周立波：暴风骤雨 (十一）

　　发现杜家翻把账的第三天下晚，农会西屋吊在横梁上的大豆油灯的五个灯苗不停地摇晃。照着炕上地下，黑鸦鸦的人堆。杜善人还没有来。人们吵吵嚷嚷议论着。老初的大嗓门子叫道：“抠不出拉倒，送他到县大狱去，咱们也省心。”

　　郭全海没有吱声。他寻思一会，又跟几个积极分子低声合计了一会，往后叫白大嫂子跟刘桂兰去找杜家的小儿子媳妇，劝她坦白。郭全海正说到这儿，身后有人叫：“来了，来了。”窗户外边，有灯光闪动，两个民兵带着杜善人挤进人堆里。杜善人脸庞煞白。胖大的身体摇晃着，差点站不住。头两天他又说出了三个地窖，想要叫人不抠他的枪，但是人们就是要抠枪，别的啥也不稀罕。屋里灯火，在人气和黄烟的烟雾里，忽明忽暗。有的人骂杜善人道：“面善心不善的老家伙。笑不离脸，心里揣把刀。”

　　“你干过多少黑心事呀？”

　　“修桥补道，尽摊人家官工，你这叫借香敬佛，借野猪还愿。”

　　郭全海也慢条斯理地说道：“要是他把匣子拿出来，陈年旧账管保都一笔勾销。”杜善人听到这话，抬起眼睛，冲人堆斜扫一眼，想要说啥，却又收住，又顺下了眼睛。郭全海压低嗓门在老孙头耳边说一阵小话，叫他去劝劝。老孙头挤到前边，他想，还是先尊他一声：“咱们菩萨心肠的善人。”

　　杜善人又抬起眼睛，瞅着在他家里吃过劳金的这个笑眯左眼的大车老板子，却没有答话。老孙头不慌不忙地接着说道：“你听我说：咱们一东一伙，也有些年，你有什么，咱也摸底。你在旧中华民国，就养活过枪。光复那年，还摆弄过匣子。痛快都说了，放你出去，干正经活。”

　　“我没有呀，叫我说啥？”

　　老孙头说道：“说来说去，还是这句话。你说没有，家修四个炮楼子，搁啥来把守？”

　　杜善人见钉得紧，又看见众人都冲他瞪眼，沉思一会，松了一句：“我养活过一棵洋炮，再没有啥了。”

　　张景瑞紧追一句：“洋炮呢？”

　　“早交官家了。”

　　老孙头说：“哪个官家？”

　　“旧中华民国。”

　　“你他妈这旧脑瓜子。只有咱们八路哥才配称官家，你还不知道？”

　　张景瑞连忙打断老孙头的话，怕他把话引开了。杜善人却早抓住这点，他点头说：“是呀，我是个旧脑瓜子。我是个‘夹生饭’。往后我知过必改。这回献出了金子，下定决心，跟农会走，站稳无产阶级立场，为人民服务。”

　　大伙都笑骂他口是心非。张景瑞忙说：“别笑。老杜家，你要是真心改过，咱们也欢迎，可是得把大枪交出来。”

　　杜善人说：“庄稼院哪有那玩艺呢？”

　　老初插嘴：“不说大枪，说匣子也行。”

　　“匣子更没有。”

　　老初挤过来：“你二小子把二八匣子①插在靰鞡里，可屯都知道，你敢说没有？”

　　①匣枪的一种。

　　“确实没有。我要是有，天打五雷轰。”

　　老初脸红脖粗地叫道：“没有，拉出去。”

　　张景瑞摆弄着大枪，枪栓当的一声响，杜善人吃了一惊，脸又变色了。老初又说：“咱们调查确实，他有大枪匣枪，插起来是要翻把。他不讲咋办？”

　　“绑起来。”

　　“送他去蹲笆篱子。”

　　小猪倌动手就推，杜善人叫道：“哎呀，妈呀，你们别吓我，我有气喘病。哎呀，不行，我眼花了，妈呀。”　　他往地下倒。人们扶着他，不让他倒下。有人拿水瓢舀半瓢水他喝。他才站起来，直着腰眼，两眼往上翻。小猪倌说道：“这么大岁数，还叫妈呢。”　　张景瑞气冲冲地用枪顿得地板响，骂道：“装什么蒜呀？再不说，把他往外拉。”

　　蹲在炕上一直没有吱声的郭全海，这时候噙着小烟袋，和气地劝杜善人道：“你得说呀，说了没事，不说没有头。”

　　杜善人哭丧着脸道：“叫我说啥呢？金子元宝都拿出来了。”

　　张景瑞接着问道：“枪插在哪？再有金子元宝咱们也不要，光要枪。”杜善人挨近炕沿，坐了下来，要碗水喝了，这才脊梁靠着墙，慢条斯理说起枪的事：“头年五月，我那二小子跟韩老六的大小子韩世元打哈尔滨回来。韩世元带一棵匣枪是不假。放在靰鞡里，也是不假。他们坐一个车回来，韩世元还带一个窑子娘们，不敢回家，怕媳妇找他干仗，藏在我们家的西下屋。他和那个破鞋常唧唧。有天下晌，听见下屋枪响好几声，把我小孙子吓得够呛。咱们当他要打死那娘们。往后，他又到南门外搁枪打野鸡，叫大青顶子的胡子头北来知道了，半夜里来把他绑去，他连枪带人，随了北来队胡子。”

　　张景瑞打断他的话：“胡说。”

　　老初也说：“你别胡嘞嘞呐。”

　　老孙头望着郭全海说道：“看他编得可圆全了，自己推得干干净净。”

　　杜善人仰起胖脸来道：“我说的句句是实话。你们再详细调查，韩世元娘们还在，你们去问问。我说的话，要有一句不实在，搁枪崩我，也不叫屈。”

　　老孙头笑眯左眼说道：“早调查好了。在你家吃三年劳金，你家的事，根根梢梢，咱都知道。你那二小子啥活不干，就好摆弄枪。韩大小子有枪，你二小子也有，你当老孙头我不知道。”

　　张景瑞瞪眼瞅着杜善人说道：“你小子随了‘中央’胡子第三军，跟韩世元一块堆，打哈尔滨拉回一大车东西，连车带东西都是抢的。那时候，谁敢走车呀，他要没拿枪，能把东西拉回家？”

　　杜善人忙说：“韩世元有枪，东西也是韩世元的。”

　　张景瑞驳他：“别把过都推到死人身上。多会韩世元到你家西下屋住过？你儿子在西下屋冲灶坑里试枪，隔壁邻居谁没听见？谁不知道？”

　　老孙头插嘴说：“你当咱们不知道你这根呀？”

　　老初挽挽袖子，露出黑不溜秋的胳膊，使大嗓门叫唤：“他不说拉倒，拉他走。”

　　杜善人不走，也不吱声，站在地当心，像一个拴马桩子。小猪倌从老初的胳膊下面，钻出个头来，仰脸对杜善人说：“我说你这大坏蛋，把枪留着是给谁预备的呀？你造一本翻把账，又插下枪，想反鞭，你不想活了？”

　　杜善人还是抵赖着：“确实没有枪，……妈呀……你们冤屈好人。”

　　小猪倌笑道：“看你有没有出息？这么大的人，孙子都有了，还叫‘妈呀’。”

　　郭全海上白大嫂子那一组去了一趟，又回来了。他背对着杜善人，压低嗓门跟近旁几个人唠着。杜善人不叫唤了，侧耳听着。郭全海转过身子来说道：“干榆木脑瓜，死也不说，你小儿子媳妇早替你说了。”杜善人听到这话，胖身子哆嗦一下，一会又镇定下来。还是说那句老话：“确实没有呀，庄稼院哪有那玩艺？”

　　郭全海叫把他送走。两个民兵从人堆里挤出，一个逮着杜善人的领子，一个拿出捕绳来动手要绑。郭全海说：“绑啥？他还能跑掉？”

　　杜善人没有上绑，从屋里出来，老孙头跟到门外，冲那送差的民兵叫道：“加小心呀，别叫他走近那棵榆树。”

　　一个民兵说：“用你废话，咱们干啥的？”

　　月光底下，老孙头担心杜善人寻短撞树，小心望着三人走过那棵榆树，见没有事，才转回屋里。院子里新下的雪上，留着三个人的清楚的杂乱的脚窝。

　　追问杜善人的枪的会散了，郭全海往妇女组走去。月亮照着雪地，四外通明。郭全海放下帽子的耳扇，两手拢在棉袄袖筒里，往杜家大院走去。杜善人家都撵大院了，妇女们在杜家大院的上屋，围着杜善人的小儿子媳妇，追问她家插起的枪枝。

　　郭全海迈进杜家上屋的东屋。屋里冒出一股热气，把眼都蒙住了。他停一会，才往里挤。妇女们团团围住一个人，那是杜家小儿媳。她站在当间，胖脸上一对小眼，骨碌碌地往四外转动。有的妇女盘着腿，坐在炕上。有的叼个二三尺长的烟袋。有的坐在炕沿奶孩子。一个快坐月子的女人挺个大肚子，一个人占个半人的空当。老田太太坐在灯匣子旁边一条凳子上，一面用心地听着，一面捻麻线。赵大嫂子站在老田太太的旁边，两手扶着锁住的肩膀。白大嫂子和刘桂兰都站在胖疙疸跟前，正在追问。郭全海进来，刘桂兰早瞧见了，只是装做没有看见的样子。白大嫂子挤过来告诉他说：“好说歹说也不行，还是那句话，她不知道。”

　　郭全海吧哒吧哒抽着小烟袋，走到胖疙疸跟前说道：“都说你知道，要不早说，赶到咱们起出来，事就大了。”胖疙疸听到郭全海说这话，觉着分量就不同，偷眼瞅瞅郭全海的脸色，就透出点口风道：“要是说了，大伙上那儿起不出啥来咋办？”

　　郭全海移开烟袋道：“只要说真话，起不出也不怪你。”他怕她动摇，又添上道：“你要不说，就得沾包，民主政府也有笆篱子，能关你的。闹到那步田地，后悔也来不及了。”

　　胖女人慢慢腾腾又问道：“要是说出来，公公要揍我咋办？”

　　老初可嗓门叫道：“他敢揍你！”

　　白大嫂子扬起她的黑眉毛说道：“咱们妇女小组准给你撑腰，他按倒你一根汗毛，叫他跪着给你扶起来。”

　　老孙头眯住左眼说：“咱们大嫂子真能。”

　　胖女人瞅着白大嫂子又问道：“我要说出那玩艺来了，能参加妇女会不能？”

　　白大嫂子说道：“立下了功劳，大伙谁不欢迎你？不在妇女会，也一样光荣。”

　　胖女人叹了一口气，停一小会道：“好吧，我说。”

　　她就说起她家二掌柜的把两棵大盖交给五甲她娘家兄弟，叫他插起来。二掌柜的跟她娘家兄弟拜过把，又都在家理。那时候，她正在娘家，枪是亲眼看见过，两棵崭新的九九大盖。插在哪里，可不知道。郭全海听到这儿，连忙挤了出来，叫老孙头马溜套爬犁；又要白大嫂子、刘桂兰和小猪倌加派妇女和儿童，封锁四门，不让一个人出去；又叫张景瑞住在农会看果实；安排停当，他和两个民兵带着杜家小儿媳，连夜上五甲。临走，郭全海叫把杜家小儿媳的孩子交给赵大嫂子，免得带去在路上冻着。

　　星星照着雪地，十分明亮。雪填平了道上的沟洼，爬犁在雪上飞走，赶上小汽车。在三匹马的清脆杂乱的蹄声里，郭全海跟胖疙疸唠着，转弯抹角，又扯上匣枪。胖疙疸说：“有是能有。咱可不知道搁在哪儿？咱过门才三个年头，孩子他爹也不说这些。”

　　郭全海问她那天为啥跟她二嫂子干仗？提起这件事，她就上火。从她二嫂子娘家骂起，一直骂到二掌柜。爬犁跑了五里地，她骂了五里，临了，郭全海插嘴问道：“你二嫂子能知道匣枪不能？”　胖子听到这儿，心想：“她妈的，我为啥要替她瞒着？”就大声地对郭全海说道：“她咋不知道？二掌柜干的事，还能瞒着她？”

　　说到这儿，早到了五甲。爬犁停在胖子娘家的门口。这屋门窗都关得溜严。他们叫开门，点起灯来，胖子的兄弟起来了，他们让他穿好了衣裳。他姐姐跟他小声说了几句话，这小子就爽快地说道：“你们跟我来。”

　　郭全海叫老孙头留在屯子里，陪着杜家小儿媳，自己和两个民兵跟这小子奔出屯子，往松林走去。日头冒花了，东方的天头通红一片。闪闪金光映在雪地上，晃人眼睛。走了三里，到一个慢坡，在一棵倒下的大松木下面，那小子用脚拨拨地上的松雪，在冻着的雪堆里露出一块黄油布。民兵上去，抓着黄油布豁劲往外拖，拖出一包东西来，解开来一看，两棵新的九九枪，见了太阳了。枪栓上涂着鸡油，枪筒却锈成焦黄。那小子又引着民兵，在离松木不远的填满积雪的一个窟窿里，起出了五十一排子弹。

　　爬犁拉着人和枪，往回赶时，郭全海跟杜家娘们闲唠着，有时又扯上匣子。两个民兵唱着：“没有共产党就没有新中国。”爬犁赶上了公路，老孙头扬起鞭子说：“插起枪，想反鞭，这一下看他再反！”

　　他们回来，屯子里正煮头晌饭。铺着雪的家家的屋顶，飘着灰白色的柴烟，没有刮风，白烟升起来，好像冻结在冷风里的白色的柱子似的，不晃也不动。爬犁拉进农会的院子，张景瑞还躺在炕上，听到人马声，他慌忙从炕上跳下，跑到院子里，帮忙卸下枪。人们都来到农会的里屋，围着看枪。郭全海叫老孙头和跟去的两个民兵回家去睡觉，他自己不困，招呼杜家小儿媳说道：“你过来，咱们上你家里去。”

　　杜家胖儿媳跟郭全海走着，她边走边问：“郭团长，你看我还能找对象不能？我们掌柜的两年没有音信了。”

　　郭全海没有吱声。看到这位年轻庄稼人一本正经的，也不看她，也不唔的，她也老老实实，不敢说啥了。到了杜家，找到她的二嫂子，她劝到晌午，瘦麻秆子没吐露一句。这时候，白大嫂子和刘桂兰来了。郭全海叫胖女人去睡，要白大嫂子、刘桂兰来劝。不到一个钟头，瘦麻秆子坦白了，说出了匣枪的所在。那是藏在杜家大院的柴火垛子的下边。农会动员二三百人，把柴火搬开，果然找到一棵二八匣子，啥都齐全，光缺撞针和枪子。白大嫂子对瘦麻秆子说道：“快把撞针和枪子也说出来，你的功就圆全了。”

　　“这个我真不知道，得问公公他自己。”

　　郭全海带领一些积极分子，去问杜善人，不到半日，也问出来了。撞针和枪子装在一个灌满桐油的玻璃棒子里，埋在北门外的黄土岗子上。老初使铁锹挖出，棒子砸破了，桐油往外淌。二十五颗枪子和一个撞针，随着桐油，淌了出来。大枪、匣枪和枪子，分埋在四处，顺顺溜溜地，都抠出来了。

　　引着人们起出匣枪的撞针以后，杜善人坐在黄土岗子的雪堆上，四肢无力，帽檐压在眉毛上，不好意思去瞅人。往回走时，人们乐乐呵呵的，杜善人一声不吱，人们问他话，他也不回答。快进北门了，他才用哭溜溜的嗓门，自言自话说一句：“我这个心呀，像一盆浆子似的，想不成事了。”

　　才进屯子，东头一匹黄马奔过来，张景瑞翻鞍下马，气喘吁吁地冲郭全海叫道：“来扫堂子的来了。”

　　郭全海冷丁吃一惊，慌忙问道：“哪个屯子的？在哪里呀？”

　　“民信屯的，进了农会的院子。”

　　郭全海撇下起枪的人们，往农会跑去。他早听说过扫堂子的事，是外屯的贫雇农来扫荡本屯的封建。他想，这是不行的。他们爷俩在元茂屯住了两辈子，杜家有枪，还不太清楚，要不是他儿媳告发，还起不出来。本屯的人对本屯的情况还是这么不彻底，外屯的人更不用提了。要来扫堂子，准会整乱套。他赶到农会，民信屯的三十多张爬犁，都停在门外，二百多个男女，打着一面红绸子旗子，敲着锣鼓，都进了农会的院子。郭全海一面打发一个民兵到三甲去问萧队长，一面含笑招呼民信屯的人们道：“到屋吧，外头好冷，快到屋暖和暖和。”

　　人们都拥进农会的上屋。元茂屯的贫雇农也都赶来看热闹。民信屯的贫雇农团长找着郭全海说道：“听说你们屯子唐家大地主还没有斗垮。咱们屯子有他一块天鹅下蛋地①。他也剥削过咱们。咱们是来扫堂子的。早听说过，贵屯革命印象深，请不要包庇本屯的地主。”末尾一句话，说得郭全海脸一沉，心里老大不乐意，好久说不出话来。

　　①四围都被别人的地包围着的地。

　　这是他的老毛病，冷丁受了气，或是着忙了，都说不出话来。站在一边的老初立起眼眉说：“谁包庇地主？”

　　这时候，民信屯的贫雇农团的陈团长身后，转出一个长条子，取下他的套头帽子，脑盖直冒气，抢着说道：“谁放着唐抓子不斗？”

　　郭全海的气消了一些，从容说道：“唐抓子也正在斗呀。”

　　长条子还是叫道：“放着大地主不斗，这不是耍私情，包庇坏根吗？”张景瑞把从五甲起出的大盖，横举起来，在长条子跟前晃了一下道：“包庇坏根，还能起出这玩艺来吗？”

　　老孙头起初看见一下来这许多张爬犁，民信屯的人都挎着大枪和扎枪，口口声声说是来扫堂子的，吓了一跳。扫堂子这话的意思，他是明白的，跳大神的扫清家宅的孤魂野鬼，叫扫堂子。他寻思民信屯的人敢来扫堂子，不定咱们屯子干错了事了，官家不乐意，叫他们来的。他站在人们的身后，不敢朝前站。这时候，他瞅瞅大伙，见谁也不怕。张景瑞也能顶几句。他胆大了，慌忙挤上去，从张景瑞身后探出头来，冲民信屯的贫雇农团的陈团长嚷道：“亏你还当团长呢，啥好名不能叫？叫扫堂子。杜善人的老佛爷也给咱们砸歪了头了，你们还使大神的话。依我说，你们屯子比咱们慢一小步。”

　　这时候，郭全海怕两下顶嘴，把事闹大，走去拉着陈团长的手，挤出人堆，走到外屋。他蹲到灶坑边上，取下别在腰里的烟袋，装一锅子烟，在灶坑里对上火，给陈团长抽着。两个人就唠起嗑来。在县上开积极分子会议时，他俩见过面，彼此认识，因此郭全海一开头就扯到本题：“你们来斗咱屯的地主，帮咱们翻身，咱们是挺欢迎的，就怕你们不彻底，整乱套了。”

　　陈团长说：“咱们两个屯子开个会，一块堆合计一下好不好？”郭全海说道：“咋不好呢？”

　　这时候，窗外院子里，红旗飘动，锣鼓喧天。民信屯的人，把他们的红旗，挂在房檐上。元茂屯也学他们样，取出红旗来，插在院里粮食囤尖上，民信屯的人，敲打着锣鼓，元茂屯也敲打锣鼓，还添上喇叭。元茂屯的妇女陪着民信屯的妇女，到西屋生起一堆火，她们烤着手脚，烘着衣裳。脸庞都热得通红。民信屯的妇女低低嘀咕了一会，就齐声叫道：“欢迎元茂屯的姊妹们唱歌。”

　　刘桂兰满脸通红的，站在炕上，指挥大伙，唱了一个“蒋介石越打越泄劲，咱们越打越刚强”。唱完，正要回敬民信屯，拍手打掌请她们也唱一个歌，郭全海嚷着开会，就都上东屋里来了。

　　郭全海站在炕上，正在说话：“民信屯的贫雇农来咱们屯子，帮咱们翻身，欢迎不欢迎？”

　　几百个声音回答：“欢迎！”

　　郭全海又问：“欢迎咋办呀？”

　　好大一会，没有人吱声。老孙头的嘶哑的声音从一个角落里透了出来：“咱们也上他们屯子扫堂子去，帮他们翻身。”

　　大伙都笑了，连民信屯的人也笑得闭不上嘴。郭全海笑着说道：“这倒不用了。民信屯比咱们先迈一步。他们是来斗唐抓子的。我寻思唐家斗过两茬，底产有也不多了。这大冷天里，他们来回跑一趟，实在辛苦，咱们得匀出点啥，送他们带走，唐抓子在他们屯里也有一块地。大伙说说，匀啥给他们？”老初说：“唐家有两丈柈子，匀给他们吧。”

　　民信屯的长条子说道：“你们把金银、粮食、衣裳都起去了，只剩下点柈子，这不是刨了瓤子，剩下皮给咱？”

　　两个屯子又吵起来了。男对男，女对女地吵嚷着。民信屯的妇女欢叫道：“欢迎元茂屯，不包庇地主。”

　　白大嫂子上火了，从炕上蹦下地来叫嚷道：“谁包庇了？起出枪来，还算包庇？”

　　民信屯妇女接口道：“欢迎元茂屯，帮助咱们挖唐抓子底产。”

　　白大嫂子还要回答，郭全海使眼色叫她不要再说啥，自己站在炕沿上，一面摆手，一面叫道：“都别吵吵，咱们穷人都是一家人，有事好商量，不能吵吵，叫大肚子笑话。这天下都是咱们的。咱们元茂屯少要点果实，也没关系。你们牲口缺草料，唐抓子的院子里的两个谷草垛，外加二三百块豆饼，都是给咱们农会留下的，你们先拿去。”

　　这时候，民信屯的贫雇农团长也站起来说道：“民信屯的人听着，元茂屯的穷哥兄弟们待我们像一家子似的，还要匀果实给咱，这果实是他们农会留下做生产用的，咱们能不能要呀？”

　　民信屯的人雷轰似地分好几起回答：“不能要！”

　　“决不能要！”

　　“人家的果实归人家，咱们坚决不能要！”

　　这么一来，原来是彼此相争的两个屯子，逐渐变得彼此相让了。两个屯子的积极分子集合在一块，合计了一会，结果，元茂屯的人逼着民信屯收下一垛谷草，一百块豆饼，补足他们冬季的牲口草料。临了，郭全海站在炕沿上宣布：“才刚打发人去问萧队长，萧队长回信说：唐抓子的底产还是归咱们来整。信上又说：‘扫堂子是呼兰的经验。这办法对呼兰长岭区兴许还合适，咱们这儿行不通。可是，来扫堂子的民信屯的人，也是好意，两下不能起冲突，元茂屯的人要好生备饭，招待客人。’咱们早准备下饭了，没啥好吃的，大渣子大酱管够。老爷儿①快落了，请吧。”

　　①太阳。

　　吃罢饭以后，民信屯的人搁爬犁拉着豆饼和谷草，人们踏着雪，往回走了。元茂屯的人打着锣鼓，唱着歌，送到西门外。四九天气，刮着烟雹，冷风飕飕的，一股劲地往袖筒里、衣领里直灌。眼都冻得睁不开。两脚就像两块冰。人们的胡须上挂着银霜，变成白毛了。

　　民信屯来扫堂子以后，元茂屯的人又在唐抓子的屋里院外，起出好些东西来。从别的地主们的院套里，马圈里、鸡窝里、障子下，以及一切想象不到的地方，起出各种各样的财物、粮食和衣布。有些地主，明知他们的日子不会再来了，却敌视穷人，宁可把财富扔在地下，沤坏，霉掉，烂完，也不交出来。他们失败了，财宝枪枝先后露面了。地主们的心，都像杜善人说的：“像一盆浆子似的了。”

　　富农李振江，老百姓管他叫“地主尾巴”。这一年来，他使尽计策，掩盖着自己的面目，在院子里喂猪，在上屋里养鸡，装作勤恳、诚实和可怜的模样。儿童团瞭哨，却发现他悄悄地跟地主们来往，把打听到的屯子里的情形，告诉现在已经不好活动的他的侄儿李桂荣。

　　这回工作队到来以后，李振江的八匹马，六匹拴到了贫雇农的槽头。对这事情，他是分外怀恨的。但他好像藏在窟窿里的长虫似的，一时伏着不动，等待钻出的时期。划阶级，定成份以后，他又到处转。屯子里斗错了中农，他喜在心尖，寻思中农都会来靠近他了。

　　富裕中农胡殿文，划成小富农，割了尾巴。胡家四匹马，农会征收了两匹。这么一来，谣言又像黑老鸹似地飞遍全屯。有的说：“中农是过年的猪，早晚得杀。”有的说：“如今的政策是杀了肥猪杀壳囊。”这些谣言起来以后，全屯的中农都来农会，自动要求封底产，有的说：“把我家也封上吧。”有的说：“反正都得分，趁早把我家封上。”还有的跑到老初家里，要求他道：“老初，我家还有一条麻花被，你们登记上吧。”人们谣传着，有两匹马的，要匀出一匹，有两条被子的，要匀出一条。开贫雇农大会，中农都不叫参加，他们疑心更盛了。中农娘们走到隔壁邻居去对火，站在灶屋里，就唠开了。“眼瞅地主斗垮了，榨干了，光剩下咱们了。”

　　“嗯哪，眼瞅轮到咱们头上了。”

　　有的中农，干活懒洋洋，太阳晒着腚，还不起来。下晚不侍候牲口，马都饿得光剩一张皮，都爬窝①了。

　　①爬在马圈地下起不来。

　　有的中农，原先是省吃俭用的，现在也都肥吃肥喝了。“吃吧，吃上一点，才不吃亏。”他们起初把肥猪杀了，顿顿吃着大片肉，往后，壳囊也宰了。他们说：“咱给谁喂呀？”有的中农，也学地主样：装穷。他们把那稍微好点的东西：被子、棉袄、甚至于炕毡和炕席，都窖起来。十冬腊月天，土坯炕上，不铺炕席，也不盖被子，孩子们冻得通宵雀叫唤，老娘们也都闹病了。

　　李振江娘们，原先不敢出头露脸的，这会子也出来串门。她走到中农的家里，装做对火、借碗，起初光是唉声叹气，啥也不说，往后，她假装惊讶地说道：“哎哟，这大冷天，你们被子都不盖？”经她一点，中农意见更多了。

　　萧队长从三甲来信，要农会反映中农的情况。郭全海找着妇女小组和儿童团，问到上面这一些情形，自己骑上马，跑到三甲，报告萧队长。他在那里参加了一个党的活动分子会，萧队长分析了情况，并且告诉同志们，团结中农，是今后的重要的工作。各个屯子，要派军人家属和积极分子，了解中农，倾听他们的意见，防止坏根拆散贫雇农和中农之间的亲密的团结。

　　回到屯子里，郭全海布置了这个工作。

　　旧历年关，眼瞅临近了。屯子里还是像烧开的水似地翻滚。各个小组算细账，斗经济的屋子里，灯火通明，黄烟缭绕。天天下晚，熬到深夜，熬到鸡叫。

　　中农刘德山跟李大个子出担架去了。刘家女人是一个勤俭老实的娘们，干活顶个男子汉。早先，她也参加了妇女小组，往后，耳朵里灌进些谣言，她有点犯疑，不敢迈步了。屯子里斗了伪满牌长①、富裕中农胡殿文以后，她越发毛了，再不敢到农会里去。

　　①牌长相当于甲长。

　　这以后，李振江娘们常来串门。李家女人叼个大烟袋，一来就上炕，一只腿盘着，一只腿蹬在炕沿。她们唠着嗑。李家女人一张嘴，就叹气：“唉，如今的世事，谁也不知道明天又该怎样了。”

　　刘德山的女人平静地说道：“反正我不怕，狗剩子他爹上前方去了，咱们也算参加了。”

　　李振江娘们冷笑道：“你那算啥？还是要斗，你瞅，如今在农会里掌权当令的，有中农吗？”

　　刘德山女人点一点头道：“嗯哪，没有中农。”

　　李振江女人凑拢去说道：“他们开会干啥的，都瞒得丝风不透，咱们底厚一点的人家，啥也不摸底。”

　　刘家女人说：“嗯哪，早先开会还有人来吆喝一声，如今也没有人来叫了。”

　　“开当紧的会，不叫咱们，派车派饭，都有咱们的一份。”

　　“嗯哪。”

　　李家娘们看见刘大娘听信她的话，就进一步编造：“派车派饭还不算啥，前屯还抓中农去蹲笆篱子呢。”刘德山女人的娘家是在前屯，也是中农，听到李家女人这句话，猛吃一惊。可是不一会，她清醒一点，就不相信了，她娘家的兄弟，昨天还来过，没有说起这件事。

　　她问道：“谁蹲笆篱子了？”

　　老李家女人胡乱编说道：“老施家。”

　　老刘家女人抬头瞅着她说道：“老施家？咱们屯子里没有姓施的呀。”

　　老刘家女人过门二十来年了，还是管娘家的屯子叫“咱们屯子”。李振江女人露了马脚，慌忙说道：“没有老施家？那我记错了。反正这个政府的政策，咱们摸不清。”

　　刘德山女人同意她末尾的话，点一点头。李振江女人影影绰绰地又说了些小话，就叼着烟袋，一跛一跛地走了。在她身后，在老刘家的脸上和心上，留下一个阴阴凄凄的暗影。她寻思着，胡殿文的家底，也不过跟她家一样，就是多一个牲口，可是也斗了，不定老李家的女人的言语，有一些道理。她思前想后，一宿没睡好。第二天，吃完头晌饭，她牵着她家一个老骒马，外带一个马驹子，来到农会。为着不叫斗，不丢脸，她献出两马。农会却不收，老初说：“你先放着吧。”一听这话，她脸色变了。她还记得早些日子，地主假献地，农会也是这么回绝的：“你先放着吧。”这就是说，往后再来收拾你。把马牵回来，她又想起李振江娘们的话来：“如今的世事，谁也不知道明天又该怎样了。”

　　三星高了，刘大娘躺在炕上，翻来覆去，老也睡不着。正在这时候，有人叫门，细听是一个女人的声音，她寻思着：“这会还有谁来呢？”她想起从前她随着大伙斗争地主时，也是叫一个女人，去叫地主的门的。她慌慌张张，不知咋办好。敲门的声音越来越紧急。她翻身起来，才披上棉袄，门外又叫了：“刘大娘咋不开门呀？是我呢！”这个声音很熟悉，很温和，她接口答道：“是你吗，赵大嫂子？”

　　她三步并作两步，走去打开插着的柴门。她的心都敞亮了，赵玉林媳妇是一个老实厚道的妇女，平常和她谈得投缘。她把她引到上屋，拍掉衣上鞋上的干雪，叫她上炕。赵大嫂子盘腿坐在炕头上，跟狗剩子逗一会乐子，两个女人就唠着家常。赵大嫂子问：“你们掌柜的上前方去几个月了？”

　　听到问这话，刘大娘松一口气，拿出烟笸箩和旱烟袋，一面把黄烟捏碎，往烟锅里装，一面从从容容回答道：“三个多月了。说只去四个月的，这会子该回来了。”赵大嫂子看她递过烟袋来，笑着说道：“你抽你抽。刘大爷这回功劳可不小。”

　　刘大娘听到这话，心有底了。她噙着烟袋，心里暗想：“没有过，就不错，说啥功劳呢？”嘴上却说：“都是应该的，打国民党胡子，抱一点辛苦没啥。”赵大嫂子看一会鞋样，评论一会针线活，完了笑着问刘大娘道：“这几天老没见你上农会。抠地主的政治，你咋不去呀？”刘大娘喷一口烟，叹一口气道：“我寻思如今贫雇农当令，咱们是中农，成份占不好。”赵大嫂子连忙说道：“中农成份还不好？这话谁说的？”

　　刘大娘本想告诉她：“这话是李振江娘们说的。”但一转念，怕说出来，对不起李家，话到舌尖，就改口道：“没有谁说。自打定成份，划阶级，咱们中农没往前深入，贫雇农当令，你们说了算，你们是正经主子。”

　　赵大嫂子笑着打断她的话：“啥主子不主子的？你这还是旧脑瓜。”

　　刘德山媳妇说道：“凭你说啥，咱们成份占得不太好，腰眼不壮实，不敢往前探，抠谁呀，放谁呀，咱也不摸底，不敢多嘴，不敢插言。”赵大嫂子接口说：“你太多心了，毛主席不早说过：‘言者无罪’，你不知道？”刘大娘在炕沿敲掉烟锅里的烟灰，重新装上一锅子烟叶，点上抽着，眼也不抬地说道：“屯子里的事，都是你们贫雇农说了算，妇女会里，也是你们贫雇农妇女打么①，咱们中农算是老几呀？”

　　赵大嫂子听到这儿，连忙接过话来说：“分出你我，这不是一家人说两家人的话了？贫雇中农是一家，多咱是一样，哪里也一般。咱们跟毛主席那儿，早安上电报。萧队长今儿还捎信来说：毛主席打关里拍个电报来②，说要坚决地团结中农，不许侵犯。”　　①吃得开。
②指毛主席的《目前形势和我们的任务》。

　　刘德山女人听到这儿，移开嘴里噙着的烟袋，抬起眼睛来问道：“这话确实吗？”

　　赵大嫂子笑着说道：“谁胡弄你不成？”

　　刘大娘又问一句：“毛主席确实提到咱们中农么？”

　　赵大嫂子说：“萧队长还能胡弄咱们么？哈尔滨还把毛主席的电报登上报了。”

　　刘家女人轻巧地笑了，吧哒吧哒抽一阵子烟，又道：“我说呢，毛主席不会拉下咱们的。咱们中农黑灯瞎火地混几个朝代，也总是受人家欺侮。在‘满洲国’，地主把花销尽往小户头上摊。咱们掌柜的，也恨地主，就是人老实，胆子小，开头不敢往前站。”

　　两人越唠越投缘，越谈越对心眼儿。刘大娘起身从躺箱里取出一盘苞米花，一盆葵瓜子，放在炕桌上，又去烧壶水，泡上糊米茶，实心实意款待着客人。赵大嫂子一面嗑瓜子，一面说道：“差点忘了：萧队长捎个信来，叫你有啥困难，都只管说，不要外道。萧队长还说：贫雇农是骨头，中农是肉。咱们是骨肉至亲，说话可不用抹弯，有啥困难，都只管说。”

　　刘大娘笑着说：“可也没有啥困难，”寻思一会又说道：“咱家官车派得多一点，往后劈了马的人家都得匀一匀才好。”

　　赵大嫂子答应把她这话转告郭团长。两个人又唠了一会家常嗑，刘大娘从炕上下来，对赵大嫂子说道：“你坐一会，我出去一趟。”

　　说着，她走出去，推开外屋门，站在房檐下，朝四外一望，院子里白花花的一片，没有人影，也没有声响。她回到里屋，盘腿坐在炕头上，低声地，把李振江娘们常来串门子，说些啥话，根根梢梢，都说出来了。赵大嫂子叫她往后再听到什么，马溜去告诉农会，又说：“郭主任明儿后晌召集贫雇中农开个团结会，合计解散贫雇农团，恢复农工会，中农和佃中农，也能参加。你一定去。会上还要合计分猪肉，劈麦子呢。郭主任说：眼瞅到年了，把斗出的猪肉，小麦，还有小鸡子，先放给大伙，包几顿饺子，过一个好年。”

　　说罢，她起身告辞，刘大娘要给她点上玻璃灯笼，她说：“不用，不用，这大雪地里，明明亮亮的，要灯笼干啥？”刘大娘的心随了这个好心肠的温和的女人了。她一径送客到门外，瞅着赵大嫂子隐没在下得正紧的棉花桃雪①里，身影全看不见了，她才插上门，欢欢喜喜地回屋里睡觉。

　　①像棉花桃一样的大雪。

　　屯子里开了一个贫雇中农的团结大会，取消了贫雇农团，恢复了农工会。农工会七个委员里有两个中农，郭全海当选作主任。农会宣布停止挖财宝，准备过新年，猪肉和麦子都分劈完了。贫雇农一人十斤猪肉，五升麦子。中农一人三斤猪肉，一升麦子。这种分法，中农也没有意见；因为中农家家杀了猪，自己有麦子。而且家口多，分的多；家比家，中农分的和贫雇农差不了多少，而贫雇农连明年的麦种也还没有呢。

　　分完猪肉和麦子，白大嫂子和刘桂兰从农会出来，想回家去。在风雪里，她俩一面走着，一面合计慰劳军属的事，刘桂兰首先开口道：“这回慰劳，得兴一个新办法，像八月节似的，家家都是十斤猪肉，十斤白面，也不大好。也有不要猪肉，想要布的。这回咱们果实有的是，拿出一些来作慰劳品，调查军属需要，谁家缺啥，就慰劳啥，比如说：赵大嫂子的锁住，棉鞋还没有穿上，咱们就送她鞋子，这样又好看，军属都乐意。”

　　“你这意见好，明儿咱们在会上提提。我倒忘了，明儿过小年，现在你去看看赵大嫂子，新年大月，叫她散散心，不要呆在家里想过去的人了。我先回家去烧炕。”

　　刘桂兰和白大嫂子分手，到赵家去了。刚一迈进门，从昏黄的豆油灯光里，她看见赵大嫂子眼圈儿红了。锁住跳起来，扯着刘桂兰的衣角，叫她上炕。刘桂兰上去盘腿坐在炕头上，谈起屯子里的一些奇闻和小事，谁家的壳囊给张三①叼走，谁家的母鸡好下哑巴蛋②，她也说起老孙头常常唠着的山神爷③和黑瞎子干仗的故事，说得锁住哈哈大笑着。疼爱儿子的赵大嫂子也笑起来了，屋子里变得乐乐呵呵的。锁住从炕琴上拿来把剪刀，几张颜色纸，放在炕桌上，拖着刘桂兰的手，要她剪窗花。她用蓝纸剪只鸭子，再用绿纸剪只壳囊，又用红纸剪朵牡丹花。锁住叫他妈打点浆子，把牡丹花贴在中间窗户的当间，左边贴鸭子，右边粘壳囊。正在这时候，猪倌吴家富从外头回来，一面拍去身上的雪花，一面赏玩窗户上头新贴的窗花，说道：“这叫鸭子跟壳囊，同看牡丹花。”

　　①北满农民管狼叫张三。
②母鸡下了蛋不叫，农民称为“下哑巴蛋”。
③北满农民对老虎的尊称。

　　说得屋子里人都笑了。刘桂兰要走，锁住拖着她嚷道：“姐姐给我再剪一个小猪倌。小壳囊没有小猪倌，要给张三叼走呢。”

　　刘桂兰指着吴家富笑道：“这不就是小猪倌？”

　　锁住抓着她的手，还是不放，说道：“不行，他太大了。”刘桂兰甩开手走了。走到院心，又回头冲窗户叫道：“锁住小兄弟，别着忙，往后再来给你剪，别哭鼻子呀。”

　　白大嫂子冒着风雪，回到家里；推开门扇，屋里黑漆寥光的。她还没有来得及点灯，扑通一响，炕上跳下一个什么来。她吓一大跳，回转身子，往外就跑，那人撵出来叫道：“淑英，是我呀。”

　　听到这个熟识的声音，白大嫂子才停步，但也还没有说话，她的心扑通扑通地跳着。那人靠近她身子，紧紧搂着她。她笑着骂道：“这瘟死的，把我吓的呀。我当是什么坏人呢。”

　　她握着他肥厚的大手。他摸抚她的暖和的，柔软的，心房还在起起落落，扑通扑通跳着的胸脯。院子里正飘着落地无声的雪花。屯子里有妇女的歌声。他俩偎抱着，不知过了多大一阵子，白大嫂子才挣脱身子来问道：“多咱回来的？”

　　那人说道：“等你坐得裤裆快要磨破了。你又是上哪儿串门子去了？这咱才回来。”　　白大嫂子笑着说：“你说得好，还有工夫串门子。”

　　她说着，回到屋里去点火去了。

　　这人就是白玉山。他要在年前回来的事，早在头回信上提到过，但还是给白大嫂子一种意外的惊喜。不管怎样泼辣撒野的女子，在自己的出门很久的男人的跟前，也要显出一股温存的。可是，白大嫂子的温存，并没有维持多久。她吹着麻秆，点起灯来，瞅着笑嘻嘻的身板壮实的白玉山，扬起她的漂亮的，像老鸹的毛羽似的漆黑的眉毛，噘着嘴巴埋怨道：“一迈出门，就把人忘了，整整一年，才捎一回信。”

　　“人家不工作，光写信的？你还是那么落后？”

　　这句话刺伤她的心了。她想吵起来，又寻思他才刚回来，和他干仗，有点不像话。她闷不吱声，点着麻秆，上外屋去烧炕去了。领回的猪肉还搁在桌子上，没有煮，也没有剁馅。这几天来，她忙得蝎虎，顾不上干家里的活了。说她落后，可真是有一点冤屈。自打白玉山做了公家人以后，白大嫂子见到公家人，就觉顺眼和亲切。对待农会的事，也像一个当家人对待自己家里的事一样。张富英和李桂荣当令，贪污果实，在农会里喝大酒，搞破鞋，闹得不成话。白大嫂子带领几个胆子大些的妇女，到农会去闹过一回。她站在农会的当院，骂张富英道：“你是做老包似的清官呀，还是做浑官？你们把破鞋烂袜引进农会，农会给整哗啦①了。你们成天喝大酒，看小牌，只当老百姓都眼瞎了？”骂到这儿，李桂荣招呼两个雇用的民兵把她撵走，在她身后，骂她是疯子。从那以后，她就再没上农会。刘桂兰被她公公欺侮和压迫，她打抱不平，把她接到家里住。往后工作队来了，她们两人参加挖财宝，查坏根，黑白不着家，她成了元茂屯的妇女组的头行人。如今白玉山回来，却说她落后，她赌着气，索性不把真情告诉他，看他又怎样？

　　①哗啦，物件垮下的声音，用在这里，就是垮的意思。

　　白玉山把小豆油灯搁在炕桌上，拿出本子和钢笔，在写什么。他学会了写字，又花几个月津贴，买了一支旧钢笔，见天总要写一点什么。

　　白大嫂子端着火盆走进来，看见白玉山伏在炕桌上写字。他穿着青布棉制服，胳膊粗壮，写得挺慢，瞅着他那正经的精致的办事人的模样，她气也消了，坐在炕沿，笑着问道：“饿不饿？要不要吃点啥呀？”

　　白玉山一面还是在写着，一面晃晃脑袋说：“不吃啥了。你参加妇女组没有？”还是低着头，没有看她。

　　白大嫂子想逗他，随口答应道：“没有呀，参加那干啥？”

　　听到这话，白玉山把笔一放，脸一沉，横她一眼道：“参加那干啥？这道理还不明白？”

　　白大嫂子调皮地笑道：“不明白呀，你又整年不着家，谁跟我说这些道理？”

　　“你不知道去找找人家？”

　　“我去找人，回头又说我串门子了。”

　　白玉山叹一口气说道：“你真不怕把人气炸了，双城县里的公家妇女，哪个不能干？都能说会唠，又会做工作，你这个脑瓜，要是跟我上双城去呀，要不把人的脸都丢到裤裆里去，才算怪呢。你这落后分子，叫我咋办？”　

　　听他称赞双城的妇女，白大嫂子有些醋意，收了笑容说：“我是落后分子，你爱咋的咋的，你去找那能说会唠，会做工作的人去。”

　　看见她无缘无故吃醋了，白玉山笑着说道：“你不参加妇女组，怎么能整垮封建？咱们都要克服散漫性，抱紧团体，单枪匹马顶啥用？你也检讨检讨吧，不检讨，不会进步的。”

　　“克服散漫性”，这是初次听到的新话，白大嫂子寻思着，到公安局工作，到底还是好。看他出口就跟先前两样了。她还想试试他肚子里的才学，看他能不能比上萧队长，越发搬出一些落后的话来逗他：“抱团体，又能顶啥用？穷人多咱也是穷。富人多咱苦不了。穷富由天定，这话真不假。你看人家肩不担担，手不提篮，一年到头，吃香喝辣。穷人起早贪黑，手不离活，成年溜辈，短吃少穿，你说这不是命是啥？”

　　白玉山笑道：“你倒成了算命先生了。”他不正面回答她的话，显出挺有学问的样子，先问她一句：“你懂剥削这两字不懂？”

　　白大嫂子笑着说：“不懂。”

　　其实这两个字，她早听熟了。他们算过杜善人的剥削账，栽花先生把算盘子伸到杜善人跟前，她是记得清清楚楚的。她说“不懂”是逗着他玩的。说了假话，她忍不住笑。白玉山却正正经经，用他在党训班里得来的学问，解释给她听：“剥削，就是地主坏蛋剥夺你的劳动的果实，像剥皮似的。”

　　这下，白大嫂子可真有点迷糊了。剥皮她是懂得的。“满洲国”腿子，向老百姓家要猫皮，不交不行，她还亲手剥过一只猫的皮，鲜血淋漓，她的两手直哆嗦，头也懵了。可是啥叫“剥夺你的劳动的果实”呢？白玉山知道她不懂，紧接着就说：“比方说：你收一石苞米，地主啥活不干，干要你三四斗租粮，这租粮是你劳动的果实，是你起早贪黑，大汗珠子摔八瓣，苦挣出来的。”

　　白大嫂子说：“地可是他们的呀。”

　　“你没学过土地还家吗？”

　　白大嫂子笑着说：“没学过，我又没有住过党训班。”

　　“土地也是穷人开荒斩草，开辟出来的，地主细皮白肉的，干占着土地。咱们分地，是土地还家，就是这道理。还有，光有土地也不成，你家没有劳动力，不能翻地，下种，薅草，拔苗，纵有万垧好地，管保你收不到半颗高粱。”

　　白大嫂子点着头，薅草，拔苗，她太懂得了。

　　白玉山又说：“房子，粮食，衣裳都是劳力造出来的。啥命呀唔的，都是地主编来胡弄劳动哥们的胡说。”

　　白大嫂子听得入神了，又提出一个她还搞不清楚的问题：“没有命，也没有神么？我看不见起①。要是天上没有风部、雨部，没有布云童子，还能刮风下雨吗？要是天上没有雷公、电母，还能打雷撒闪吗？”

　　①不一定。

　　白玉山哈哈大笑，他正学了这一课，忙说：“云和雨都是地上的水气，跑上天去的。打雷撒闪，都是电气，跟小丰满的水磨电是一个样子，小丰满这个电母，也是咱们劳动哥们造的哩。”

　　正说到这儿，刘桂兰像一阵风似地闯了进来。白玉山是认识她的，只是她原先那两个垂到肩上的辫子不见了。在灯亮里，她的漆黑的短短的头发像一层厚密的细软的黑丝缨络似的遮着脖子。她穿一件灰布棉袍子，脚上穿的是垫着狍子皮的芦苇编织的草鞋。她才从外头跑进来，两颊通红，轻巧地快活地笑着。她对白玉山点一点头说：“你们笑得欢，隔老远就听见了。多咱回来的，白大哥？”白玉山笑着回答道：“才刚不久。快上炕来暖和暖和，看冻着了。”

　　刘桂兰并不上炕，挨近炕沿说：“大嫂子可惦念你呀，昨儿下晚，她还嘀咕着：‘说要回来，又不回来，也不捎个信，一出门就把人忘了。’”她又对白大嫂子笑着说：“大嫂子，这下盼到了。”回头又冲白玉山说道：“大哥不知道，大嫂子可真能干呐，她是咱们妇女组的头行人。整地主，挖金子，起枪枝，都站在头里，有机谋，又胆大，车老板子说：‘老孙头我今年五十一，明年五十二，走南闯北，也没见过这么能干的娘们。’赵大嫂子说：‘她可是咱们军属的光荣，女中的豪杰。’连郭主任也称赞她：‘真能顶上一个男子汉。’”

　　她还没说完，白大嫂子笑骂道：“死丫蛋子，看你成花古子了。”说着，要起身拧她，刘桂兰连忙讨饶道：“好嫂子，别拧我吧，我问问你，搁啥来接大哥的风呀？送行的饺子接风的面，吃面没有？”

　　白玉山也笑着说：“还吃面呢，快骂死我了。”

　　刘桂兰抢着说道：“她骂你是假，爱你是真呀。”

　　“看我揍你。”白大嫂子骂着，却忍不住笑，起身要撵她，却又站住了。刘桂兰又像一阵风似的，飞到院子里去了。雪下着，刘桂兰又跑回窗户底下，隔着挂满白霜的玻璃说：“大嫂子，可别乐懵了，我走了。”

　　白大嫂子在屋里头问道：“上哪儿去呀？”

　　“上赵大嫂子家里去睡去。”

　　刘桂兰走不多远，白玉山撵出门来，把她的被子送给她。她夹着她的一条精薄的麻花被子，冒着雪走了。脚步声音听不见以后，除了风声，四外再也没有声响，屋里灭了灯。几分钟以后，白玉山发出了舒坦匀细的鼾息。

　　第二天早晨，白大嫂子先起来，上农会工作，郭全海含笑冲她说：“快回去吧，这儿今天没有你的事，我知道你心在家里。”白大嫂子笑眯眯地骂：“你胡扯。”但是两脚早就往外移，一会儿就迈到院子里去了。郭全海在屋里嚷道：“叫白大哥到农会来玩，别老在家守着，把朋友都忘了。”白大嫂子回到家里的时候，白玉山睡得正甜。她挽起袖子，搂柴点火，烧水煮肉。她的头发也铰了。青布棉袍子上罩一件蓝布大褂，干净利索，标致好看。参加妇女会之后，她性情变了，她的像老鸹的毛羽似的漆黑的眉毛不再打结了，她不再发愁，光是惦记白玉山。现在白玉山回来了，她的性格就越发开朗。她一面听听里屋白玉山的鼾声，一面切肉，一面低声唱着秧歌调。

　　白玉山起来，穿好衣裳，洗完脸，就上农会找郭全海唠嗑，到吃饭时才回。吃过头晌饭，屯子里的干部，从郭全海起，直到张景瑞、老孙头，都来瞧他。白家的门口，人来人往，川流不息。两口子间的关系，也和早先不同了。在早，白大嫂子瞅不起自己的掌柜，她较他能干，比他机灵。他粘粘糊糊，老是好睡。现在呢，他精明多了。下晚睡觉，他还是不容易醒来，白天却不像早先似地好睡。他还常常告诉白大嫂子，叫她“提高警惕性，反动派心里是有咱们的”。他跟人说话，都有条有理，屯子里的人们也都佩服他。客人走后，白玉山从他带回来的一个半新半旧的皮挎包里，拿出一张毛主席的像和两张年画。这是他在火车上买的，一张年画是《民主联军大反攻》，一张就是《分果实》。白玉山打了点浆子，把年画贴到炕头的墙上；又到灶屋，把那被灶烟熏黑的灶王爷神像，还有那红纸熏成了黑纸的“一家之主”的横批和“红火通三界，青烟透九霄”的对联，一齐撕下，扔进灶坑里。他又到里屋，从躺箱上头的墙壁上，把“白氏门中三代宗亲之位”，也撕下来，在那原地方，贴上毛主席的像。他和白大嫂子说：“咱们翻身都靠毛主席，毛主席是咱们的神明，咱们的亲人。要不是共产党毛主席定下大计，你把‘一家之主’、‘三代宗亲’，‘清晨三叩首，早晚一炉香’，供上一百年，也捞不着翻身。”临了，白玉山说道：“咱们要提高文化，打垮脑瓜子里的封建。”

　　往后，白大嫂子对屯子里的妇女也宣传这些，叫人们上街去买年画，买毛主席像，扔掉灶王爷。临了，她也总是说：“咱们要提高文化，打垮脑瓜子里的封建。”

　　妇女小组，改成识字班，并请栽花先生做文化教员。但这是后话。

　　刘桂兰呆在赵家，白日照常去工作，下晚回到家里来，做针线活，或者给锁住剪一些窗花。日子过得乐乐和和的，转眼就到了年底。

　　腊月二十九，刘桂兰从识字班回来，正在帮赵大嫂子包过年饺子，她婆婆来要她回家。杜老婆子坐在里屋通外屋的门坎上，嘴里叼个旱烟袋，冲刘桂兰说道：“你还是回去。过年不回去还行？”她说着，两眼瞅着赵大嫂子的脸色。

　　刘桂兰干干脆脆回绝道：“我不回去。”

　　杜老婆子抽一口烟，笑着开口道：“到年不回家，街坊亲戚瞅着也不像话。革命也不能不要家呀，回去过了年，赶到初五，再出来工作。好孩子，你最听话的。赵大嫂子，帮我劝劝吧。”

　　赵大嫂子没吱声。刘桂兰心想：“这会子糖嘴蜜舌，也迟了。”她又想起了那尿炕的十岁的男人，还有一双贼眼老盯着她的公公，铲地时她婆婆使锄头砍她，小姑子用言语伤她。走出来的那天下晚，下着瓢泼雨，她跑到院子里，听见狼叫，爬上苞米楼子，又气又冷又伤心，痛哭一宿，这些事，到死也忘不了啊。想到这儿，她晃晃脑袋：“不行，我死也不回去了。”

　　杜老婆子听她说得这么坚决，收了笑容，用烟袋锅子在门坎上砸着，竖起眼眉说：“回去不回去，能由你吗？你是我家三媒六证，花钱娶来的。我是你婆婆，多咱也能管着你。要不价，不是没有王法了？”

　　刘桂兰放下正在包着的一个饺子，转脸问道：“谁没有王法？”

　　赵大嫂子也说：“老大娘，这话往哪说？刘桂兰是妇女识字班的副班长，斗争积极，大公无私，你敢说她没王法？她没有地主的王法，倒是不假。”

　　锁住在炕上玩着花梨棒①。听到杜老婆子跟他妈妈吵嘴了，他扔下小棒，跳下地来，从身后推着她骂道：“滚蛋，你这老母猪。”　　①一种棒子似的玩具。

　　杜老婆子一动也不动，声音倒软和了一些，吧口烟说道：“她是我家的人，逢年过节，总得叫她回去呗。”

　　赵大嫂子带着笑，又有分量地说道：“逼她出来，这会子又叫她回去，你这不是存心糟践她？”刘桂兰又低着头，一面重新包饺子，一面说道：“过年我上街里去参加，不算你杜家的人了。”

　　杜老婆子冷笑一声道：“你参加也唬不了人。我家献了地，也算参加了。”刘桂兰抬起头来说：“你也算参加？在‘满洲国’，你们打么，光复以后，你还和大地主一条藤，说的干的，只当人们不知道？咱们农工会、妇女会还没挖你臭根呢。也算参加！”

　　“我们干了什么，说了啥呀？倒要问问。”杜老婆子只当这童养媳一向胆子小，不敢说啥。气势汹汹地逼着她说。刘桂兰常常听萧队长说，光斗大地主，小地主和小经营地主①先不去管他。小老杜家是小经营地主，她就没有提材料。这会子杜老婆子装好人，反倒来逼她，她气不忿，就翻她的老根：“十月前儿，你不说过：‘你们抖擞吧，等“中央军”来，割你们的脑袋。’”

　　①租了地，又雇许多劳金来种，叫经营地主。

　　杜老婆子急得嘴巴皮子直哆嗦，她知道，“中央军”是盼不来了，慌忙说道：“你瞎造模。”

　　这时候，来了不少卖呆的，老初、老孙头也闻风来了。刘桂兰胆子更壮，又说：“言出如箭，赖也迟了。那天你蹲在灶坑边对火，说了这句话，你忘了，咱可忘不了。”杜老婆子望大伙一眼说：“屯邻们，谁不知道我杜家的心早随八路了？”

　　刘桂兰紧紧顶她：“你嘴随八路，心盼胡子。那天你还骂农会的干部：‘这些牤牛卵子，叫他们多搭拉几天吧，“中央”来了，有账算的。’”老孙头听到这话，说道：“可了不得，骂得这么毒！这老家伙是想反鞭了。”老初也暴跳起来，大嗓门可劲地叫道：“把她抓起来，这老反动派！”

　　刘桂兰接着说道：“在早我寻思，不管怎样，也在她家呆一场，他们对不住我的地方，算拉倒，我没有工夫去算这个旧账，如今她倒招我来了。你们瞅瞅，”说着，她解开棉袍上的两个钮扣，露出左肩，那上边有一条酱红色的伤疤。她接着说：“‘康德’十二年，她嫌我薅草太慢，举起锄头，没头没脑，就是一下，瞅瞅这儿，当时血流一身，回家躺炕上，七天起不来。”她扣好衣裳，又说：“也不请大夫，痛得我呀，眼泪直往炕席上掉，她还骂呢：‘躺着装啥呀？地里正忙着，你躺下偷懒，白供你小米子吃了。还叫痛呢，这种料子，死也不当啥。’在她眼里，穷人就是这样不抵钱。”

　　刘桂兰停顿一下，老孙头忙着插嘴道：“这会子叫她看看，谁不抵钱？”

　　刘桂兰接口说道：“工作队到来不久，我参加了唠嗑会，她知道了，就不许我吃饭，还要剥我衣裳，皮笑肉不笑，冲我说道：‘打么了，工作队都看上你了，咋不穿队上，吃队上，住队上的去？’她嫌唬我，要撵我出来，怕我看见她和杜善人的娘们通鼻子。”这时候，大伙要动手捆杜老婆子，赶巧郭全海来了，叫别动手，先听刘桂兰说完。刘桂兰看见他来，脸蛋红了，但还是说道：“往后，我参加了妇女会，她母女俩，一见到我，冷嘲热骂，总要说两句，老的说：‘做啥工作呀？都是上农工会去配鸳鸯的。’少的说：‘人家是干部了，可别说，看人家报告你。’有一天下晚，全屯开大会，我闹头疼，早回来睡了，也没点灯，里屋漆黑。不大一会，听院子里细碎步子响，母女俩也回来了，她一迈进门，不知我躺在炕上，骂开来了：‘小媳妇，这时候，她翻了身，乐懵了，叫她翻吧，等着瞅，有她不翻那天的。’她姑娘眼尖，看出炕上躺个人，料定是我，慌忙打断她的话：‘妈你干啥？’推她妈一把，给她个信号，她忙改口道：‘我骂你呐，还敢骂人家？’”

　　郭全海听到这儿，从人堆里挤到杜老婆子跟前，问道：“你说：‘有她不翻那天的，’是啥意思？”　　杜老婆子张眼一瞅，黑鸦鸦的，满屋子人，团团围住她。人多势众，她心怯了，死不承认说过这句话。她站起来，转脸冲刘桂兰说道：“不回去拉倒，我走了。”说着就往门边挤。郭全海拦住她，回头冲张景瑞做个眼势说：“带她上识字班去，叫妇女追她的根，这老家伙不简单。”　　在识字班，白大嫂子和刘桂兰带领几百个妇女围住杜老婆子，左三层，右三层，把她吓坏了。大伙你一句，我一句，抠她政治，问她要枪，追得她急眼的时候，老婆子翻一翻眼珠子说道：“枪是没有，我一个老婆子，插枪干啥呢？”

　　听话里有音，几个声音催促她：“你有啥？快说！”

　　“我有，”她说着，干咳一声，又停一下。

　　十来个妇女同时问：“有啥？”

　　杜老婆子说：“杜善人有副金镏子寄放我这。”

　　几十个声音同时问她道：“搁在哪儿？快说。”

　　杜老婆子低声跟白大嫂子咬一会耳朵。白大嫂子大声嚷道：“男人都出去一会。”　　里屋光剩下妇女，白大嫂子动手搜她的身上，在她裤裆的缝里，起出一副金镏子，老孙头先走进来，挤去争看金镏子，他点点头：“是杜善人的，我看见她小儿媳戴着过门的。搁在哪儿？”白大嫂子说：“你问干啥？还不是那些说不出来的地方。”　　赵大嫂子搁身子遮着正在系裤带子的杜老婆子，冲大伙说：“他们都是这样的，搁不着的地方，都搁了。”转身又对杜老婆子说：“你回去吧，小老杜家的，咱们不扣你，也不绑你，可是也得改好你那旧脑瓜子，安分过日子，别给大地主们当枪使。”　　小老杜家是小经营地主，起先群众并没有动他，对屯子里的情况了如指掌的郭全海也料他们没啥了。从杜老婆子的裤裆里起出杜善人家寄放的金子，又引起了人们的气忿和怀疑。积极分子们两次三番地合计，一致认为大地主的亲故腿子还没有清查，人们又卷入了清查腿子的运动。快灭的柴火，又烧起来了。群众的斗争的火焰，延烧到替大地主寄放东西和散播谣言的腿子们：亲戚、本家、在家理的、磕头拜把的人家。封建老屋的横梁大柱早垮了，到如今，支撑这房子的椽子、墙壁和门窗也都在崩析。

　　过年时节，也在开会。抠政治，斗经济，黑白不停。全屯分六个大组，同时进行着。六处地方的灯火都通宵不灭，六盏双捻的大油灯嗞嗞地响着。管灯油的是个老跑腿子，名叫侯长寿，外号侯长腿。在旧社会，他穷怕了。他往来照顾这六盏油灯，常常嘀咕着：“六双灯捻像六对老龙，吃油像吃水似的。”或者叹气说：“又一棒子了，这夜老长的，又得添了。”武器是没有起出什么来了。金子银子和衣裳布匹陆续还起出些来，但都是星星点点，破破烂烂，不值一提的玩艺，通宵熬夜，人们困极了。有些人，才说完话，一躺炕上就着了。有的干脆溜号了。有三个组，光剩儿童团的小嘎们，还在豁劲地追问。侯长腿说：“灯油太费，咱们是穷人，点不起呀。”老孙头说：“这叫干炸，不叫挖财宝。”郭全海看到了这些情形，听到了这些言语，马上派人骑马往三甲，报告萧队长。萧队长也正在寻思。旁的村屯也汇报了这同样的情形，起不出啥了，还是抠着。真像老孙头说的，这叫“干炸”。萧队长反复寻思这句话。他记起了，不知谁说的：一个全面领导者，要留心一切的事。尽可能的注意一切的人说的话，即使是一个不重要的人的不重要的话，有时也很对。“干炸”也是这样子。他知道这个车老板子，平日有点贫嘴，说出活来，引人发笑。记起他的黑瞎子的故事，萧队长面带笑容，小声对自己说道：“那些都是胡扯八溜，可是‘干炸’这话，倒有点意思。现在，领导上是要注意拐弯了。现实的运动，往往是曲折复杂的，而人们常常想得直线和单纯，闹主观主义，总是在这些地方。”

　　依照平常的习惯，萧队长碰到新的疑难的问题，总是拿出他从毛主席的文章里体味出来的得力的武器：抱着虚心学习的态度，向社会、向群众、向他领导的人们作细致的调查。他随即动手写个报告给省委，又写一封信，把新情况告诉县委其他的两位同志。信和报告写好了，他派老万骑他那个白骟马送到县里去。他又叫三甲农会派五个民兵，分途通知元茂区的区村干部，明儿到三甲开会。

　　第二天，吃过早起饭，元茂区的区村干部们从方圆几十里地，先后来到了，有的坐车，有的骑马，有的走路。萧队长叫老孙头也参加这会。

　　会场在三甲一个中农的家里。人还没来齐的时候，萧队长到屯子里去转，跟人们闲唠，问他们的意见。他们有的说：还是要抠，还有财宝，有的却说：有也不多了，老这么下去是白搭工夫，倒不如去织炕席，整柴火，编粪筐，准备生产。开会的时候，人们谈唠着、争辩着。意见是各种各样的，大体不外这两类：有的主张抠下去，有的说应该停止。老孙头也舞舞爪爪地讲着，他的意见，也有些对的，但大部分不过是一些引人发笑的故事。

　　萧队长坐在炕桌边，用金星笔细心记录着一切人的有用的意见。临了，他放下钢笔来问大伙道：“我插一句嘴：咱们斗封建是为了啥呀？”　　有的回答：“为了报仇解恨，”有的说是：“为了整垮地主。”萧队长又往下问道：“打垮地主是为了啥呢？”

　　有的回答：“为了铲除剥削，”有的说是：“为了分地，”也有的说：“为了睡暖炕，吃饱饭，过个捏贴日子①，逢年过节，能吃上饺子。”说得好些人笑了。萧队长笑道：“也说得对。咱们闹革命是为大家伙都过好日子。可是，怎样才能办到呢？”

　　①舒服日子。

　　南北炕都烧得烫人，屋子当间还生一盆火。屋里太热，老初站起来，用袖子揩揩眼眉，敞开破羊皮袄说道：“劈了房子地，有了牲口，有了犁杖耲耙①，咱们啥也不用愁了。”

　　①把翻了的地里的土块耙平碾碎的农具。

　　“你说得比喝水还容易，啥也不愁了！没有籽种怎么办？”说这话的是张景瑞。老孙头把话接过来说道：“还有车。打下粮食，摆在地里，没有车，看你搁啥往回拉？”

　　老初也反驳：“照你这么说：车也算上，碾盘也得算上呀。”

　　车老板子说：“车子第一当紧。”

　　老初说：“碾盘第一当紧。”

　　老孙头说：“没有车，你的牲口顶啥用？”

　　老初说：“没有碾盘，你的牲口有屁用！”

　　萧队长站起来，用拳头敲着桌子，叫大伙都不要吵嚷，然后说道：“没有碾盘，没有车子，都是不行的。生产工具一样不能缺。现在，生产工具和土地，都由不劳动的地主手里，转到了劳动人民的手里，这就是翻身。翻身以后，就要发动大生产。可是咱们这区，还缺牲口，要是拿抠出的金子、银子，去换回骡马，牲口就不会缺了。”

　　蹲在炕上噙着烟袋的郭全海插嘴道：“咱们元茂屯，再买进五六十头牲口，基本群众一户能摊上一头。”

　　萧队长接着说道：“有了牲口，拉车、碾米、翻地都不为难了。咱们要赶紧分浮①分地，准备春耕，要不价，雪一化，就不赶趟了。节气是不等人的。地主兴许还有点东西，只要他们反不了鞭，不去管他也行了。”

　　①分浮物，即分地主底财。

　　郭全海移开烟袋说：“也没啥好玩艺了。”

　　萧队长问道：“大伙说，咱们该咋办？”

　　正说到这儿，县里通信员来了。从衣兜里掏出省委的指示信，萧队长叫郭全海主持开会，自己拆开信来看。省委指示信的大意是：平分土地运动，打击面太宽，必须迅速缩小打击面，纠正对中农的侵犯。果实要尽快劈完，赶春耕以前，地要分好，以备发动大生产。省委还说：《东北日报》上的《高潮与领导》县区级干部要仔仔细细讨论和研究。

　　萧队长写了回信，问通信员碰到老万没有。通信员说：“没有碰到，我从元茂来的，他大约是从五甲走的。”

　　萧队长没有再说什么话，打发通信员走了。会议继续进行着。萧队长和大伙一块，核算参加斗争的人数，占全屯的人数的百分之八十。另外的百分之二十是打击面吗？中央的文件上说：地主富农只占全屯人口百分之八，超过了百分之十二，算来算去，有百分之六是斗错的中农，现在正在纠偏。那么，另外的百分之六是些什么人呢？郭全海从旁说道：“还有百事不问的人。比方说：咱元茂屯的老王太太，从来没有到过会。”

　　萧队长紧跟着问道：“这老王太太是个怎么样的人呢？”

　　郭全海说：“也是穷人，她大小子连媳妇也娶不上。”

　　老孙头问道：“东头老王家？早先确实穷，一家五口，一年到头，够头不够脚，老爷子死了，棺材板都备办不起，卷在炕席里抬出去的。她小儿子倒娶了个媳妇。”

　　萧队长问：“她小儿子是个什么人？”

　　老孙头说：“靰鞡匠。他媳妇说：‘他有门手艺，跟他总不会受穷，’他哥哥二十七八了，谁家也不乐意把姑娘给他。”

　　萧队长瞅着郭全海问道：“他们家里干过黑心事吗？”

　　郭全海晃晃脑袋说：“老实巴交一家人，啥也没干过，就是落后。跟韩老六家有一点亲戚，韩家瞧不起她，她又瞧不起旁的穷人。”

　　老孙头插进来说道：“她是穷人长富心。”

　　萧队长眼睛瞅着大伙说：“各屯都有这一号人吗？”

　　几个声音回答道：“哪能没有呢？”

　　“有的是呀。”

　　“不多，也不能少。”

　　萧队长在大伙七嘴八舌嚷着的时候，寻思一会，就站起来说：“会就完了，大家回去，要继续纠正侵犯中农的偏向。还要想方设法，发动落后。要使参加运动的人数，占全屯人数百分之九十二，除开还不投降，还没改造的大地主，要把所有的人都团结在农会和农会的周围。发动落后的人们参加斗争和生产也是件大事。明儿我回元茂屯去试摸一下，看怎么办。”

　　老孙头笑眯左眼说：“对，萧队长回咱屯子好，咱们农会，又宽绰，又暖和，不像这儿窝窝蹩蹩的。坐我爬犁去，两袋烟工夫，管保就到。”老初打断他的话：“别罗嗦了。萧队长，二流大挂①的家伙，咱们要不要？”

　　①懒懒散散，流里流气。

　　萧队长回答：“要，要了慢慢改造他。”

　　散会以后，人们都走了。萧队长带着铺盖卷，坐老孙头的爬犁回到元茂屯，住在农会郭全海的房间里。他俩连夜合计发动落后的事情，造了一张落后分子的名单。可是怎么着手呢？躺在炕上，萧队长还在想这事，老也睡不着。他挑大灯亮，躺着翻看头天的《东北日报》，冷丁从第二版读到拉林的通讯，叙述他们发动落后的经验和办法，他连忙起来，叫醒郭全海，两个参照拉林的办法，酌量本屯的情况，想出了一些法子，打算明儿就着手。