韩百仲说：“还干一会儿呢，雨来了再收拾就晚了。快停下镰刀，让大伙儿捆麦子，告诉车把式，把车赶的快点儿，快往回抢运。我去通知场上的人，马上把所有的麦子都垛起来。克礼，你可是领头儿的，一麻痹就要乱套哇 ！快吧！”

　　焦克礼这才恋恋不舍地收了镰刀，按着韩百仲的指示，招呼社员们捆麦子：“嗨，都别割了，捆哪！捆好了归堆儿，别散扔着，一会儿车来了不好装啦！马长山，你怎么还割呀！什么，还等一会儿，等雨来了再捆就晚了 ！嗨，马子怀，指挥你那组的人，帮助妇女捆，快，快！”

　　韩百仲跑到一队的打麦场上。

　　场上的人在喜老头的指挥之下，正在起场、垛麦个子。搬麦个儿的搬麦个儿，上垛的上垛；用权子挑的，用木筢推的，用簸箕端的，一个个欢欢地跑着，好像走马灯，满场的人都在打转转。

　　韩百仲一看这儿的情形，咧嘴乐了：“好，还是你有经验。”

　　喜老头说：“这边不用你管了，保证不让雨淋着。地里的麦子可得拉回来呀！”

　　韩百仲说：“我正让他们捆哪。”

　　喜老头说：“光捆不行，要紧的是运。”

　　韩百仲说：“我去招呼车把式加油。”

　　喜老头说：“光靠车也不行啦。我给你出个主意：动员人往回背吧……”

　　韩百仲没等把话听完，就拍着大腿说：“好！拉的拉，挑的挑，背的背，哎呀呀，你这个主意真解决大问题了！咱们农业社要别的没有，要人，可多得很。”说着，就往沟南边跑。

　　焦二菊也迎面跑过来了，呼哧呼哧地直喘气。

　　韩百仲说：“嗨，嗨，我给你个任务。”

　　焦二菊说：“不行，不行，我有急事儿。”

　　韩百仲拉住老爱人的胳膊说：“什么急事儿也得服从这个。赶快到地里通知，让社员把麦子捆好，除了装车的，跟车的，都往回挑、背，快！”

　　焦二菊笑着推开男人的手说：“嗨，我跟你干的是一码事儿。我，还有福奶奶正分头找人哪，妇女、孩子，能动的，全都让他们去背麦子。”

　　韩百仲也笑了：“好，自觉性都高了。快去吧，我到二队场上看看。”说罢，就又朝前跑了。

　　焦二菊在狮子院门口碰上了福奶奶。

　　福奶奶像个领兵的元帅，后边跟出一大队人马：除了志泉媳妇这几个常下地干活人之外，还有喜奶奶、小孙女这样一帮老太太和小孩子。她们每人不是扛着扁担，就是提着绳子，缕缕行行地从大门口拥出来。

　　焦二菊说：“真棒，福奶奶成了佘太君啦！”

　　福奶奶说：“佘太君不佘太君的，抢麦子要紧，抢回一捆，少糟蹋一捆，这是咱们的心血呀！”又回过头来对她的队伍说，“志泉家，你领导大伙儿快到地里运吧，我跟你百仲大婶再多招呼几个人去。”

　　志泉媳妇领着人朝地里跑去了。

　　焦二菊和福奶奶一块儿挨门挨户地喊人。

　　“嗨，社员们，没事儿的，都下地背麦子呀！咱们可不能让麦子烂在地里呀！”

　　“妇女、儿童都出来呀！能背多少背多少，背回一点儿，少糟蹋一点儿！”

　　“快着点呀，别磨磨蹭蹭的了，大雨可不等着人呀！”

　　迎面跟来了两个人，一个是马长山的小媳妇，另一个是男的，穿着白府绸汗衫，制服裤子，那一双皮鞋特别显眼。

　　焦二菊说：“侄媳妇，怎么要下雨了，还送客呀？”

　　小媳妇说：“这是我娘家哥，从北京来看我。我回家拿绳子，他一定要跟着抢麦子去。”

　　福奶奶说：“哟，你快给客人换上一双旧鞋呀！”

　　小媳妇的哥哥说：“不要紧，湿了打打油就好了，抢麦子要紧。”又对妹子说：“快领我走吧。”

　　福奶奶对焦二菊说：“这年轻人多好呀！”

　　焦二菊说：“听说人家是个大学生。”

　　福奶奶说：“瞧瞧，马小辫的儿子也是大学生，完全两路。”

　　焦二菊说：“这年头像马志新那样的坏学生有几个呀！”

　　她们说着，又喊开了：“都背麦子去呀！”

　　把门虎和瓦刀脸女人抓着草帽子、提着镰刀，从村外边没命地　　往回跑，老远见到这边的两个人正挨门喊人，就想绕着走过去。

　　焦二菊几步蹿上来，拦住了把门虎：“嗨，人家都往地里跑，你怎么往回跑，快背麦子去！”

　　把门虎说：“我家的柴火还没收起来哪！”

　　焦二菊说：“是柴火大紧，还是麦子大紧呀？”

　　把门虎不高兴地说：“都大紧。”

　　焦二菊说：“都大紧呀？我看麦子最大紧，没别的，你先给我背麦子去吧。”

　　把门虎说：“哟，连组长都放我的假了，让我们回来收拾东西，你倒管得宽呀！”

　　焦二菊说：“那天开会，选我代理妇联主任，你是女的，得由我管，去不去吧？”

　　把门虎气得不得了：“主任就兴强迫命令呀？”

　　焦二菊说：“你可别拿这个大帽子吓唬我，我这是为集体办事儿，也为你好。跟不良倾向作斗争，这叫坚持原则，懂吗？”

　　把门虎又来软的了：“我到家收拾一下就来，行吧？”

　　焦二菊说：“先背麦子再回去收拾也晚不了。”

　　“我得先回家看看。”

　　“你得先背麦子。”

　　福奶奶拦住了瓦刀脸女人：“同利家，家里有什么事儿呀，怎么往回跑？”

　　瓦刀脸说：“有急事儿！”

　　福奶奶说：“什么急可也没有抢麦个子急呀！”

　　瓦刀脸说：“我回家一趟再去。”

　　福奶奶说：“老天爷可不等人啊！我也不是干部，你也不是干部，咱们都是社员呀，麦子是咱们大伙儿的，糟蹋一个穗儿也有咱的份儿呀！”

　　瓦刀脸说：“怎么着，家也得顾顾呀。”

　　福奶奶说：“咱都是过庄稼日子出身，理儿不用多讲，过去过自己的日子，要是来雨了，是顾家，还是顾地呢？准得顾地，对吧？过大伙儿的日子也不能颠倒了啊。”

　　瓦刀脸没话可讲，就说：“我回家把咸菜缸盖上，就出来背麦子，行了吧？”

　　福奶奶说：“就这点小事儿呀？你去背麦子吧，我往那边叫人，顺手给你盖上就行了。”

　　这个老太太语气平和，可是态度坚定，瓦刀脸女人没办法，只好往回转。

　　那边的把门虎一见瓦刀脸回去了，也只好转身子。

　　焦二菊又跟福奶奶往东奔跑着找人。

　　焦二菊说：“真怪，也没听您喊叫，怎么一下子就把那个刁娘们说回去了？”

　　福奶奶笑着说：“喊叫干什么呀？咱们图的就是把她拉出来给集体干点事儿，她来硬的，咱们得来软的，要是都来硬的，这种人，就是不干，你怎么着她？你跟她吵，不就更耽误时间了 ？不管软硬，反正她不回去背麦子不行。”

　　焦二菊笑了：“您真有两下子。往后选举，我看这个妇女主任得您当了。”

　　福奶奶说：“还是你当，我在后边给你使点劲儿。”

　　焦二菊说：“要不，我当正的，您当副的，行吧？”

　　福奶奶说：“你呀，还顾得有心有肠地安排这个哪！”

　　两个人正说着话儿，只见老烈属王老头两手拄着拐杖，弯腰塌背地走过来了。

　　焦二菊喊：“二爷，要下雨，上哪儿去呀？”

　　王老头说：“不是喊背麦子吗？”

　　焦二菊喊：“嗨，您还背麦子？”

　　王老头说：“添个蛤蟆还四两力哪，二爷我咋也比一个蛤蟆强啊！”

　　福奶奶说：“她是怕二哥你累着。”

　　王老头说：“累不着，我不能背，抱上一捆儿回来。”

　　焦二菊说：“一会儿刮了风，下了雨，滑倒了，把您摔着，我们可担不起。”

　　王老头笑了：“别怕，摔坏了，我就有饭吃了，到你炕上养着去！”说着，又艰难地朝前走了。

　　焦二菊愣了一下，追上来，喊：“二爷！”

　　王老头有点不高兴：“怎么，你还要打击我这积极性儿呀？”

　　焦二菊说：“我给您送草帽子来啦！”说着从自己头上摘下草帽子，给老烈属戴上了。

　　福奶奶对走回来的焦二菊说：“人家烈军属思想真好。”

　　焦二菊说：“要都像把门虎她们那样的人，不用说麦子，这会儿日本鬼子的炮楼还得在大湾安着。”

　　于是，两个人又一边跑着，一边大声喊起来：“嗨，大人、孩子，都快到地里背麦子呀！”

　　孙桂英披着一身尘土、带着满脸的汗道道，也从地里跑回村。娘家妈这一来，给她减轻了负担，也把那三分钟的热劲儿给安定住了。娘俩整半夜地说话儿，说的全是娘俩才能说的知心话儿。那个从苦难岁月里挣扎过来的老人，亲身经历就是对晚辈人最有效的教材，娘家妈的话，打动了孙桂英。这两天，她咬着牙挺过来了，焦克礼还在地里表扬过她。她很得意。早上下地干活的时候，换了一身旧衣服，可惜忘了换鞋和袜子；那鞋是精工细做的，黑灯芯绒的面儿，白干层底儿，鞋尖上绣着一朵很淡雅的小蓝花，鞋带上还钉着一颗闪闪发亮的白扣子；那袜子更心爱了，杏黄色，高桩儿，还是过年的时候，马连福托瘸老五从北京捎来的哪。她没有挨过雨淋，她怕那冰凉的雨水泼在身上，怕那吓人的雷电响在头上，特别怕泥水湿了她的鞋和袜子。她得赶快往家里跑哇！

　　焦二菊老远就瞧见她了：“嗨，孙桂英！”

　　孙桂英停下了：“嗳，叫我干什么呀？”

　　焦二菊领着福奶奶走过来，带着笑模样说：“嗨，真会向，叫你干什么，你看大伙儿千什么呢？都奔地里抢麦子，你怎么往家跑呀！”

　　一句话问得孙桂英怪不好意思地说：“谁说我往家里跑啦？”

　　焦二菊说：“你这张嘴呀，真是石头刻的。你没往家跑，这是往哪儿跑呢？”

　　一句话又把孙桂英问住了，故意用开玩笑遮羞说：“往哪，往哪，反正我没跑！”

　　焦二菊说：“你要有啥事儿，回头再办，快背麦子；人家都去了，你不去，我怕让外人笑话你。”

　　福奶奶在旁边说：“这一程子，桂英干的可棒啦，真是败家子儿回头金不换。桂英是个明白人，一定知道，这麦子是咱们的心血，一个粒儿也不能让它受损失；咱们是贫农，到节骨眼上，就得起带头。我猜你是回家拿什么家什去吧 ？”

　　孙桂英心里一乐，眼珠一转说：“对嘛，光用胳膊抱麦个子能抱多少哇。我回家拿绳子去，多背点儿。我可有劲儿哪。百仲大婶子，您往后可别拿旧眼光看人了。还是那句话，我孙桂英不干是不干，要干，就得干个厉害的给别人瞧瞧 ！”说着，很得意地奔家跑了。

　　焦二菊看看福奶奶，福奶奶望望焦二菊，两个人都忍不住地笑起来。

　　孙桂英一边往家里跑，一边心里想：说什么也不能让别人小瞧自己，对，要干就干个厉害的给他们瞧瞧，不蒸包子还蒸(争)口气哪。你们看我是落后分子，我偏当积极分子。谁不愿意当积极分子呀。当积极分子谁不会呀。只要不顾自己，不心疼自己的东西。

　　拼出去一干，就是积极分子。干！

　　她进了大门，见妈妈正抱着孩子在屋门口站着，心里不由得打个转儿，就走过来说：“妈，把他给我。”说着，接过孩子，噔噔地跑到东墙根儿，一步迈上了猪圈墙，朝东院喊：“韩大婶，在家里吗 ？”

　　韩德大的老妈妈正往棚子里抱柴火，听见喊，答应着，走近墙根下边，问：“刚从地里回来呀？”

　　孙桂英说：“让小宝跟您玩一会儿。”

　　韩德大妈奇怪地问：“姥姥呢？”

　　孙桂英笑着说：“姥姥有个任务。”说着，两手托着孩子的腰，轻轻地一举，又一放，她的小宝就过了墙，到了东院。

　　韩德大妈赶忙蹬着柴火捆接过孩子。

　　孙桂英跳下猪圈墙，急忙在院子里找了一根长扁担，又到屋子里找了三条长绳子。

　　她妈也纳闷地跟着她转，不知道这个没有正形的闺女又要干什么怪事儿。

　　孙桂英说：“妈，要下雨啦！”

　　娘家妈抬头看看，满天乌云翻滚，说：“可不，看样子来势不小哇！”

　　“麦子割倒了，全在地里，那是咱们社员的心血，一个粒儿也不能叫它受损失。”

　　“就是嘛！”

　　“咱们是贫农，到节骨眼儿就得起带头。”

　　“说得对呀！”

　　“妈，您帮我当当积极分子吧。”

　　“当积极分子，你就积极劳动、积极爱社嘛，怎么还让妈帮呀！“

　　“嘿！我得干个厉害的给他们瞧瞧。”

　　“给谁瞧瞧哇？”

　　“给瞧不起我的人瞧瞧。”

　　“你这样的积极可不牢靠。”

　　“不要紧，慢慢来，慢慢地就牢靠了，我也得给您瞧瞧。走吧，我去挑麦子，您呢，跟我一块儿背去。行不行呀？”

　　妈妈笑了：“行，农业社是一家，农民也是一样；要是在森林，遇上这日子，我不是早就干起来了。走吧！”

　　孙桂英也笑了：“这还不赖。您一出去，不用说背麦子，就是走一遭儿，那些没好心的人也得换个眼睛看看我。就要这么干下去！”

　　这当儿，东山坞的街上树摇地动，烟尘滚滚。

　　男男女女，老老少少，带着绳子、扁担、筐子，互相呼喊着，缕缕行行地拥向村口，又拥到地里；他们跟从地里背麦子回来的人走个碰头，就躲开道儿让重载的人先过去。你来我往，欢呼呐喊，十分热闹。看到这种场景，这些北方游击区的农民们一下子就想起了当年夺县城、攻炮楼那个火热的场景。这跟那时候一样，都是战斗啊！

　　地里的人，很快发现了孙桂英，又发现了孙桂英的妈妈，就一边忙乱着，一边当新鲜事似的议论开了。

　　队长焦克礼喊：“嗨，怎么客也来了？”

　　孙桂英一边忙着捆麦子，一边说：“麦子是咱们社员的心血，抢回去要紧呀！”

　　焦克礼眨巴着眼：“哟喝，你可真变样了！”

　　孙桂英得意地问：“你说我厉害不厉害吧？”

　　焦克礼说：“够厉害的！”

　　孙桂英抿嘴一笑，把捆好的挑子又抖落开，又加上了两个麦个儿，挑起就走；挺着胸，晃着胳膊，故意从人多的地方过。她立刻又变了，不光像个积极分子，还像个领队的干部，一路跑，一路喊：“同志们，加油哇，多挑，快跑呀 ！”

第一〇四章

　　街上的忙乱声惊动了托儿组的五婶。

　　她正带着一群小孩子在葡萄架下边捉迷藏玩。她留神地听了听街上传来的呼喊声，可是没有听出个什么道道儿来，就想马上出去看看，忙招呼孩子们说：“乖乖们，起风了，回屋吧 ！”

　　十几个小孩子真乖乖地静下来，跟五婶进了北屋里。

　　托儿组暂时借用了五婶前院的陈老太太家。陈老太太儿子闺女全在外边做事儿，院子大，屋子宽，还有一架遮太阳的葡萄，离五婶家又近便，这个地方挺合适。这老太太有点儿“独”，平时不大招人，跟庄亲也少来往，可是跟五婶却特别要好，老姐俩好了多半辈子。那天五婶亲自登门借地方，没费事儿她就答应了。开始七八个孩子，第二天又加了五个，还有两个刚会爬的，五婶一个人忙不过来，又把陈老太太给拉上了。五婶自任组长，专管大个儿的，陈老太太招呼两个小个儿的。一天热热闹闹、忙忙乱乱，倒也挺有意思。

　　五婶把孩子哄进北屋，就说：“大姐呀，两个小家伙吃饱了没有哇？”

　　陈老太太一一一个白头发红脸膛的老人，正在炕上哄孩子，小声说：“吃了，都睡着了。”

　　五婶说：“好哇。把大个儿的也交给你，我到街上看看，到底儿出了什么事呀，怎么乱哄哄的呀！”

　　陈老太太说：“跑不了是抢场吧。”

　　五婶说：“抢场哪用得着这么乱，让人怪不放心的。我去看一眼就回来。一会儿，你打发他们回家吃饭就是了。”她又对孩子们说：“外边起风了，别出去，都上炕等着，一会你们妈妈爸爸就接你们；吃了饭，再找奶奶来玩。”

　　孩子们像一群山雀子，呼呼啦啦地跳上炕，挤了一窗台，从玻璃镜看外边刮风，一齐喊着老掉牙的歌谣：“风来了，雨来了，姥姥背着鼓来了……”

　　五婶出了门儿，一直跑出胡同口，就见大街上好多人急急忙忙地朝西跑，拦住了正要跑过去的马长山问：“出什么事儿了？”

　　马长山说：“招呼人往场上运麦子。”说着，还是跑。

　　五婶追着问：“大车呢，怎么不用车拉呀？”

　　马长山跑出老远，回头说：“光大车运不过来了，暴雨就要到，全体出动往回背。”

　　五婶刚要跟着跑，托儿组的孩子们又挂着心，就又急转回来，进了自己家的院子。

　　马翠清的小弟弟小清正烧火。

　　五婶问：“小清，你姐呢，怎么你烧火呀？”

　　小清说：“她到场上去了。”

　　五婶说：“帮妈到南院看会儿孩子去吧。”

　　小清说：“我烧着这把火还有事儿哪。”

　　五婶说：“啥事儿也没妈这事儿打紧，妈去背麦子，要不让雨淋了，你可就吃不上烙饼了。”

　　小清说：“我也去背麦子。”

　　五婶说：“你人小，背不动。”

　　小清说：“我跟兰兰抬着。”

　　正说着，韩百旺的小闺女兰兰抱着一条扁担，提着一团绳子，跑进来了：“小清，小清，快着点儿呀，我们就等你了。”

　　五婶乐了：“对、对、对！兰兰呀，乖丫头，替五婶看会孩子去吧，五婶去背麦子……”

　　兰兰说：“看着什么，让他们运麦子去。”

　　五婶笑着说：“瞎扯，小孩子还能运麦子？”

　　兰兰说：“老师跟我们说，小孩子也要帮助农业社做事情。”

　　小清说：“对啦，抬麦子可比看孩子打紧。走呀！”说着，像一条泥鳅，从五婶的手下溜出去了。

　　五婶追到门口，干着急，没办法。这当儿，马翠清风风火火地跑进来了。　　五婶问：“不背麦子去，往家跑什么呀？”

　　马翠清说：“我在场上哪，拿点东西！”

　　五婶问：“拿什么呀？我给你找。”

　　马翠清说：“不用找，现成。”说着，跑进屋，一步迈上炕，搬起被窝、枕头就往对面的柜上扔。

　　五婶在门口外边叫起来了：“哟，你抄家来了？”　　马翠清又跳下炕，提着炕上的席角一卷，卷成一个直筒儿，抱起来，就要朝外跑。

　　五婶不知啥馅儿，拦住她问：“你干什么呀？卷了席，你睡炕板呀？”

　　马翠清说：“苫垛的席不够用啦。”

　　五婶一把拉住了她：“等等！”

　　马翠清着急地说：“嗨，社里使使席，你就心疼啦？”

　　五婶说：“你把我们娘俩铺的那领席也卷去吧，光这一领顶什么用。”

　　马翠清乐了。她回到屋里，把两领席重着一卷，往肩上一扛，跑回场院去。

　　二队场院发生了一件意外的困难：苫垛的席子准备少了。其实，今年买的席子比往年多了两倍，可是麦子好得出入意料，席子再多一倍也不够用；要是好天气，轧完一场，运进来一垛，席子还能倒换过来，突然一下子全运进来了，怎么倒换呢 ？场头焦振茂可遭了大难。他一边跟着垛麦子，一边跟闺女叨咕：“我看这席准不够用。不用说还一个劲儿往回运，光是场上的几个垛，也够紧了。”

　　焦淑红正在垛上码麦个儿，见爸爸急成那样子，就说：“快垛，苫苫看，要是不够了，再想办法。”

　　焦振茂说：“你总说再想办法，能有什么办法，就是坐飞机买去，也赶不上趟呀！”

　　焦淑红说：“刚才您还说，地里割倒的麦子要了命也运不回来呢，看看运回多少来了，差不多快运净了。”

　　焦振茂没话可说了。刚才天色一变，把他急得不得了：场上摊着麦子，地里躺着麦子，要是雨一到，全得和了泥。真是农业社的优越性，人多力量大，一个号召，小山似的两垛麦子，运到场上，又堆起来了。

　　这工夫，韩百安老头也提着两捆麦子，愁眉苦脸地凑到焦振茂跟前来了，小声说：“振茂大哥，要说我是多话，没席苫，还不如单摆浮搁着丢在地里，雨停了，好翻晒；这么堆起来，漏了雨，准得烂了。”

　　焦振茂说：“丢在地里，不烂，可是要发芽子呀！”

　　韩百安摇摇头：“大家业真不好办。收来怎么样，离着装到囤里还早着哪！”他说着，长长地叹了口气，把手里的麦个儿举到垛上，又转了回去。

　　从打那天在羊棚里萧长春跟他谈过心事，接着又发生了那场“鸡的风波”，这个胆子又小、私心又重的老中农，在人们不知不觉中起了变化，比过去干活儿劲头大多啦。可是，他心里边的那片阴云，并没有完全消除，好像还是在时聚时散的，老是翻腾着。麦子打到场上，堆在一起，这使得老庄稼人吃惊不小。他长这么大也没见过这么多的麦子呀，就算过去地主马小辫家的麦子，也赶不上农业社的一个棱角。他心里想：要是平平安安的，别再出什么岔子，按着预分方案那个样儿把麦子分到手，自己兴许没有吃亏，还兴许是沾了点光。唉，如今的事谁能定准呢？这不，又要来雨。看这天气，雨势小不了，麦子要是霉了，烂了，又变成竹篮打水一场空了。他刚才忽然关心起集体，跟焦振茂进了一言，主要是出于这种心思。他有什么办法呢，搞他自己那个小院子里的事儿，条条是道，得心应手，面对着这个大家业，他只能甘拜下风、束手无策。唉，听天由命吧！

　　韩百仲急急忙忙跑来了，在人群里转了几个圈子，就冲着垛上喊：“淑红，长春呢？”

　　焦淑红说：“歇间的时候，给牲口抓药去了，还没回来。”

　　韩百仲说：“支书不在，你帮着场头指挥指挥，我还得招呼背麦子。等地里的麦子快运完了，咱们就集中人力快苫垛。”

　　焦淑红说：“我爸爸怕席不够用。”

　　韩百仲一愣：“啊，差多少？”

　　焦淑红说：“原来的垛都苫上了，差的就是新运来的那两垛。”

　　焦振茂一见韩百仲来了，可找到了主事人，就跑来说：“快想办法，席是肯定差得多。”

　　韩百仲转着垛看看，为难地说：“这下可够呛，想办法买也赶不上用啦。”

　　韩百安也跟着大伙儿凑过来了，看着韩百仲皱眉，心口窝扑通扑通地直跳，嘟嘟囔囔地说：“得想办法，得想办法，麦子垛要是漏了雨，那可坑人了。真的，全完了……”

　　韩百仲想了下，说：“垛高一点儿，行不？”　　焦振茂说：“已经够高了，再高还怎么高呀？”

　　韩百仲又说：“把最上边的麦个子穗朝上垛行不行？”

　　焦振茂说：“那样垛，顶一阵子暴雨行，就怕这雨下起来没个完哪！”

　　韩百仲没辙了。

　　韩百安脸儿黄黄的，叹了一口气。

　　韩百仲说：“瞧瞧，连百安大哥也发愁＼7。”

　　韩百安摇着头躲到麦垛那边去了。跟前没有人了，他还在嘟囔：“完了，完了，这回麦子算是烂了……”

　　人们正在为难，天色忽然变黑了，远处隐隐地响起了雷声，打起了电闪。

　　“雨来了！”

　　“快垛呀！”

　　“先苫！”

　　“一领席都没有啦！”

　　这会儿，马翠清扛着席跑来了。

　　焦振茂乐了：“嗨，哪的？”

　　马翠清说：“我家的，快苫吧！”

　　焦振茂一边接过席一边说：“你家还有闲席呀？”

　　马翠清说：“我们又不是开席铺的，从炕上揭的！”

　　韩百仲心里一亮：“对呀，这不是个好办法吗！这下子可救急啦，可救急啦，去个人，把我家炕上的席也揭来吧！”

　　焦淑红说：“到我家揭去！”

　　焦振茂也乐了：“快叫你妈，让你妈去！”

　　垛麦子的社员都喊起来了：

　　“揭我家的！”

　　“揭我们的去！”

　　韩百仲说：“对，睡炕板咬白面馒头，也是香的呀。同志们，快回家揭席吧，保护咱们的麦子要紧呀！”

　　一声令下，社员们纷纷地丢下权子，往家里奔。不一会儿，又是一个跟着一个的扛席的人转了回来。

　　萧老大也扛着席子来了，小石头跟在后边，抱着他爸爸从军队仁带来的一块绿雨布，跑过来塞给了韩百仲。

　　韩百仲说：“小家伙，给我这个干什么？”

　　小石头说：“我爷说，苫垛用。”

　　萧老大说：“这不顶一领席吗？”

　　韩百仲说：“对呀，同志们，家里有隔雨的东西，都献出来吧，坚决保护住咱们的麦子呀！”

　　不一会儿，又有人抱来油布、雨衣，甚至还有人顶来了大锅盖。

　　够了，苫垛的东西全够了。

　　韩百安第一次这么大方，没有用人说服，也没有等人指使，他不声不响地把他家里一个草苫子搬来了，往地下一扔，很有劲儿地说：“振茂大哥，用这个，这个隔雨……”

　　焦振茂高兴得不知道说什么好了：“百安，哎，哎，这回嘛，还差不离儿。好，好，往后就这么干吧！”

　　韩百仲马上表扬他说：“百安真是进步了。好，好，大伙儿马上苫垛，我到一队去，那边的席要是不够的话，也用这个办法。嘿，真是人多主意多呀！对啦，忘了表扬翠清。哎，翠清哪 ？”

　　马翠清在垛下边答应一声：“这儿！”

　　韩百仲说：“干爹表扬你啦！”

　　马翠清把大辫子一甩：“用不着！”

　　于是，人们呼喊着展席的、抖落雨布的、搬梯子的，又忙乱成一团了。

　　焦淑红抢过梯子，往另一个高高的垛上一靠，蹬着就往上爬。

　　马翠清紧跟着也上来了。

　　垛下的人把席子扔上来，她俩晃晃悠悠地扯开，按在垛上，当伸手接第二领席子的时候，第一领被狂风吹到天上，转了一个圈，翻了一个个儿，又落到垛下去了。

　　焦淑红喊：“翠清，按着这个，我接那个！”

　　马翠清把又展开的一领席按住了；可是风很大，按住这边，那边掀起来了，按住那边，这边又掀起来了。她索性往席上一趴，伸开胳膊大腿，把席按住了，朝垛下边的人喊：“嗨，快扔绳子，拴上砖头，快呀 ！”

　　焦淑红也照着马翠清的样子，把另一领席压住了。

　　可是，垛下边的人来不及管她们，又苫另一个垛去了。

　　这时候，风更大了，摇着场边的树木，掀起了碎麦秸子，呼呼地响成了一片；紧接着，铜钱大的雨点子，就噼噼啪啪地落了下来，越下越大……

第一〇五章

　　狂风暴雨摇撼着东山坞。

　　雷鸣夹着电闪，电闪带着雷鸣。

　　那雨，一会儿像用瓢子往外泼，一会儿又像用筛子往下筛，一会儿又像喷雾器在那儿不慌不忙喷洒一一大一阵子，小一阵子；小一阵子，又大一阵子，交错、持续地进行着。

　　雨水从屋檐、墙头和树顶跌落下来，摊在院子里，像烧开了似的冒着泡儿，顺着门缝和水沟眼儿滚出去；千家百院的水汇在一起，在大小街道上汇成了急流，经过墙脚、树根和粪堆，涌向村西的金泉河。

　　金泉河失去了往时的温柔和安静，咆哮起来了，翻着黄色的波涛……

　　东山坞被投进一片惊天动地的轰响里。

　　麦子抢运完了，大垛也都苫完了，那些得胜而归的战士们，除了少数留在场房，都回到自己的家里了。有的正在洗脸洗脚，有的正在换衣裳，有的拢了一盆棒子骨头火烘烤取暖，有的已经坐在炕上围上了被窝，捧着热粥碗，香甜地喝起来了……

　　干部们没有回家。他们又分头到麦地检查有没有丢下的麦个儿，有没有人被风雨隔在地里。因为好多老人都自动参加背麦子了，谁也拦不住他们，这是让人不放心的事呀！

　　党支部书记萧长春这时候才跑进第二队的打麦场上。

　　他早就把小褂子脱下来了，包住了药包，紧紧地抱在怀里。地皮上撤了一层雨水，和成了稀泥，粘极啦；他甩掉了鞋子，合在一块儿，往胳肢窝里一夹，光着两只大脚板子，“啪唧、啪唧”地跑。到了场边上，他已经喘得上气不接下气，脸上白白的没有一点儿血色，浑身上下除了泥，就是水，膝盖上流出来的血，渗出了裤子……

　　奇迹出现在他的眼前了：高高的大麦子垛在风雨中稳稳地立着，场板上光光的，场院里静静的，一切都是有条不紊，一切都是那么干净利落，好像什么事情都没有发生过一样；那狂风，那暴雨，好似头几天就告诉了这儿的人们它要来，等到人们全准备好了，收拾好了，它才不慌不忙地来到……

　　年轻的支部书记望着这情景，呆住了。

　　他奇怪了吗？不，一个小时之前，当他刚刚把药包拿到手，从另一个抓药人嘴里听到暴风雨的消息，他没慌。他相信他的同志，相信东山坞的社员，相信农业社的力量；他预料到，同志们会想尽办法保护他们的胜利果实，而且一定能够保护住。他急着往回跑，不顾命地往回赶，是另外一些重要的事情牵扯着他，是想跟社员们一齐参加战斗……

　　相信的事儿，预料到的事儿，成了事实，摆在他的眼前的时候，他还是被震惊了。

　　他绕着弯跑进场房里，竟情不自禁地伸出两只冰凉的大手，抓住了焦振茂那一只刚刚热过来的手，激动地好久好久没有说出话来。

　　焦振茂是能够理解萧长春的心情的。他想着刚才抢麦子、苫麦垛的情形，心里正热着，这会儿又被年轻人给激发起来。他望着支部书记，两个眼圈一下子就红了。

　　萧长春说：“真不简单呀！”

　　焦振茂说：“神极啦！”

　　萧长春说：“大伙儿干得真好！”

　　焦振茂说：“不是亲眼看见，谁说我也不能信。”

　　“全都辛苦了。”

　　“你也不会清闲吧？”

　　萧长春笑了。

　　焦振茂把自己褂子脱下来，塞到萧长春的手上，说：“看你冷的，快坐下暖暖吧。”

　　萧长春推开说：“我还有事儿，要马上出去，换了又得淋湿。”

　　焦振茂说：“全都弄得妥妥帖帖的了，百仲到地里转转，一会儿就回来；你就在这暖和暖和，等着他吧。”

　　正说着，韩百仲、马翠清、焦淑红三个人跑进来了。他们每个人都像刚从水里捞出来。

　　马翠清进门就说：“哟，支书，您才到哇？”

　　萧长春说：“刚进门。”

　　马翠清说：“您倒挺稳当。”

　　萧长春说：“有什么慌的呢！”

　　马翠清说：“割下的麦子全泡在水里了，你还不知道哇？”

　　萧长春说：“那不省着再撒种了吗！”

　　马翠清说：“雨刚要来那会儿，我一边苫垛，心里一边骂你。可好，整天舍不得离开家，遇上事儿，你躲了！”

　　萧长春说：“有你们这些人包办代替，还用得着我呀？看透了，照这样下去，我这当支书的快要没事儿干啦！”

　　大伙儿又说笑了一阵子，就跟萧长春汇报了刚才抢麦子的情况。

　　韩百仲问焦淑红：“你到南地去，没瞧见丢下麦子吧？”

　　焦淑红说：“没有，我挨块儿看过了。”

　　韩百仲又问马翠清：“你呢？”

　　马翠清说：“那边是您领着背的，还剩得下呀？多余让我白跑腿儿。”

　　韩百仲说：“西边那个偏坡子上，剩下十几捆儿。那是哪个组背的呀？”

　　焦淑红说：“那是一队的。对啦，马长山那组抢那片麦子，准是几个地主、富农做的鬼！”

　　韩百仲说：“真可恶，别有一点缝儿，有了就钻，非得好好整治整治他们不行！”

　　萧长春说：“咱们去几个干部，赶快背回来。”

　　焦淑红和马翠清同时说：“我们去。”

　　韩百仲说：“我告诉你婶子了，让她找克礼，检查一下，哪个组、哪个人丢下的，再让他给背回来，不能便宜了他们。”

　　焦振茂插言说：“对这种人，只能用这种办法。人善有人欺，马善有人骑，不给他们一点儿厉害，总觉着我们光宽大，不严惩。”

　　韩百仲笑着对大伙儿说：“听听，我办的这事儿倒挺符合他的政策条文。”

　　萧长春看着这雨还没有停止的样子，就又想到两件要紧的事儿：北山的山洪，说不定就要下来了，得防备北岗子那个山口；有些社员的房子比较旧，恐怕经不住这场风雨，得马上想办法解决。

　　他没有把这两件事儿全说出来，先跑出去，把所有的麦子垛重新检查一遍，又回到场房里。他在每一个同志的脸上看了一眼，只见每个人都是水淋淋、泥糊糊的；要说话，有点不忍心开口，不说又不行，很有几分为难。

　　韩百仲跟他是贴心的人了，只要见他一个表情，就能猜到他的心事，便朝萧长春跟前凑凑，说：“长春，有什么事儿吗？”

　　萧长春说：“同志们已经累得够呛，冷得够呛了。可是，我们还有两件重要的事情要办……”

　　几个人同声说：“干吧，没关系！”

　　萧长春说：“淑红、翠清可以回去换换衣服，休息了；百仲大舅找找克礼，咱们三个人马上出发，我到地里看看，你们两个一个人分一条街，把社员家的房子检查一遍，着重检查烈军属和贫下中农家；看看谁家房子漏雨没有，柴火淋湿了没有……”

　　马翠清说：“这是重要事儿，干吗让我们回去休息呀？”

　　焦淑红说：“我们不回去，也包两条街吧！”

　　萧长春说：“我们三个够了，还用你们干什么？”

　　马翠清说：“我刚进来那会跟你说那几句话，是闹着玩哪！当支书的这么小心眼儿，立刻就记了账，就想出个风头，表现表现。”

　　萧长春说：“你们瞧瞧，这丫头嘴巴有多尖，多难惹！唉，韩道满真是个大傻瓜，偏偏没罪找罪受……”

　　马翠清要动武的，让焦淑红拉住了手，就不依不饶地说：“我看你是没有喝够水，我把你推到泥沟里去灌个饱！淑红姐，你干吗总向着支书，偏拉一把呀？”

　　焦淑红骂道：“这个该死的，怎么抓着谁就跟谁干哪！”

　　“我早知道你们两个一个心眼儿了……”

　　“呸！”

　　韩百仲拉开她们，对萧长春说：“快让她们去吧，你惹她耍疯干什么呀。”

　　焦振茂也说：“我替支书做主了，快去吧。”

　　萧长春说：“我在翠清面前甘拜下风了。”

　　马翠清挺得意地捅了焦淑红一下：“还是我有办法吧！”

　　几个人又戴上了滴着水的草帽子，一块儿走出场院。韩百仲奔北街，焦淑红奔东街，马翠清到大庙那趟街去。泥水在他们的脚下飞溅着，雷电在他们的头上闪动着……

　　萧长春临出门的时候，把药包交给了焦振茂，嘱咐他，等雨小一点的时候，找个人给马老四送去；随后，他又找了一把小铁锨，扛在肩上，望着同志们一个个被雨烟吞没了，心里热乎乎地甩开了大步。

　　他往西走，往北拐，走着，盘算着，忘了淋着雨，也忘了踵着泥水。

　　他想：这场暴风雨，一定要给东山坞带来很多的困难。麦子收割、打轧的时间要拖长了；如果这雨不能马上停止，麦子垛肯定要漏水，一漏水，又不能及时拆开晾晒，那就危险了。地里长着的麦子，肯定又被这风雨压倒不少，不晴天，不开风，也要霉烂。经过这场雨，地里的草籽儿又要发芽生长，不赶紧跟上锄草，早庄稼地就会打荒……

　　在支部书记的面前，又摆下了多少艰难的工作 ！可是，他一想到刚才社员们抢运麦子的情形，心里就有一种说不出来的高兴，就升起一股子坚强的信心。这场暴风雨，实际上是对他们这段工作斗争的一次测验，也好像是一场演习。事实证明了党的指示的正确，证明了这一段工作没有白干；很多社员的集体主义思想都提高了，干部的工作能力也提高了，有的社员简直变成了另一个人，连那个一向不过问集体事情的韩百安，今天的表现都跟过去大不一样了。没有这样的提高，地里割倒的麦子还得泡在水里，场上的麦子也都淋了。有了这么多人的齐心合力，再大点的暴风雨，又有什么可怕呢！

　　他穿着湿透了的衣服，踩着地坡子上的泥水走着。时大时小的雨水，还是不停地往他身上泼洒，雨点子敲着他的小铁锨，不断声的闷雷，高一声低一声地在他头顶上轰隆着……

　　他上了北岗子，就听到了一片牛叫一般的水声，山洪下来了，而且很不小。

　　北山口怎么样呢？去年秋后是他领着社员们在那儿修了一个小小的拦洪坝。就是在那个坝下边，奠着几块大基石，那石头就是从地主坟茔上搬去的石碑。有了这个坝，就可以把山洪挡住，不让它往东山坞的土地里灌，让它顺着干沙河流走，流到远方的潮白河里去。垒坝那会儿，是非常匆忙的，既没用仪器测量，也没有什么设计，只把老石匠喜老头搀到那儿一指点，大伙儿就干起来了。这一回是一九五七年的第一次大雨，是对拦洪坝的一次考验哪！

　　他想到这儿，就撒开两条腿跑起来了。他穿过一片割去麦子的土地，又爬上一道小土坎，远远地瞧见那个石坝了。雨幕里，他看到那边有几个人影活动。心想：是谁？在那儿干什么呢 ？于是。他没有喊，也不再跑，把手里的铁锨像步枪似的端着，弯下腰，快步地朝那边迂回过去。

　　忽然，坎子下边“哗啦哗啦”的水声响，焦二菊背着一大背麦子过来了：“哟，长春，你干什么来了？”风雨把她说话的声音给卷没了。

　　萧长春大声说：“那边大坝下边好像有一个人。”

　　焦二菊说：“好几个哪！焦克礼、马长山、韩德大、韩小乐早就来了，抢完场他们就来了。”　

    　萧长春心里一热，把脸上的雨水撸了一把，说：“啊，是他们呀！那边怎么样，没出问题吧？”

　　焦二菊说：“结实着哪，铁打的一样。”

　　萧长春放下心，这才顾上问：“怎么您来背这麦子呀？”

　　焦二菊说：“别提了，不知哪个组丢的，你大舅让我找克礼，我觉着，有找他们那个工夫，还不如叫上一队的几个妇女，把它背回来得啦。”

    　萧长春从坎子上跳下来，说：“放下吧，一会儿我替您背回去；路不好走，别把您摔着。”

　　焦二菊说：“瞧你说的，摔了别人，还能摔了我呀？”说着，也用手抹了抹脸上的雨水，朝前走了。

　　后边跟着又过来了几个背麦子的妇女；前边的两个，一个是玉珍，一个是狮子院的志泉媳妇。她们只望着支书笑笑，赶紧追上焦二菊。

　　又一个背麦子的人从萧长春身边走过的时候，他赶紧追上来，连声说：“大娘，大娘！”

　　孙桂英妈停住脚步一看，淌着雨水的脸上露出了笑纹儿：“萧支书……”

　　“大娘，给我，给我！”

　　“行，行，我背得了。”

　　“大娘，太感谢了，您也帮我们……”

　　“唉，萧支书，你怎么这样说呀！我这是一举两得：帮农业社，也是帮我闺女，像你帮她一样，全是一回事儿……我还得感谢你哪。连福、孩子，都得感谢你……”

　　萧长春还要替老大娘背麦子。

　　后边追过来一个人，挑着两大捆麦子艰难地跑着，当她看见萧长春的时候，又鼓了鼓劲儿，几步跑了上来，说：“大兄弟，哎，萧支书，不用抢了，这是最后一趟，全抢光了，一个小麦捆儿都没有丢在地里，老天爷白闹了 ！”

　　萧长春回头一看，不由得愣住了。他看见一个泥人，一个水人；从头上到脚下，全是泥水，那双新鞋新袜子，早变成了泥坨子。他几乎有点不相信，站到跟前的这个人就是孙桂英。从打那天晚上闹了那场“戏”之后，他只听别人谈论孙桂英，还没有再见着面；这次见面，孙桂英已经是跟过去完全不同了。他想：这个女人已经从泥沟子拔出了两只脚，已经从一个旧地方迈上新地方，她会跟着自己的阶级队伍，大步前进的。他想到这儿，心里越发激动，一时竟不知道该说什么好……

　　一个大雷；带着闪电，在他们头顶上爆炸了。