19世纪末日本间谍宗方小太郎的报告：依宗方之见，中国之革新虽为世人看好，以为必将雄起东方，成为一等大国，但实非如此。察国，如同察人，就先洞察其心腹，然后其形体，表里洞照，内外兼察，始可说其国势所趋。今中国之外形，犹如老屋废厦加以粉饰，壮其观瞻，外形虽美，但，一旦遇大风地震之灾，则柱折栋挫，指顾之间即将颠覆。

　　中国官场贿赂成风，政以贿成。明太祖剥皮揎草，雍正帝则创养廉银，以期高薪弄廉、杜绝聚敛，但滔滔之势，非区区制法所能禁遏。中国士大夫，本为国家精英栋梁，口尊孔孟之学，却无非是做官之敲门砖而已。一旦得其位，却并不行其道，倡圣贤之言，行苟且之事。其中间或有人大声呼吁，却大半以反贪腐而博其虚名，以博其虚名而图实利。

　　宗方以为导致此种老朽之大原因，在于千百年来日积月累之人心腐败。中国之精力，全耗于形而下之事，崇尚虚华，拜金风靡，国不似国，民不似民，国家外形虽日新月异，实是虚肿之人，元气萎靡，不堪一击。宗方坦言，国家乃人民之集合体也，人民即国家之‘分子’，‘分子’即已腐败，国家岂能独强?

　　宗方此论，切中要害。中国之贪腐，实与君王、共和之法统无关，与专制、民王Z政体无关，与满人、汉人之族无关，而与全民贪腐之心有关。人人皆以当官揽权为至要，挤入仕途者大贪，末入仕途者小贪。人人所切齿者，貌似痛恨贪腐，实则痛恨自己无缘贪腐，痛惜自己贪腐太少。有何等土壤，即有何等收成，有何等人民，即有何等政府。国家之风气，旦知指天画地，痛责当道之人，仿佛世风日下，与已无关，却不知防微杜惭，正在于‘匹夫之责’四字。卖官鬻爵，贪污受贿，执法犯法，此乃庙堂之贪也，米中掺沙，酒中灌水，鸡鸭里硬塞碎石，此乃匹夫之贪也。庙堂之贪，败坏法纪，匹夫之贪，败坏常纲，而匹夫犹愤愤不平于庙堂之贪。