祭祷沟的传说

　　在牛村镇教场村，有一条深沟，唤作祭祷沟。沟里有个洞，唤作老妮圪洞。这老妮圪洞状若水井，深不见底，相传与如来山如来洞相通。在很久很久以前，洞里住着一条100多丈长的大蟒，人称千尺大蟒。这大蟒经千年修练，已能呼风唤雨变换人形。但这家伙本性难移，得神通后换着法子伤害人畜，十里八村被它害得鸡犬不宁，人心惶惶,如此多年，苦不堪言。

　　一日，一智叟突发奇想，对众人说道;大家无论如何都要受大蟒侵害，不若与之和平共处。众人忙问有何良策，智叟答道;我们定时给其送去禽畜，供其食用，可免除不速侵害之苦。众人都说如此甚好，不妨一试。

　　次日，智叟结束停当，径赴老妮圪洞拜见大蟒。说明来意后，大蟒沉思片刻，答道;这坐享其成的买卖，何乐而不为?只是小仙得道未久，还需食用少量童男童女以补灵气，待我灵气补足，即可免去此项贡品。智叟闻言大惊，忙说不可不可。大蟒陡然变色，怒道;既不允，还按老规矩办如何?智叟左思右想，无有万全之策，只好答应了自己提出的和大蟒强加给的全部条件。双方议定，每月逢三六九日，由村民给大蟒供献家畜家禽，初一十五供献童男童女。

　　智叟将拜见大蟒经过告诉父老乡亲，大家亦无计可施，只好忍着悲痛，挨村挨户如约履行。从此以后，这祭祷沟里，老妮洞前，常闻哭声震天，又闻祷声如雷。久而久之，人们倒把这条沟原来的名字忘了，干脆叫成祭祷沟了。

　　这千尺大蟒吃了特供之后，不但不思悔改，反而更加骄横。虽对附近村庄的侵扰有所收敛，却将侵扰的范围延伸到了城市。整日里化作人形，出入青楼酒肆赌场牌局，极尽奢靡泼赖之举。

　　一年舂季，大蟒在杭州住了数日，又顺便蒙骗了几个南方佳丽。回家途中，在距祭祷沟五六里远的云中山顶歇脚，偶遇当今皇上携爱女梅花公主舂游。这梅花公主生得貌若天仙，大蟒见之顿起淫心，它哪管你天王老子帝王爷，遂作妖法刮起一阵狂风，将梅花公主裹挟归洞并强迫成亲。

　　再说那当今皇上，见爱女被狂风卷去，心如刀绞。询问当地居民，都说恐是千尺大蟒所为。皇上当即贴出皇榜，广招天下英雄好汉，搭救梅花公主，若能救得，年轻的招为驸马，年老的封为高官。

　　时东北乡有两个猎人，一个叫王恩，一个叫石义，都长得威猛雄壮且武艺高强，这哥俩打小结拜，情同手足。他们看了皇榜之后，稍作商量，便将皇榜掲了下来，向看榜公人表达了他俩甘冒风险搭救梅花公主的决心并办理了相关文书 。

　　王恩石义来不及回家，即先行潜入祭祷沟里侦察了一番。回家后打造了一条20丈长的大绳，绳子上每隔一丈系铜铃一颗。又备足了干粮、水壶、刀伤药物之类。平日里使用惯了的钢叉自然也要随身携带。

　　打点妥贴之后，王恩石义于当夜再次潜入祭祷沟里，是时月色微明，万籁俱寂。老妮洞口时有白色烟雾飘出，令人多了几分惊怵。这石义本是性情中人，遇事多为他人着想。他暗自思忖，此番入洞搭救皇姑，于大蟒必有一场恶仗，生死只在须臾之间。我哥俩同入洞中，倘或俱死，连个报信儿的也没有了。不如让王兄守在洞口，我先入洞，见机而作。他将想法告诉了王恩，王恩道;这般也好，兄弟可要千万小心!王恩石义将大绳的一端在洞口的一棵大树上绑牢，然后将大绳抛入洞口。二人约定，若听得铃声响动，王恩就将大绳拽起。若听不到铃声，却不可轻举妄动。那石义将钢叉系于腰间，双手攀住大绳，沿着绳子缓缓向下滑去，约摸滑了十七、八丈，方才落在洞底。

　　石义在洞底定睛片刻，见西北方还有一个洞口，远处似有白光闪耀。石义便贴着洞壁朝着白光摸索着前行，愈往里走洞身愈显开阔，光线亦愈见明朗。当转过一道弯儿，忽见遍野奇花异草，间或有数处楼台殿阁，果真是别有洞天。石义正暗暗称奇，又听得近处有捣衣之声。他循声望去，见一女子正在河边捣洗衣物，便走上前去施礼问道;这位大姐可认得梅花公主?那女子先是一怔，后观石义英武中透着一股慈善之气，料非歹人，遂低声答道;小女子正是梅花。石义忙将前来搭救之缘由与自家名姓略说一二，催促梅花赶快随他逃离洞穴。

　　梅花沉吟道;那贼嗅觉极其灵敏，倘若就此逃离，必被其循迹追回，反受其害。此时那贼已然熟睡，不如趁机将其杀死，以绝后患。石义闻言有理，遂抖了抖手中钢叉，作跃跃欲试之状。梅花笑道;你这钢叉，纵然刺中那贼，也难损分毫。欲杀此贼，当用贼剑。这贼用自身灵气炼就一口宝剑，唤作冰花，锋利无比。你在此稍作等候，我这就去盗剑。记住，那贼熟睡之时，双目圆睁，面露凶相。醒来之后，双目微闭，面露和悦。梅花交待完毕，端起所洗衣物，装着若无其事的样子，径回大蟒卧室盗剑去了。

　　这大蟒原本十分狡诈，加之被其伤害者难以数计，早已人神共愤。恐遭人报复或被神擒拿归案，常怀惊惕之心。为防不测，那把冰花剑平时总在腰间悬挂，睡时则压在枕底。

　　再说那梅花径奔大蟒卧室盗剑，进门后见大蟒仍然熟睡，且待动手，忽听得大蟒闷声叫道;好生人气啊!好生人气啊!梅花吃了一惊，想这贼果然嗅觉灵敏，睡梦中也能嗅到生人气味，幸亏睡着，否则后果难以设想。这梅花也果真有些胆量，随口答道;大王昨日刚刚吃了两个生人，怎能没有生人气呢?大蟒似乎信了梅花所言，翻了个身，又呼呼睡去。待大蟒再次睡熟，梅花蹑手蹑脚踱至大蟒床头，她用左手将枕头稍稍托起，用右手把冰花剑从剑鞘中轻轻抽了出来。且待转身离去，忽又听得大蟒叫道;是谁在我的床头晃动?梅花慌忙答道;大王枕头偏歪，奴妾往正里摆摆。那大蟒听出是梅花声音，哼了一声，复又睡去。梅花哪敢怠慢，将冰花剑紧紧攥在手里，屛住声息，踮着脚尖倒退着溜出了房门。

　　梅花匆匆折回河边，将冰花剑交给石义。二人更不多言，只互相使个眼色，便由梅花带路，直奔大蟒卧室而来。

　　进入卧室，只见大蟒双目圆睁，面露凶相。石义知其熟睡，便擎剑在手，箭步窜至床头，盯准咽喉之处，使出缚虎之力，将冰花剑横空劈了下来。只听得霹雳般一声惨叫，那大蟒早已身首异处，露出了原形。蟒身翻转盘旋，赫赫然堆起了一座尸山。石义正在惊讶之际，猛不防那蟒尾扫了过来，将他牢牢缚定，妄图勒死。石义奋力反抗，一时竟难以脱身。梅花见状，奋不顾身冲了过来，抱住蟒尾，拼命向外拉拽。那大蟒毕竟抛却头颅，元气大伤，在石义梅花内外夹击之下，终于有所松动，石义趁机腾出手来，用冰花剑把蟒尾割了下来。这大蟒首尾遭受重创，血流成河，疼痛难忍，又在地上挣扎了半个时辰，方才毙命。

　　梅花从床头找来冰花剑鞘，嘱石义将冰花剑掼入鞘中。羞怯怯地说道;石兄深入蟒洞，冒死前来相救，此等大恩大德，难以言报。如蒙不弃，愿你我如这鞘剑相吻，永结百年和合。听得梅花言语，石义方才想起皇榜上也有救得公主招为驸马的承诺。这驸马不驸马倒在其次，只是这梅花不仅天生丽质，且智勇仁义俱足，有此等女子终身相伴，夫复何求?念及于此，遂朗然答道;愿与姑娘结为良缘，永不相弃。梅花闻听悲喜交加，遂走上前去，拥石义而泣。泣罢，二人稍作检点，即携手来至洞底。石义用大绳打一双扣连环套，将梅花牢牢套在套里，然后晃动大绳，向守在洞口的王恩发出了信号。

　　且说王恩在洞口守候多时，早已忐忑不安，忽听得铃声骤响，料石义得手，忙将大绳拽了上来。是时天色初明，原野寂寥，天地万物渐渐露出本色。梅花公主在晨曦中婷婷玉立，宛若天仙。这王恩哪见过此等绝代佳人，不觉神魂颠倒。加之若娶得这绝代佳人便可成为驸马的巨大诱惑，竟渐渐起了歹心。他暗自思忖，此次搭救皇姑，石义深入蟒洞，当属首功，必被皇上招为驸马。若将其害死，那驸马爷的宝座又舍我其谁?但转念又想，石义是我结拜兄弟，在危难中曾救我性命，我若将其害死，天理难容。想到这里，王恩忙将大绳捧在手中，准备抛入洞口，以便将石义拉拽上来。正欲抛绳，忽又想起一句屁话;量小非君子，无毒不丈夫!是啊，我王恩在大事面前何曾这般畏首畏尾，难下决断!我哪能失却这一步登天的良机!于是将心狠狠一横，把大绳抛在了一旁。

　　梅花始见王恩犹豫不决，已生疑惑。又见王恩将大绳抛在一旁，则更加惊诧。连忙问道;王兄何不将大绳抛入洞里，快快拽石义上来，我们也好赶路。听得梅花言语，那王恩忽然像着了魔似的大叫起来;石义贼子，贪婪成性，若将他拽上洞来，必然将我杀死，独邀救姑全功。不如将他困死洞里，以绝后患!王恩叫罢，遂扭动虎背熊腰,搬来一块巨石,将洞口盖了个严严实实.那皇姑百般劝阻,王恩哪里还能听得进去?目睹王恩如此作为,梅花已知其根器狭窄,本性残忍.奈何在这荒山野岭之间,又恐其加害,遂装着若无其事的样子,跟随王恩出得祭祷沟来,沿大路直奔皇城而去。

　　皇上见爱女活生生回来，大喜过望。又见王恩体貌雄伟，遂增加了三分欢喜。皇上问道;闻听救姑之初，还有一个唤石义者一同前往，为何不见一同归来?王恩答道;石义与大蟒搏斗，身负重伤，下落不明，恐早已死在洞中。皇上叹道;石义因救姑而死，其功至烈。随即吩咐近臣，查明石义家人状况，按战死将军之礼给以抚恤。王恩闻听叩头言道;皇上果然英明，我这儿替石义谢过龙恩!听得王恩歌颂，这皇上又增加了七分欢喜，当即脱口说道;救姑之初，寡人已昭告天下，救得公主，年轻的招为驸马。如今爱女生还，寡人岂能食言?如蒙壮士不嫌，寡人这就招你为驸马，不知壮士意下如何?王恩当即再次跪倒在地，口呼父皇万岁，万岁，万万岁!

　　梅花见这王恩当面欺哄父王，早已怒火中烧，欲待将真相掲穿，又恐父王在众臣面前扫了颜面。遂强压怒火婉转说道;父王，这石义虽负重伤，尚有生还可能。冒然招婿，恐有不妥。不若等待三年，若石义仍无踪影，再定驸马不迟。这皇上听了梅花言语，也觉得自己有点唐突，遂传下圣旨，封王恩为将军，招婿之事，待三年后另行定夺。

　　且说石义送梅花出洞之后，心头悬着的一块石头终于落了下来。他想只要稍待片刻，王恩就会将大绳抛下，把自己拉拽上去。哪料到左等右等没有动静，遂抬起头来向洞口望去，只见黑咕隆咚连一丁点儿光亮也没有，他料定洞口已经被人封死，一场不测之祸已然来临，不由得担忧起了王恩和梅花的安危。此时，石义已饥肠辘辘浑身疲软，他拖着疲惫的身子，返回洞中，寻些食物充饥。可这荒沟蟒洞，哪有人间烟火?找了半日，找不到一点食物，为了活命，只好割蟒肉充饥，饮河水解渴。就这样日复一日年复一年，石义靠吃蟒肉喝河水竟然度过了整整三年。

　　那日，石义见蟒肉已然吃尽，遂在洞里漫游，希图碰到点可吃的东西。他走进一个叉洞，见洞壁上有一条小蛇被一枚银针别着，遂捏住蛇头抽出银针，正欲吞食，忽然一阵清风，手中的小蛇早已无影无踪。只见面前立着一个白衣少年，对他施礼言道;恩人不必惊慌，我乃阴山河龙王之子，奉父王之命前来捉拿大蟒归案，不意反而被其擒住，困在这洞里已有多年，若不是恩人相救，还不知何时才能出得洞去。说罢又再三称谢。石义言道;我只是无意间救你性命，无须言谢。大蟒已被我杀死多时，只是这洞口已被人封死，难以出去。那少年笑道;恩人不必在意，我自有出洞的办法，你只管随我来好了。

　　石义带好冰花宝剑，随那少年来至洞底。那少年言道;请恩人闭住眼睛，爬在我的背上，我好作法出洞。石义刚刚按吩咐办了，就听得忽喇喇一声惊天霹雳，他和那少年早已站在了洞口。那少年施礼相别，仍化作一道清风飘然而去。

　　石义坐在一块石头上一边歇息一边思忖，此番深入蟒洞救姑，虽历尽艰险，还能全身而还，实乃万幸。可不知王恩和梅花是否还在人间，让人揪心。我必须先到皇城将我救姑的过程奏明皇上，也好顺便打探他们二人下落。他在附近的村子里讨要了些饭食吃了，便拽开大步，径奔皇城而来。

　　石义进得城来，但见家家门前都挂着红灯，心中惊异，忙向众人打探，方知今日正好是梅花公主与王恩成婚的大喜日子。上边传下话来，让家家张灯结彩，以示喜庆。听了众人言语，石义方才如梦初醒，对三年来陷入洞中的来龙去脉有了个大致的揣摩。他暗暗下定决心，一定要在皇上面前掲露救姑真相，还我石义一个公道。

　　石义快步来至皇宫，在门前高声叫道;我是石义，我是石义，请梅花公主快快出来见我!守门武士早闻石义大名，今见来人虽然蓬头垢面，但眉宇间仍然透着一股凛然正气，料非虚假，忙将石义到来的消息传了进去。

　　且说那梅花公主自从与石义分别之后，无一日不想，无一日不盼。她想石义的侠肝义胆，她盼石义早日归来与她成婚。可三年已过，仍不见石义踪影。这下可好了，刚刚三年期满，父王就逼着她与王恩举行婚礼。提起这王恩，梅花打心眼里厌恶。可父命难违，她又不得不勉强应承。在这所谓的大喜日子，她却怀着悲痛的心情，甚至连逃婚的念头也产生过了。此时，她正呆在宮中煎熬着那将要举行的招婿典礼，就像待宰的羔羊泪流满面。闻听石义到来，竟忘了公主身份，一溜烟跑出了宮门，见到石义之后，也顾不得多说，就拉住石义之手，要他快去拜见父王。

　　王恩听说石义到来，先吃一惊。又听说公主迎接去了，更觉大事不妙。他也慌忙奔出宮来，欲看个究竟。刚至中宮，就见公主領着石义奔后宮而来。王恩大喝一声，拦住去路;何方强人，竟敢冒充石义行刺公主!说完拔出腰间佩剑，照石义当胸刺来。石义早有提防，轻轻一跃，躲过剑锋，就势抽出冰花剑来，那王恩且待翻身再刺，石义手起剑落，早将王恩持剑的右臂给削了下来。

　　这里早已惊动了皇上，他亲率文武百官来至中宮，见驸马果然身负重伤，心中大怒，急令武士将石义拿下问罪。梅花公主急忙言道;父王暂息雷霆之怒，容女儿慢慢道来，再作决断。皇上也觉得事有蹊跷，遂准女儿所求，让她说个明白。梅花遂将石义斩蟒，指剑定婚，以及王恩搬石封洞等情节一一道出。之后，石义也将陷洞生吃蟒肉，巧遇白龙相救，以及今日王恩欲刺杀自己的经过简略说了一遍。众人听了，无不唏嘘不已。只听那皇上言道;暗室欺心，神目如电。天车轮转，岂能逆行。王恩贪图富贵，背信弃义，残害结拜兄弟，欺蒙君上皇属。用心险恶，罪迹昭彰，本当斩首示众。念尔在救姑事上尚有些许功劳，免尔死罪，贬为庶民。遂命武士将其婚服扯去，乱棒打出宮门。

　　忽有大臣出班奏曰;事虽偶然，必藏因果。公主险遭魔掌掌控之际，恰逢石壮士归来，岂非天德作合?吾皇既有皇榜允诺于前，公主又有指剑定婚于后，何不趁此吉日良辰，为公主与石壮士成就婚姻大礼，以顺天意民心。皇上闻言大喜，遂命石义沐浴更衣，就于当日为石义和梅花办了喜事。后来听说那王恩回到家乡之后，由于断了右臂，不能重抄旧业，只好沿街乞讨。再后来又听说他不知何因掉进深涧送了性命，此是后话。

　　又过了约3000年之久，有一唤作耕德先生的江湖散人路过仇犹故地，闻听此段传说，曾作古风一首以抒感慨，诗曰;

 

 

　　荒野腥风起，草木俱惊魂。

　　大蟒唤千尺，百里苦相闻。

　　饥吞肥马肉，饱尝戴花童。

　　巧计何拙拙，屈盟何昏昏。

　　贪婪增戾气，人妖可相通。

　　道心悬日月，照耀古今同。

　　剑因正义举，洞因邪念封。

　　石义诚有义，王恩竟无恩。

　　远观千年事，近访古来人。

　　梅花香如故，何须待寒冬!

 

 

 

 

 

 

　　2018年5月