1932年5月9日下午3点，一声清脆的枪声回响在红色首都江西瑞金城西的田野和山岗上，这声枪响也震动了整个苏区。因为这是中国共产党在成立中华苏维埃共和国后反腐败的第一声枪响。而倒在枪下的，是瑞金县叶坪村苏维埃政府主席谢步升，他也就成为中华苏维埃共和国临时中央政府成立以来被处决的第一个贪官。

　　谢步升是瑞金县叶坪村人，12岁就给地主打短工，也算苦大仇深，1929年，他参加工农武装暴动队，因为比较勇敢，成为云集暴动队队长。

　　可是，当了官的谢步升不是想着为党和人民办事，而是做起了生意，为自己揽好处。党给他的权力被他公权私用，成为为自己谋利的工具。

　　由于中央苏区受到白区的包围和封锁，必要物资如粮食和食盐比较紧缺，苏区与白区之间的差价较大。谢步升看到了“商机”，就做起了物资贸易生意，从中获利。1927年8月，他与人合伙抢劫瑞林寨一布店，把布、现洋、鸡、鸭、猪抢劫一空，个人得赃款93块大洋。甚至于1927年9月，在宁瑞交界处杀了贺龙、叶挺南昌起义南下部队的一个医官，拿走金戒指两枚、光洋5个，还有怀表、毡毯等物。

　　1930年，苏区开始“打土豪、分田地”，谢步升抓住这个“机遇”，斗争积极，被吸收入党，还被推举担任叶坪村苏维埃政府主席。而他暗中将打土豪的财产归私有，吞没公款3000多毛(毫子)。还借村主席的势力，强奸妇女，包庇富农，将富农改为中农，收受贿赂300多块大洋。奸淫村民谢深润的老婆，因谢深润打了谢步升，就说谢深润是“社会民主党”分子，报私仇杀了谢深润。

　　因为苏维埃临时中央政府建在叶坪村，谢步升与临时中央政府和红军领导人多有接触，又因熟悉情况，能说会道，办事干练，苏区领导比较赏识他。可是，他却借机利用与领导人熟悉的机会，偷盖中央政府管理科的印，私打牛条过山贩卖，每头牛得大洋3元，总计得大洋33元。

　　1931年11月7日-20日，中华苏维埃第一次全国代表大会在江西瑞金县叶坪村召开，宣告中华苏维埃共和国临时中央政府成立，毛泽东当选为主席。毛泽东清醒地意识到，一些党员干部和工作人员受旧思想、旧风俗等各种非无产阶级思想影响，出现贪污腐败、铺张浪费现象，如不能果断有效地制止，最终给党、苏维埃政府、红军的革命事业带来严重后果。

　　他特别强调：“共产党的旗帜就是要打倒一切贪官污吏!”“应该使一切政府工作人员明白，贪污和浪费是极大的犯罪。”“当国民党贪官污吏布满全国，人民敢怒而不敢言的时候，苏维埃制度之下，则绝对不允许此种现象，苏维埃工作人员如果发现了贪污腐化、消极怠工以及官僚主义的分子，民众可以立即揭发这些人员的错误，而苏维埃则立即惩办他们决不姑息。”

　　1932年2月，中央苏区政府作出决定，对政府工作人员中的贪污分子进行严办，号召群众检举揭发驱逐政府中的贪污分子，设置控告箱就是其中的措施之一。

　　中央苏区的反腐败斗争一拉开帷幕，瑞金县苏维埃裁判部收到一封检举叶坪村苏维埃政府主席谢步升的举报信。

　　临时中央政府临时最高法庭主席、工农检察部部长何叔衡看了检举信后，立即成立专案组进行调查。人证、物证，铁证如山，谢步升被逮捕关押。他的入党介绍人在苏区中央局任职的谢春山竭力袒护谢步升，要求释放谢步升。

　　何叔衡不同意放人，时任中共瑞金县委书记的邓小平得知案情后十分气愤，拍着桌子说：“我们苏维埃政权建立才几个月，有的干部就腐化堕落，贪赃枉法，这叫人民怎样相信我们的党，相信我们的政府?”“像谢步升这样的贪污腐化分子不处理，我这个县委书记怎么向人民群众交代?”

　　他当即去中央局反应谢步升的犯罪事实，并要调查员去向毛泽东主席汇报情况。

　　毛泽东听后，大怒，道：“与贪污腐化作斗争，是我们共产党人的天职，谁也阻挡不了!”

　　时任毛泽东主席的话，谢步升案的办理很顺利。

　　1932年5月5日，瑞金县苏维埃裁判部对谢步升进行公审，判决枪决，并没收他个人的一切财产。5月9日，临时最高法庭作出维持原判的判决，下午，谢步升在瑞金城西东坑村山岗上被执行枪决，受到了应有的惩罚。